I. De Pétigny, op, cit., II, 569 et ss

de nos souverains le Seigneur JéSUS-Christ nous accorde les joies de la paix et des siècles de bonheur ; car c'est cette nation qui, faible en nombre, mais forte par son courage, a secoué en combattant le dur joug des Romains, et, après avoir reçu le baptême, a somptueusement orné d'or et de pierreries les corps des saints martyrs, que les Romains avaient brûlés par le feu, mutilés par le fer ou fait déchirer par les bêtes féroces. >

€ Cette partie de la préface, observe Pétîgny, se rapporte évidemment à la révision du pacte salique par Clovis et ses premiers successeurs. Nous avons les décrets de Childebert et de Clotaîre I dont il est ici question. Le premier, attribué à Tannée 554, abolit les restes du paganisme, ordonne la destruction des idoles et interdit tous les actes sacrilèges. Le second, que Ton croit être de Tannée 560, réprime les prévarications des juges, donne des garanties aux populations romaines et corrige (divers «abus inhérents aux mœurs barbares. C'était ainsi que s'opéraient les r4vîsions de la loi salique, non en changeant le texte lui - même, mais en modifiant ses dispositions par des décrets qui étaient considérés conjme des additions à la loi. Seulement ces. additions étaient quelquefois indiquées par des paragraphes interpolés dans le texte. On remarquera, à partir des mots Vive le Christ ! le chant national substitué par les fils de Clovis au %ardit primitif des Francs. Il est facile d'y reconnaître le caractère de l'époque. L'esprit . religieux qui devait dominer tout le moyen-âge remplace déjà le sauvage orgueil des Germains ; et pourtant cet orgueil perce encore dans la comparaison des honneurs rendus aux martyrs par les Francs' convertis ^vec les persécutions que les Romains avaient fait subir aux premiers confesseurs de la foi (i). >

Ainsi le code barbare se christianisait avec rapidité. Il suivait la même voie que la littérature,^ les arts, les mœurs.