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rautorité des règles de la rhétorique ; on n'admirait pas assez alors Homère et Eschyle, Virgile et Horace, et Ton admirait trop Bion et Moschus, 0?ide et Phèdre, fl est temps de mettre chacun à sa place et de ne plus confondre l'esprit et le procédé avec l'inspiration et le génie. Notre critique, croyons-nons , peut sembler sévère parce qu'elle est indépendante, mais elle est fondée sur les principes de l'art; nous ne l'imposons à personne, mais nous prions le lecteur, avant de la trouver injuste et rigoureuse, de la contrôler d'après les principes et dans les détails où nous sommes entrés, sans s'arrêter aux noms des écrivains, ni aux jugements consacrés par l'habitude (1).

Phèdre ajoute à sa fable deux vers renfermant une seconde moralité peu morale, comme cela d'ailleurs lui arrive plus d'une fois, et qu'on voudrait croire apocryphe, surtout à cause de la répétition de vaiet

Hac re probatur ingcnium quantum valet, Virtute semperprœvalet sapientia.

90. Gudius, et après lui Burmann, essayèrent de restituer trente-quatre fables, extraites d'un certain Romulus, dont nous parlerons plus loin, et qui parait avoir, au moyen âge, mis en mauvaise prose les vers de Phèdre; mais , outre que cette restitution est fort arbitraire et fort incertaine, et qu'ainsi les vers iambiques en apparat) Les efforts que l'on faisait pour contester l'authenticité de Phèdre jusqu'à nos jours, ont pu rendre ses justes partisans trop prévenus en sa faveur, en les portant à appuyer sur rélégance et la pureté de soo style, comme une preuve qu*il était vraiment du siècle d*Auguste et i*tuieur de ses &bles.