LIVRE IX
FABLE XI Y
Le Chat et ie Renarde
{ji^mmt La FoiÊimney, Lativs. Ensmns , ChOiad. Adiâg* §th. 9. CaBcnur. lab. 87» 16% et 394. Genon, paraphr. dn
JLb Chat et le Renard, comme beaux petitssaiiit5(i)y*
S'en alloient en pèlerinage.
C 'etoient deux yraisTartuphes, deux Arcliipatelin8(a), Denx firancs Patte-pelus , qui , des frais da yojage , Croqnant mainte volaille, escroquant maint fromage y
S'indemnisoient à qui mieux mieux.
Le chemin étant long , et partailt ennuyeux ,
Pour raccourcir ils disputèrent.
La dispute est d'un grand secours (3) :
Sans elle on dormi roi t toujours.
Nos pèlerins s égosillèrent* Ayant bien dispute , Ton parla du prochain.
Le Renard au Chat dit enfin :
Tu prétends être fort habile ; En sais-tu tant que moi ? J'ai cent ruses au sac. Non j dit Tautre , je n'ai qu'un tour dans mon bissac;
Mais je soutiens qu'il en vaut mille.
Eux de recommencer la dispute à Tenvi.
Sur le que-si , que-non (4) ; tous deux étant ainsi ,
Une meute appaisa la noise.
Le Chat dit au Renard : Fouille en ton sac « ami :
Cherche en ta cçryelle matoise
F A B L E X I V, aaî
Un stratagème sur : Pour moi, voici le miefi« A ces mots , sur un arbre il grimpa bel et bien.
L'autre £t cent toi;Lrs inutiles , Entra dans cent terriers , mit cent fois en défaut
Tous les confrères de Brifaut.
Par-tout il tenta des asy les ;
Et ce fut par-tout sans succès; La fumée y pourvut ainsi que les Bassets (5). Au sortir dun terrier, deux Chiens aux pieds agiles
L'étranglèrent du premier bond.
Le trop d'expédi^ts peut gâter une affaire :
On perd du temps au choix, on tente, on veut tout faire : N'en ayons qu'un ; mais qu'il soit bon.
(Depuis La Fontaine)» Fraitç. Éenserade, fab. 70. Fables eh cbansons, L. III. fab. 7. — Latins. Jaïus^ Biblioth. Rhetor, .T. IL pag. 241. Desbillons, L. Y. fab. 37. — Fraitçais. Furetière , fab. ao ( lé Renard et la Fouine ) (^). — Ital. Luig. GrUlo ; fav. 37.
OBSERVATIONS DIVERSES
(i) Com^me beaux petits saints. Gle'm. Marot ( dans son {Temple de Cupido») « S aine tes et Saincts ^n'on y Ta réclamer , etc. » Dès 1q temps de Guillaume de Lorris et Jean de Meun , la poésie s^étoit accoutumée h transporter dans ses calendriers profanes ces épithëtes consacrées à la religion. Ges abus des mots ne sont tolérâbles que dans un style familier et marotique. Un fabuliste italien
(*) Le Renard j à force de jcajoleries , persuade à la Fouine de s'introduire , par une crevasse , dans une ferme , où elle va surprendre les Poulets , dent il fait ensuite sa proie. Le }eu réussit assez bien , )usqu*à ce que la Fouina est enfin prfte au piège et assommée. Le Renard hérite du butin qu'eUe avoit fait. Cette fable correspond également à cfU« du Bouc h du Rtitard^ LIT. III. fab. 5.
aa4 L I V R E I X.
a imite SiYtt svceès cette saillie de La Fontaine. ( V. Faèies dû
Grillo , p. t5o. f. 75. )
(a) Oétoient deux vrais Tartupkes ^ deux Archipatelins, Observez qtie la manière dont La Fontaine' écrit Tartupkes allonge le Tsrs d^une syllabe, et rend la céSare yiciense. On ne pent ignorer ce qne c'est ^'ma Tartufe , depuis qne le génie de la Comédie a voué à Teiécration des aiécles Todieax caractèce quUl désigne, jirchipatelins , le type dé ce mot étoit connu d^uis la farce si câèbre de VAvo€at patelin, L^étymologie s'en rapproche de celle de Pattepelus an vers snirant ^ sur quoi M. le Dnchat a imaginé les conjectures qu'on Ta lire. Selon ce commentateur y c'est une allusion à l'histoire de Jacob et d'Esaii. ( Gen. XXVII.) « Comme si on Touloit dire de ces hypocrites, qu'ils ont la yoix de Jacob et les^^nains (on pattes) velues d'EsMi». » Pelues on velues , pellisvillosa» Fureiière dit que c'est une allusion à la fable du Loup, qui montiroit patte de brebis à l'agneau pour le tromper. De ces deux opinion» j la première est sans contredit la pins vraisemblable. Rabelais divise ce mot : Tous avoient le col tors , les pâtes pelues. (T. IV. Prolog, du Liv. IV. p. xix. ) Ce qui a donne Qccasicm à son commentateur d'ajouter : « Les mêmes que quelque part dans ses Êible» La Fontaine appelle pattepelues , c'est-à^ dire y vrab papelards; qui n'ont en partage qu'une dangereuse hypocrisie. »
(3) La dispute est d'un grand secours. L'érudition n'est paa^ le seul champ auquel La Fontaine ait dû ses plus riches récoltes. La aoeiété, dans laquelle ilportoit le coup-d'œil impartial du spectateur an théâtre , lui laiasoit voir à nu ses mœurs et ses ridicules, qu'il venoit ensuite reproduire dans ses tableaux avec autant de fidélité que d'élégance.
(4) Sut le ^ue^sij ^ue-no/i. Dans la fable de la Discorde (L. Vl. &b« 30w ) £itle 9, éfue-âi question y etc.
(5) La fumée y pouruut , ainsi que les Bassets. Qnand le Renard est dans son terrier , on l'y enfume pour Ten chasser. fiassets , petits chiens dressés à poursuivre le gibier au fond des trous où il s'enfierme.
FABLE XV» al
'JLe Mari, la Femryit et te Voteut.
\ Avant ha, Fontnine)'. Orientaux. Pilpsfy; T. U> pag. 3^^; «*- Latins. Crttmprar. fab. aSS, pag. 387.
U if m-àri fort amoureux ^
Fort amoureux de sa femme ^ .
foeû -qu'il fût jouissant, se croyoit malheureiikk
Jamais œillade dé la Dame ^
Propos, flatteur et gracieux ,
Mot d amitié ^ ni doux sourire
Déifiant le pauvre Sire ^ N'ayoient fait soupçonner qu'il f&t vraiment chtfric
Je le crois ^ c'étoit un mari.
Il ne tint point à Fuyinenéé
Que ^ conlent de sa destinée ,
U n'en remerciât les Dîeut*
Mais quoi? si l'amour n'assaisonné «
Les plaisirs que Thymel nous donne Ç
Je né Vois pas qu'on en séit mieux.
I^otre époilsé étant donc de la sorte bâtie ^ Et n'ayant caressé son mari de sa yie , Il en faisoit sa plainte une nuit. Un voleui^
Interrompit la doléance.
La pauvre femme eut si gratid'peur j
Qu'elle chercha quelque assurance
Entre les bras ^e son épouJi;«
