G LA FOLIE LUCIDE

temps considérable à sa toilette et n’était jamais prête à l'heure convenue. Les retards ainsi imposés par elle aux affaires de la journée augmentaient de plus en plus, et elle se plaignait qu’on la tourmentât. Elle se faisait remarquer par sa mise extraordinaire plutôt que recherchée, et ne s’occupait pas suffisamment de la direction de sa maison et de la surveillance des domestiques. Son mari voyait avec étonnement qu’avant de se coucher, elle s’enfermait dans son cabinet de toilette, où elle restait plusieurs heures. S’il lui demandait à quoi elle pouvait s’occuper pendant un si long espace de temps, elle répondait qu’une femme a mille choses à faire; mais quand après son premier accouchement, elle eut une nourrice à côté d’elle, alors on s’aperçut qu’elle ne se couchait jamais avant trois heures du matin, quelquefoisquatre. Pendant une grave maladie (une fièvre typhoïde) qu’elle fit, et qui permit *et obligea de fouiller dans toutes les armoires, dont précédemment elle avait toujours conservé les clefs avec la précaution de ne s’en point dessaisir, même pendant ses couches, on découvrit l’explication de son travail nocturne. Chaque nuit elle faisait sa toilette à fond et enveloppait et pliait avec le plus grand soin, dans de petits papiers, tous les résidus corporels qu’elle enlevait de la surface de sa peau. Tout cela était classé par ordre de matières et par ordre chronologique dans des enveloppes de diverse couleur : les ongles des mains toujours dans du papier de même nuance, avec la date du jour où ils avaient été coupés, tous les paquets d’ongles les uns sur les autres, par jour, mois et années; même soin et couleur différente pour les ongles des pieds; même précaution de classement pour la crasse enlevée aux ongles; même sollicitude pour le résultat delà toilette des oreilles; unepile particulière de petits papiers pour les fort minces résidus obtenus entre chaque orteil, et enfin une pile beaucoup plus importante pour les récoltes dues à l’action du peigne. On trouva dans cette armoire, emmagasiné comme le sont des objets précieux dans le nécessaire le mieux tenu, tout le produit consciencieux d’un travail hygiénique de près de dix années. Rien n’y manquait que les