CRÉSUS

l'nur ta retraite, non! tu m'es trop nécessaire. Riais pourquoi cet liai it, et qu'en voulais-tu faire? ,'}uel bizarre [ilaisir t'. Idigeait à le voir?

ÉSOPE

L'orgueil suit de si près un extrême pouvoir,

Que souvent, dans la place où j'avais Tlionneur d'ô;. •,

Ih n.a faible raison je n'étais pus le maître.

Souvent l'éclat flatteur de ce rang fortuné

n'élevant au-dosnis de ce que j'î suis né,

Pour être toujours prêt à rentrer en moi-même

Je gardais ce témoin de ma misère extrême;

Et, quand l'orgueil sur moi prenait trop de crédit,

Je redevenais humble en voyant mon habit *.

Comme le sage ici est grand en s'appliquant sa sa • gesse à lui-même! Quels nobles sentiments, et aussi quels beaux vers ! Je sais bien que l'idée de cette scène est une vieille légenJe orientale, dont la Fontaine a fait sa fable du Berger tt du Boi; mais la fable de la Fontaine ne vaut pas, ù j'ose le dire, la scène de Boursault. Quand le berger, que le roi avait fait ministre, attaqué p;ir l'envie co nme Esope, et accusé d'avoir un