Sirmond, Concilia Gallia^ t. I, p

Le P. Longuevaly en traduisant la même pièce, cite pareil* lement Sirmond (i). Mais celui-ci ne s'appuie plus sur aucune autorité, et la filière s'arrête là. Sa publication est de Tannée 1629 : voila donc le plus ancien exemple de la date de 507 assignée à la lettre de saint Kemi. Auparavant, ce document n'était connu que par l'édition de Fréher, à qui Du Chesne déclare l'avoir emprunté (2). Marquard Fréher, qui était conseiller de Jean- Casimir, prince palatin, avait eu à sa disposition un grand nombre de pièces inédites, entre autres un vieux manuscrit de la Bibliothèque palatine, dont il parle, et sur lequel il transcrivit un recueil de lettres intéressant l'histoire de France : c'est dans ce recueil, imprimé à Hanovre en 161 3, que se trouvent les deux lettres de saint Rémi à Clovis ; c'est *alors qu'elles virent le jour pour la première fois (3). Les érudits acceptèrent de confiance les textes édités par Fréher : la disparition des manuscrits ne permet plus de contrôler aujourd'hui la fidélité de leur reproduction. Mais Fréher, et cela suffit dans la question présente, ne fait, comme Du Chesne, aucune allusion à l'an 507 ni à la guerre des Visi- . goths : il donne la lettre de saint Rémi purement et simplement avec sa suscription, telle que je l'ai donnée tout à l'heure d'après son édition même.

Ainsi, à force de remonter aux sources, on arrive à se convaincre que l'opinion qui prête à saint Rémi des instructions précises pour la guerre des Visigoths n'est fondée sur aucun texte, si ce n'est sur une ligne de titre ajoutée après coup à ce document par des éditeurs secondaires et tertiaires, sans être légitimée par un seul mot du premier éditeur, seule autorité à peu près sûre en cette matière, puisque seul il a été en possession du manuscrit. Pour appuyer cette opi-