I. Hist, cccles.y 1. III, c. i

FONDATION DE LA FRANCE POLITIQUE

Ailleurs, à propos du partage de 561, le même chroniqueur s'exprime ainsi : i Les quatre fils de Clotaire, c'est-à-dire Charibert, Contran, Chilpéric et Sigebert, firent entre eux un partage régulier. Le sort donna à Charibert le royaume de Childebert et Paris pour siège principal ; à Grontran, le royaume de Clodomir et Orléans pour siège ; à Chilpéric, le royaume de son père Clotaire et pour capitale Soissons ; i Sigebert, le royaume de Théodoric et pour siège Reims (i). > Cependant, malgré de si nettes paroles et Tidentité i peu près certaine des sièges royaux, il est impossible d'admettre, avec dom Vaissète, l'abbé Lebeuf et d'autres savants éminents,. une correspondance étroite entre les royaumes de 5 1 1 et ceux de 561, par la raison bien simple que tout le bassin du Rhône, c'est-à-dire le royaume bourguignon de 511, définitivement soumis par les Francs en 534, dqt figurer dans le partage de 561 (2).

Maisi si l'historien et le géographe se trouvent également embarrassés pour établir la carte des royaumes francs, ce désagrément n'est rien auprès de ceux qu'éprouvaient les pauvres sujets ballottés ainsi perpétuellement d'un royaume à un autre ; il en résultait des perturbations de l'ordre civil et politique auxquelles ils ne pouvaient se résigner aussi facilement Une seule chose atténuait le mal : c'était l'unité morale dont je viens de parler, et qui persistait quand même, jointe à l'unité législative que Ton constate dans les différentes fractions du royaume des Francs.

Une autre cause de décadence pour la monarchie mérovingienne, et peut-être plus active encore, ce fut rimitatior> maladroite du despotisme romain dans lequel elle tomba peu