FABLES LATINES DEPUIS LA HENAISSANCB
115. « Alfter uxorem, qu® in flumine perierat quœrens adrersuB aqoam pfoficiscebatur. Tarn qaidam admiiatoSy com deorsnm seenndmii aquse cnrsum illam guseri admonercl : nequaquam hoc modo reperietur, iuquit. Ita enim (Inin vixit dillicilis ac morosa fuit, reliqaorumque moribus contraria, ut nimquam nisi cootrario et adverso ûuiuine etiam post mortem ambolet. »
n n'y a là qn'one bontade assez plaisante contre l'esprit de contradiction, mais pi(juante par son absurdité et son excès même. La Fontaine a doublement atténué répigramme, d'abord en faisant dire le bon mot par un étranger, ensuite en ajoutant :
Cet homme se raillait assez hors de saison,
et il a exprimé heureusement l'excès et la persistance de l'esprit de contradiction par les quatre rimes finales.
Quiconque avec elle naîtra, Sans foute ayec elle mourra, Et jusqu'au bout contredira , Et s'il peut encore par-delà.
116. Après les facéties de Pogge, publiées en 1478 à Bologne , Brusonius composa les siennes aussi à Bologne,^en 1518; Pontanus fit un dialogue, où l'on trouve, entre autres récits, le Meunier, sm.Fik et VAne^ et Guichardin, le neveu du fameux historien, fit à Venise, en 1566, un recueil de bons mots assez bien choisis dans l'histoire ancîouie ou moderne, mais dont plusieurs, imités par La Fontaine, se trouvaient déjà dans Âbstemius (Venise, 1495), sur lequel nous allons bientôt revenir.
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En France, nous ne voyons qu'un seul conteur latin, assez pou remarquable, c'est Morlinus, auteur d'un livre intitulé Opu$ compiectens noveiias fabulas^ ouvrage plat et licencieux; mais rAllemagne offire un assez grand nombre de conteurs latins au xvi^ siècle et jusqu'au milieu du xviie. Les uns, comme Gilbert Cousin et M^joii, sont des conteurs à la fois naïfs et pédantesques qui compilent toutes sortes de traditions classiques et apocryphes, sans critique, mais sans parti pris. Les autres, comme Bebel et Melander, moins moraux et plus libres, sont plus piquants, mais beaucoup plus satiriques. On y sent comme le souffle de la réforme et une critique amére des désordres du clergé. D'autres ' sont moins ardents et moins remarquables, ce sont Gratianus, a Sancto Elia , Hulbuseh, auteur de Siiva ser^ momm (Basle, 1568) et les auteurs des Semumes con^ vivales (Basie, 1564) et du Spéculum exemplarttm (Haguenau, 1519). Arrêtons-nous un instant sur les quatre premiers.
