Tandis que les savants de la Renaissance, aussi

secs en latin que les aiilciiis byzantins en grec, rendaient du moins à La Fontaine le service de mettre les Êibles d'Ësope à sa portée, et, dénués de style et d'originalité, se bornaient à lui fournir la matière de ses fables, d'autres auteurs offraient à son talent de conteur des sujets plus neufs et plus piquants, quoique racontés avec la même sécheresse. U est fort douteux, d'ailleurs, que ce soient eux qui les aient inventés, et il est plus probable qu'ils les avaient pris à d'autres recueils. Comme pour tous les autres genres, les Italiens donnent le signal et ont une certaine simplicité élégante dans leur narration ; leurs récits sont souvent satiriques et licencieux, mais sans fiel et sans trivialité. Tels sont ceux de Pogge, dont un petit nombre, malheureusement, parait avoir été connu de La Fontaine. Voici de Pogge deux récits , dont le deniier seulement a été traité par notre fabuliste , sans doute parce que l'autre, trop satirique, surlait du cadre des fables et n'avait pas de moralité.

114. « Habebat florentinus eques, admodum nobilis uxorera litigiosam ac perversam quce quotidie ad religiosum coiifessorcm, vel, ut aiunt devotum, suum, querelas viri et vitia deferebat. Hic equitem reprehendebat objurgabatque aliqoando, verbis admonitus oxoris, et ut pacem iater eos poneret , rogttrit virnm ad confessionem peccatorum ; qua facta non dobitabat, conventuram inter eos concOrdiam. Parait eques. Et cum religiosus sua peccata explicarc jussisset : Nequaquam est opus, inquit; quidquid enim unquain commisi et multo plura etiam ab uxore saipius tibi recitata exstiterunt. »

Le trait fmal est à la fois naturel et fm.