Grëg., Vita S, Aridii, ch

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beaucoup d'autres évêques, familiersdes rois, fréquentant assiduement leur cour et y apportant le goût des lettres, investis par eux des fonctions les plus élevées, durent remplir aussi celle-là. Les écoles des palais mérovingiens étaient instituées, en principe, pour les enfants de la noblesse franque, pour les futurs compagnons du prince ; mais on y admettait, comme nous venons de le voir, des sujets de Taristocratie gallo-romaine. On leur enseignait, outre les arts libéraux, les lois et coutumes, c'est-à-dire le droit romain, et Téloquence. L'histoire même tenait une place dans le programme, et sous le nom d'histoire on comprenait les traditions nationales, les hauts faits des peuples, les gestes des héros (i). N'est-ce pas un curieux spectacle que celui des descendants des rudes guerriers de la Germanie courbés sur les manuscrits qui leur retraçaient les exploits des Romains, lisant les Pères de l'Église au lieu de chanter les légendes sauvages de l'Edda, maniant la plume aussi bien que la framée ?

4: L'un des plus remarquables résultats de l'école palatine, dît encore dom Pitra, c'est d'avoir réconcilié les vieux Germains avec les lettres, le commerce aimable, la vie polie et savante. Le palais y contribua puissamment. Sous ces longs et splendides règnes des Clotaire et des Dagobert, la royauté mérovingienne descend de son pavois pour s'asseoir en des chaises d'or et de pierreries. Elle s'environne d'un cortège d'officiers qui portent les dénominations pompeuses de la chancellerie de Byzance. Ce ne sont plus, comme aux premiers jours de la conquête, des réjouissances à pas de course, des chasses, des pèches, des natations sans apprêt, des festins de clan dressés à la lisière d'un bois, où les daims et les sangliers étaient servis tout embrochés, où la bière ruisselait à pleines tonnes au milieu des chants barbares. Ce sont déjà des fêtes de bon ton, l'étiquette des vieilles cours, le luxe oriental venu à travers les forêts de la Germanie, mais se sen-