LE PROJET DU ROI DE PRUSSE

Frédéric-Guillaume IV était depuis peu arrivé au pouvoir. Esprit fin et délicat, âme tendre et sensible, ouverte aux idées larges et généreuses, à celles du moins qui n’entament pas la royauté, ambitieux aussi, habile à ses heures, rusé même à l’occasion, ce qui n’ôtait rien à sa passion pour les choses religieuses, tel était le nouveau souverain.

Lorsqu'il fut question, entre les puissances européennes, de conclure un traité pour le maintien de l'empire ture (ce traité fut signé à Londres le 15 juillet 1840), Frédéric-Guillaume y donna son adhésion. Quel était le mobile qui le dirigeait alors? Les considérations politiques et commerciales pouvaient tenir une certaine place dans sa décision. Ge ne furent point là, cependant, les seuls ni les plus hauts motifs qui le déterminèrent ; il y avait au fond de son adhésion une pensée religieuse. Au moment où il signait le fameux traité, son esprit était dirigé vers une question qui le préoccupait depuis quelque temps déjà, la position des chrétiens dans l’empire turc.

Les souffrances des catholiques grecs et romains, bien que réelles, n'avaient pourtant rien d'excessif. Ils recevaient protection, les uns de la Russie et les autres de la France. Du reste, bien unis entre eux, formant une congrégation puissante, les fidèles de chacune des deux grandes églises trouvaient, dans leur organisation propre, les forces nécessaires pour résister à des