I. Agathias, JJisi

et à la commodité des populations, à leurs sympathies, à leurs intérêts, on ne pensait qu'à équilibrer la valeur des lots de terre revenant aux différents princes. Il en résultait des enclaves, des enchevêtrements bizarres; et, déplus, ces enchevêtrements variaient à chaque répartition nouvelle du territoire. C'est ce qui rend si malaisée la reconstitution de la carte mérovingienne. M. Longnon, dans son vaste travail sur la Géographie de la Gaule au sixième siècle^ a fait vivement ressortir ces inconvénients.

^ Chacun des nouveaux royaumes, dit-il, était composé d'un certain nombre de cités, réunies sans aucun souci des anciennes circonscriptions pro.vinciales ou des limites naturelles, et formait même plusieurs groupes séparés les uns des autres par des territoires appartenant à un monarque différent. > Et, entrant dans l'étude successive des divers partages intervenus depuis la mort de Clovis, en 5ti, jusqu'à celle dç Charibert, en 567, il ajoute : 4: On conçoit quel est l'embarras du géographe qui, en face d'un tel système, cherche à reconstituer, à l'aide des rares documents contemporains, la carte de la Gaule franque sous les fils de Clovis, sous ceux de Clotaire ou à l'époque du traité d'Andelot (587). Aussi les historiens qui ont consacré quelques mots à la géographie du sixième siècle sont-ils arrivés le plus souvent à des résultats que ne viennent pas toujours corroborer les textes de l'époque mérovingienne. Si l'on en croit Grégoire, dont VHistoria FraTicoriun forme une solide base de discussion pour la question qui nous occupe, le partage de l'empire franc à la mort de Clovis et le partage de la Gaule, cinquante ans plus tard, entre les quatre fils de Clotaire auraient un grand nombre de points de contact. Le roi Clovis étant mort, dit notre auteur, ses quatre fils, c'est-à-dire Théodoric, Clodomir, Childebert et Clotaire, prirent possession de son royaume en le partageant entre eux par portions égales (i).»