Tome II. R
aèS L I V R È X.
Contre les murs , tant qu'il tua là béti^;
On en use ainsi chez les grands :
La raison les offense ; ils se mettent eu tête Que tout est né pour eux , Quadrupèdes et Gens ,
Et SerpentSi
Si quelqu'un desserre les dents j C'est un sot. J'en conviens. Mais que faut-il doncfaire It
Parler de loin -, ou bien se taire (i 5).
(Depuis La Fontaine ).Ità.lieh s, Pignotti > fay. i6;
NOTE D'HISTOIRE NATURELLE
Couleuvre. La Cou]éiivre drdiiiaire est un reptile que Ton regarde comme la plus grande espèce de nos Serpens. Elle est longue ordinairement comme le bras y ronde et grosse de deux pouces ; sa tête est plate , sa bouche garnie de dents aiguës , sa langue noire et four-^ chue à l'extrémité } lorsque Tanimal est en colère , il la lance au dehors. La morsure de rios gt'osses Couleuvres , quand elles sont irritées , peut occasionner des inflammations. La Couleuvre habite les bois, les lieux déserts et piéi*reux : elle change de peau tous les ans ^ dans la saisoft de l'été.
OBSERVATIONS ÛIVËRSES.
(i) L^animal petvers •
Cest le Serpent , etc. Ainsi dans la fable précédente f acciisant rignorance dei habiians da Nocd :
Je parle des humains \ car quant aux animant , etcf.
tt Voilà de ces traits auxquels on reconnott dans La Fontaine un mélange unique de fiuesse et de naïyetë j une simplicité qui donne de la grâce à sa finesse j une finesse qui rend sa simplicité piquante. » ( Marmontel. ) (9) SymboU des ingrats! On reproche au Serpent de piqiimr
FABLE II, bS^
1è sein qui le re'chftnffe. ( V. la fable X. de ce même Liyre. XDaas la fable de Game'rarius , le Serpent , énorme Dragon , a rendu service à l'homme ,. qui pour se dissimuler le crime de son ingratitude , en charge la victime qttUi a deVou^ée à la mort, i (3) Une F'àche éioit là. Au. lieu d^ une Vache , Cametra'rius ftdlnet iiu Cheval pour arbitre. La différence est à Tavantage du fabuliste français. L'homme ne me'nage pas plus Tun que fautre de ces animaux ; mais du moins il ne plonge pas le couteau dans le sein du Ghévai pour se repaltie de sa chair après Tavoir égorge'.
(4) JEnfin nie voila vieille , etCi «t QUel langage ! Peut-on n'eà être pas e'mu ? Le cœur ne vous parie-l-il pas en faveur de Tanimal qui se plaint ? » ( M. de la Harpe , Eloge de Là Fontaine , p. 11. ) L'harmonie de l'expression seconde parfaitement la sensibilité' de la pense'e. Et la suite : // me laisse en un coin sans herbe. Ce mot sans herbe rejette avec tant d'art au vers suivant, ^t qui marque si bien le de'laissement auquel On la condamne ; cet abandon absolu , qui va jusqu'à refuser à la nourrice de 1 homme ces pâturages que la nature prodigue ménie aux ennemis de l'homme ^ S'il voulait encor me laisser paître ! tout cela e'meut, attendrit} tout cela fait bénir la mémoire de l'e'crivain qui l'a dicté.
(5) Croyons ce Bœuf. Ce n'est pas là noià pltiA l'animal que Came'rarius met en scène j c'est un Chien. Ici encore , 1& préférence est due à La Fontaine : les torts de l'homme enVers le Bœuf sbnt bien pins graves qu'envers le Chien.
• (6) Le Bœuf vient à pas lents, Vaut le célèbre cPuh pas tran^ ifuille et lent du Lutriû.
(7) Quand il eût ruminé tout le cas. L'emploi du mot riàniner est ici d'autant plus heureux , qu'il conserve à là métaphore toute la vérité de l'action qu'elle peint.
(8) DU labeur , ne se dit plus en prose ; mais en vers il est £ort bon , et ne sauroi't être remplacé par le mot travail. ( Batteuk. )
Donc un notiveau labeur à ta gloire s'apprête.
( Malherbe. )
(9) Parcourant sahs cesser ce long cercle de peines. Cette image kit belle : elle a passé , de la poésie , au style noble de là converti
bSo livre X.
«àtiou. Aussi naturel qu« le langage de la Vacbe > celui du Bdettf A plus de noblesse ; cela est dans Tordre.
(10) Ce gue Cérès nous donne et vend aux animaux. Antithèse empruntée de Séneque et de Voiture , puis imitée par La f OBiaine dans son poème de Philémon et Bauds i
li lit au front de ceujt que le luxe euTironne j
Que la Fortune vend ce qu'on croit qu'elle donne.
Ce nVst pas 1^ un jeu de mots , c^est une opposition de pensée» qui réunit la force à la précision.
(ti) Peu /le gré. L'emploi de ce mot, cofnine substantif 9 est borné à quelques cas précis. Bon gré, aller de g té, etc.
(la) Achetoieni de son sang, etc. Dans les sacrifices oh on Pim^ mole comme victime expiatoire.. U n style aussi relevé , dans la boncbe, de qui? d'un simple animal, d'un Bœuf! cela ne scmblc-t-il pas tenir de la déclamation ? Aussi l'ennemi ne manque-t-il pas de s'en prévaloir; relisez ce qui suit.
(i3) Un rustre VahaUoit, o'étoit là son loyefé Lojer, P^^^y récompense.
L^amant dans ce verger pour loyer des traverses ,
Qu'il passe constamment , etc.
(Ant. de Baïf , Sonnet a Châties IX sur le Roman de la Rose.^
(i4) Çue Von Vêtit convaincu. Plus haut :
Une vacl^e étoît là , l'on l'appelle , elle vient.
Dn écrivain vulgaire ne se permettroit paa ces cacophonies , et il auroit raison. La fontaine est trop grand pour ces menus détails* (i5) Parler de loin , ou bien se taire. C'est le mot d'Esope k 1a con^ de Créaus.ccOu il ne faut pas s'approcher des Roîs^ disoit-i} à Soloh , ou il ne faut leur dire que des choses agréable»* )^ ( Voyez Bayle ; Dict, crit* ait .Esope, note F. )
FABLE I II
FA B L E III
La Tortue et les deux CanartU,
(Auant La Fontaine), Orientaux. Pilpay, T. U. pag. iifi, Surkius, Specim, Philosopk, Jnd, sect. I. pag. 119. -—Grecs, Esope, ùh. 6a. Gabrias, snppl. fab. 8.-*- Latins. Atien, fab. a. Abftemius, fab. 108. Camérar. &b« 948 > mlUu , 38o.
|j «s Tortae étoit , à la tète légère ^ Qui , lasse de son trou y voulut voir lé pays. Volontiers on fait cas d'une terre étrangère t. Volontiers gens boiteux haïssent le logis.
Deux Canards y à qui la Gommère
Communiqua ce beau dessein , Lui dirent qu'ils ayoient de quoi la satisfaire :
Voyez- vous ce large chemin (i) ?
Nous vous yoiturerons par l'air en Amérique ;
Vous verrez mainte République , Maini Royaume , maint Peuple, et vous profiterez Des différentes mœurs que vous remarquerez.
Ulysse en fit autant (a). On ne s'attendoit guère
De voir (3) Ulysse en cette affaire.
La Tortue écouta la proposition»
Marché fait, les Oiseaux forgent une machine
Pour transporter la Pèlerine.
Dans la gueule en travers on lui passe un b&ton* Serrez bien , dirent-ils : gardez de lâcher prise. Puis chaque Canard prend ce bâton par un bout. La Tortue enlevée ^ on s'étonne par-tout
aSa LIVRE X.
De voîr aller en cette guise
L'animal lent , et sa maison ,' jfustement au milieu de l'un et l'autre Oison.; Miracle ! crioitron : Venez voir dans les nues
Passer la Reine des Tortues.
—La Reine ! Vraiment oui : je la suis en effet Ne vous. en moquez point. Elle eût beaucoup mleiix fait De passer son chemin sans dire aucune cliose i Car lâchant le bâton en desserrant les dents , Elle tombe , elle crève aux pieds des regardants. Son indiiscrdtion de Sa perte fut cause.
Imprudence , b^bi.l , et spt^e vanité , ^
Et vaine curiosité , Ont ensemble étroit parentage (5) t Ce i^Qut enfants tous d'un lignage (6).
(Depuis La /^o/tt4'^<r)**FiiAifÇAis. Pesselier, Liv. III. î* to(^)% Fables ep chansons , Liv. I. fab. 33. — Latin9. Jaïus . BihL RlieU T. I. p. 749» Desbillons , Lib. VII. fab, a4*
NOTES D'HISTOIBE NATURELLE.
Tortue, espèce d'animal amphibie, recouvert ' en çlessiis et en dessous par une écaiHe anople , solide , voûtée. Sa léte ressemble à ceHe.du Serpent, sa queue et ses pattes, à celles du Lézard. Elle se trouvç sur les montagnes, dans les forêts, dans le^ bpis. Ellç ji^it de fruits et
(*) E/Aigîe et. la Tortuc\ La Tortne" prie rAi^e de la portée au se'joQr céleste. L'Oiseau y consent ; mais pour la jrunir de son ambitioi^, elle la laisse tomber à moitié' chemin sur un quartier de rocher. Marie de France , fabuliste du Xill^. siècle , a une fable àpeU'près semblable , soi£i le titre do Vuiigjie et àoVEscarbot^
F A B L E f I î. «sa
d^herbcs ; elle se nourrit aussi de vers. Masse informe et grossière , à peine peut-elle se traîner. ^
CiiNARp. Il en est de deux sortes , le Canard sauvage et le Canard domestique. Le premier vole par troupes, fait son nid dans les joncs , dans les bruyères , près de l'eau. La chair en est plus estimée que celle du Canard domestique, avec qui d'ailleurs il a un grand rapport. Celui-ci vient originairement d'œuf de Canard sauvage. Il esX d'une très-grande ressource à la campagne , et de peu de dépense. Il se nourrit de racines , déplantes aquatiques , de vers et d'inseotes^. On donne ses œufs à couver à des Poi^les. C'est un spectacle divertissant de voir les petits , à peine éclos , s'élancer vers l'eau la plus ' fangeuse, et s'y précipiter en nageant, tandis que la Poule, restée sur le bord, s'agite, bat de l'aile et cric pour les en tirer.
eBSRRVATIQNS DIVERSES. >
(i) Volontiers gens boiteux, etc. Si La Fontaine a crë<^ dtfs prorerbes , il n*est pas. moins heureux dans l'emploi des proverbes qu^il a trouvés. Témoin cesi deux vers:
Volontiers on fait cas d*-ùae teree étrangère ; %
Volontiers gens boiteux haïssent le logis,
(3}^ Ulysse en^fit autant, L'Abbé Batteux cite ce passage commenn modèle de finesse dans les allusions, lorsque Fou rapporte guel-. qnes traits qui figurent sérieusement ou en grotesque avec ce qu'on raconte. ( Principe de Liitér. T. II. p. ao. )
Ulysse , Roi d'Itaque , immovtalisé par les chanu d'Homè^re , qui en a fait le héros, de sqn. poën4.e de l'Odyssée*
(3) On na s'attendoit guère de voir. Il fandroit : à voir,
(4) La Reine ! vraiment oui, etc. Voilà un bien long discours , ^rsqu'ibne fau^ k,. l'imprudente qu'un seul mot , que la seule action de desserrer les dents pour la précipiter et canser sa mort j mais le genre se prête à ces légères. lATr^isemblatices,
I«4 ïi I V R E X,
(5) Parentagjê, Malherbe.
Sans être issa da parentale , Qu de TOBt ) .oii > etc.
( Vojeï redit, de Menait y p. i63. ) .
(6) Lignage, Pareiit<$ , issue d'une même source. Il y a un TÎeax Krre de généalogie sons le titre de Âoyaux lignages. Ce mot a rieilli; il a^est usité' ^ue dans le comiipie. (TreVouz.) Champs fort trouve Tinvention de cette fable un peu bigarre j mais i^ In^ ^it grâce en faveur du me'rite de Texe'cution.
F A B L E I V, JféBs Poissons et le Cormoran^
(jft>0nt La Fontaine), OaiiifTÀux. Pilpaji T.I. te Héron y ^Ecreuisae et let Poissons» •-«- Latihs. Çamerarius. ( Ypjez U, vote 5. )
IL n'ëioit pohil d'dtang cUba tout le voiemage ^ Qu'un Cormoran n'eût mis à contribution: •
yivier$ et r^$eryoîr$ lui payoient pension.
S|i cuisine alloit bien : m^is lorsque le long âge^
Çut glace le pau?re animai,
La même cuisine alla mal.
Tout Cormoran se sert de pourvoyeur lui-méme« !|^e nôtre un peu trop^ieux pourvoir au fond des e^ux;,^
N aj-fint ni filets, ni rézeaui^,
Souffroit une disette extrême.
Que fit-il? Le besoin , docteur en stratagème (i) ^ Lui fournit celui-<!i. Sur le bord d'un étang
Cormoran vit une Ecrevisse.
Ma cpmmère , dit*il , allez tou^ k XU^Wèk
Porter un aw important
F A B LE I V. aeS
A te peuple \ il faut <{tt'il périsse:
Le maître de ce lieif dans huit jouiis péûliera.
L'Ecreyisse en hâte s'en va
Conter le cas : grande est Fëmûte (a)^
On court , on s'assemble, on dëpute
A rOiseau. Seigneur Cormoran , D'où vous vient cet avis ? Quel est votre garant ?
Etes-vous sûr de cette affaire ?
N'y savez-vous remède ? Et qu'est-il bon de faire ? Changer de lieu, dit-il. Comment le ferons-nous! N'ei^ soyez point en soin : je vous porterai tous^
L'un après Tautré , en ma retraite.
Nul que Dieu seul et moi n'en çonnokles chemins;
Il n'est demeure plus seorette.
Un vivier que nature (3) j creusa de ses mains ,
Inconnu des traîtres humains ,
Sauvera votre République.
On le crut. Le peuple aquatique
L'un après l'autre fat porté (4)
Sous ce rocher peu fréquenté. ,
Là , Cormoran le bon apôtre (5) ,
Les ayant mis en un endroit
Transparent , peu creux , fort étroit , Vous les prenoit sans peine , un jour l'un , un jour l'autre^.
Il leur apprit à leurs dépens , Que Ton ne doit jamais avoir de confiance
En ceux qui sont mangeurs de gens.
Ils y perdirent peu ^ puisque l'humaine engeance En auroit aussi bien croqué sa bonne part.
Qu'importe qui vous i^nge 7 Homme ou Loup , toute panse
n66 LIVRE X.
Me parolt une à cet égard:
Uu jour plutôt , un jour plus tard ^
Ce n'est pas grande diffé^rencçu
(Depuis La Fontaine)* Français. Fables en diansons, L. m* fab. 6.
NOTE D'HISTOIRE NATURELI/E-
Cormoran , Oisf'au aquatique , excellent pêcheur; il a le ventre et ia poitrine cendrés, le corps noirâtre, delà grosseur d'une Oie , le bec long , crochu à l'extrécDité , à bords tranchans ; il lui sert pour attraper et retenir le poisson; lorsqu'il a saisi sa proie, soit par le derrière , spit par le côté. Comipe il ne pourroit l'avaler co^iniodé^ nient , il le jette en l'air pour lui faire faire un demi— tour , et le rattrape par la lé te , sans manquer son coup.
OBSERVATIONS DIVERSES
(i) Le besoin, docteur en stratagème. Qans la fab)e I« de ce même Livre : Nécessité V ingénieuse.
(a) L*émûte pour éfnoy. Ce inot se trouve deux fois dans les fables de La Fontaine ; il y en a peu d'exemples ailleurs. Mais il ne manque pas de synonymes qui l'expliquent.
(3) Un viuier que nature, Malherbe :
C'est une œuvre où nature a fait tous ses efforts* Nous avons vu pourcjnoi Tarticle est supprimé.
(4) Le peuple aquatique ,
L'un après l'autre, etc. Le peuple , nom collectif, ne peut pas 4ere parlé Vufi après l'autre ; il iaudroit : les Kabitans sontportés , etc. « Mais si les libertés ne sont pas permises aux poètes , et surtout aux poètes de génie , il né faut point, Cuire de vers, h (Voltaire, sur Corneille t T. I. p. 4^1.)
(5) La, Cormoran , le bon apStre. Grippeminauà , le bonapdtre, ( (4^ V^. f, 16. ) Dans Camérorius ( f. 89, ) an Vautour, içvûe le^^
petits oiseanx à nne fête : ils b*j rendent en foîile. Les yoyant, rassemblés , il les transporte , et les enferme 4ans ssk demeure, oà il les mange à loisir. Ici , c'est l'enlèyement des Sabînes ; dans La Fontaine , c'est Tantre de Poljphéme ponr les compagnons d'Ulysse.
. Jj*EnfQuisseur et son Compère ( Avant léÇL fontaine). La^ihs. Abstemins, fab. 169» *
Un Pincemaille (1) avoit tant amassé, '
Qu'il ne sayolt où loger sa finance.
Lr'ayarîce , compagnie et sœur de Fignorance ,
Le rendoit for( embarrassa
Dans le clioix d'un dépositaire :
Car il en youloit un ; et voici sa raison.
L'objet tente : il faudra que ce monceau s'altère
Si }e le laisse à la maison; Moi-même de mon bien je serai le larron (2).
Le larron? Quoi jouir! c'est se voler soi-mâme? Mon ami , j'ai pitié de ton erreur extrême.
Apprends de moi cette leçon 2 Le bien n'estbien qu'entant que Ton s'en peut défaire^ Sans cela , c'est un mal. Veux-tu le réserver Pour un &ge et des temps qui n'en ont plus que faire ^ La peine d'acquérir, le soin de conserver, Otent le prix à l'or qu'on croit si nécessaire*
Pour se décharger d'un tel soin ^
as» livre; X.
.Notre Homnie eût pu trouver des gens sArs aulesoiu^ Il aima mieux la terre *, et prenant son Compère y Cei^i*ci Faide. Ils vont enfouir le trésor.
Au bout de quelque temps Ihomme va voir son or ^
Il ne retrouva que lé gîte. Soupçonnant à bon droit le Compère , il va vite Lui dire : Apprêtez-vous , car il me reste encor Quelques deniers : je veux lesjoiudre à 1 antre masse. Le Compère aussitôt va rf mettre eu sa place
L'argent volé , prétendant bien Tout reprendre à la fois, sans qu il y manquât rien.
Mais pour ce coup l'autre fut sage :
Il retint tout ehez lui , résolu de jouir ,
Plus n'entasser , plus n'enfouir ; Et le pauvre voleur ne trouvant plus son gage ,
Pensa tomber de sa hauteur.
Il n'est pas mal-aisé de tromper im trompeinr*
(JJfepuis La Fontaine). Frâw^âïs. Riclier , Liv. ï. fab. i(J. Fables en chanson» ,L.IV. ùh, 5o.««^L4tin8. I>e«b3lon» , L. YIU. lab. ai.
OBSERVATIONS DIVERSES
(i) Pincemaille, a^are ^ ne d^eoteroit ^pmunem^iUôf une <»bolek CWment Marot:
Car TOtre argent , très-débonnaire Prince « Sans point de faute est sabject a la pince,
{ Ep.- au Roi François i*. %
P''oà il a fait le compose de Pincemaitle*,
Haut capitaine Pincemaitle*
TP A B L E VI. i»%
(l) M'oi-métne de mon bien je serai le latron. Ce Yers , d'un eicellent comique , rappelle le trait de T avare de Molière , à qui l'on reproche de dérober la nuit l'avoine de tes chevaux ^'ct par-12i d*^tre le larron de son propre bien. (Acte II. se. x. ) Cette expression heureuse est due à Phèdre : fyswn te fraudas eibo, L. lY.
Peu d'observations à faire sur cet apologue , remarqnaUe toute** Cois par la vivacité du dialogue , la philosophie des réflexions ^ et la sagesse de sa morale.
JL# Loup et les Bergers,
(Avant La Fontaine), Orieittaux. Pilpay , T. III. p. ii6. «•Grecs. Esope , dans Champfort , T. II. p. BaQ (*), -—Latins. Absiemias, fâb. iSf.-*— FftAV^Ais. Marie de France. Ysopet, fable des deux Loups» M. de Voluire, le Loup moraliste , parmi hes Contes envers, dans le Porte'Feuille trouvé ^ T. I. pag* ^4 > dans le Fablier Français y M. Dardenne y Liv. I. fab. l5.
LJ N Loup rempli â'hnmanitë
[ S'il en est de tels dans le monde (i) ]-,
Fit un Jour sur sa cruauté , Quoi<{u'il ne Teterçât que par nécessité^
Une réflexion profonde.
Je suis haï, dit-il , et de qui ? de chacun.
Le Loup' est lennemi commun :
Chieas, Chasseur^, Villageois^'assepoiblent poursaipeice ) Jupiter est là-haut étourdi de leurs cris :
{*) « Un Loup passant près de la cabane de quelques Bergers , les vit mflnge«ttt un Mouton. U kw aria : ^e at diriez-vons point si j'en faisoif ««taui ? b
C^estpar là (pie de Lbups TADgleterre est déserte (û) :
On j mit notre tête à prix.
Il n'est Hobereau (3) qui ne fasse
Contre nous tels bans publier (4) :
Il n'est marmot osant crier (5) , Que du Loup aussitôt sa mère ne meuacé.
' Le tout pour un Ane rogneux (6) ^ Pour un Mouton pourri , pour ({uelque Chien bar^eùx
Dont j'aurai passe mon envie.
Et bien ! ne mangeons plus de chose ayant eu yie: Paissons l'herbe , broutons, mourons de faim plutôt.
Est-ce une chose si cruelle ?
Yaut-il mieux s'attirer la haine universelle ? Disant ces mots , il vil des Bergers, pour leur rot ^
Mangeant uh Agneau cuit en broche.
Oh ! oh ! dît-il , je me reproche Le iBang de cette gent : Voilà ses gardiens
S'en repaissant eux et leurs Chiens ; .
Et moi Loup, j'en ferai scrupule (7)?
Non , par tous les Dieux , non; je serois ridicule 1
Thibaut l'Agnelet (8) passera
Sans qu'à la broche je le mette ; Et non Seulement lui, mais la mère qu'il tette,
Et le père qui l'engendra^
Lé Loup avoit raison» Est-il dit qu^on nous voie
Faire festin de toute proie , Manger les animaux ; et nous les rëduiibni^ Aux mets de l'âge d'or (9) autant que nous pourrons 7
Ils n'auront ni croc y ni ma^^mite ?
FABLE VI. a
fiergers , Bergers , le Lou^ n'a tort Que quand il n'est pas le plus fort i Voulez-vous qu'il vive en Hermite ?
{Depuis La Fontaine), Fràhçais* Vitallis, LW. IV. fab. 34^ Gay^ le Renard f a V article de la *nort (imitations); '— Latins. Desbilloiis^ Liv. I. fab. i5. — Ita.l. Luig. Grillo , fav. 64*
OBSERVATIONS DIVERSES
La fable dé Pilpay présente avec celle-ci des différences <jiH! iibils he deVons point dissimnler. C'est un Bramine qui rëgente le Loup , et le force h rougir Ue sa mauvaise conduite. Il n'y A poiut là ce contraste piquant entre le ferme propos du Loup pë' niteni, et Taction qui va suivre. Cependant Tapologue oriental n^a pas été' inutile à notre poète , sur-tout pour la composition de sa fable du Loup et du Renard, ( Liv. XII. f. 9. ) qu'il a détachëè adroitement de de cadte« trop chargé pour en faire un' tableau h part. La fable dé Marié diffère très-j^u de celle de La Fontaine , dans la version qu'en a publiée M. Le Grand. ( FabUauXyT. IV. éd. in-8^.p. 207.) ; niais beaucoup plus dans le Casioimenty manuscrit du treizième sièdé. {Bihlioth, de S» Germ, des Prés f û^. i83o'. } En voici un extrait dans son vieux langage. }
Jadis advint qun los promit
Que char ( chair) ne mangeroit ce dist ( dit-il)
Les quarante jors de caresme. ...
En un bois trova un moton ( mouton } ,
Crrans (gras ) et refait sous la toison :
A soi-mesme il demanda
Qu'est-<:e fait il que ge voi la ? (dit-il, que je Vois là?)
C'est un moton , ce m'est advis.
Ne fut-ce que ge ai promis
Que nule chair ne mangeroie *
De son costé me referoie. (je me transporterais »}
GeP voi tôt seul (je le vois tout seul ) sans compaigdie. . . .'
Ge puis bien prendre le moton ,
SMl mangerai por mon saumon : ( en guise de)
Que 11 saumons pins costeroit
Que li saumons q« renderoit (feroitplus de dépense que de profit,)
Doncqaes pris; U los le moton » ' ,
SUl cstrangla en un buisson ,
Si le mangea sans demorer. ( sans délai, )
iPar cest flftbel tos veuil monstrer > (par cette fabie , je veux ) Si fait Tome de raaaTes cneur , ( ainsi agit l'homme peruers ) Il ^e peut laisser à nul tuer {h fieHfair^, dans l'inaction) . Son forfet ne sa gloionnerie.
M. Le Grand a aussi traduit cette fa^Ie (T.IV.p.ai4)*
Dans Dardeniie, le Loup vieillissant seconTertit, et perfeëvèré dans sa pénitence ; mais il nVchappe point à la calomaîe , qiii ne voit dans spn changement de vie que Timpossibilité d'être plus long-temps victime.
(i) S'il en est de tels, etc* U fallolt ce correctif ponr lier le de'but au de'nouement*
(3) C'est parla que de loups l* Angleterre est déserte. Bu g/Si 1 Edgar, Roi de cette. tle, la délivra des Loups gui l'infestoient 1 «en changeant le tribut d'argent et de bétail que les Gallois lui de^t Voient tous les ans , en 3oo têtes de Loup , et faisant publier une aihnistie générale pour toutes sortes de crimes commis ji^squ'à pré&ent , k condition que chaque criminel lui appotteroit dans ua temps précis un certain nombre de langues de Loup , selon la qualité du crime dont il étoit coupable.» (Rapln-Thoyras^ T* l^ éd.
w-4*' P* ^^^' ) (3) // n*est Hobereaui Hobereau ou ffobreaa est originaire-^
Inent le nom d'un oiseau de proie plus petit que le Milan , lé
même qu'on voit écrit Auhereau dans les poésies de Gaston de Foîx :
Et aussi que dednyt d'oiseaux, [leplaisirde la chassé aux oiseaux*) Lui faisoit porter Aubereaux ,
dit'ily en parlant de l^éducaiion d^un |»rétre qui fut avancé par Je Gard. P. Pesprez en i3ao. Ailleurs on le voit écrit Obeteau, ( Touches du sieur Des Accords > p. âK>9. ) -^Lji satyre a depuis étendu aux Seigneurs de village cette dénominalion , comme celle du niot Renard a passé d'un comte de Sens à l'animal qu'il désigne ('^). Dans quelques-unes de nos provinces^ dit M. de Buffbn,
[*]Lcibnits, Mélanges itymolog, Barbasani Disttrtation sur i'origint de la
<m donne ce nom aox petits Seigneurs qui tyrannisei^t lenrs paysans , et particnlièrcment an gentilhomme à lièvre , qui va chas* ser chez ses voisins sans être prie, et qui jcfaAsse moins pour '«ou plaisir que ponr son profit. Dans les .pd^sics^de J. Jacq. EoBisem :
Point de ces HôtAtreaux cb'atnpéti^s ,
Tout fiers de quelques vains ayeux ,
Presque aussi me'prisables qu'eux.
(T. XV , p. ÎI96 , ëdit, in-ï!i. Genève, 1781. )
(4) Tels bans publier. Ban , proclamation publique. (Pasquier.) Il vient de Tallemand , ban , qui signifie champ , territoire , parce que c^est en vertu de ce qu'où tient des fiefs ; champ et héritages^ qu'ouest oblige au 6a/» et arrière-ban, (Nicod.) Les princes d'Allemagne sont souvent assignes, mis au ban de l'Empire, et on confisque leurs fiefs , faute par eux de rendre l'hommage et le service dont ils sont tenus. ( Trévoux. )
(5) // n''est marmot , etc. Allusion à la fable le Loup^J^ mère et l'enfant, (L. IV. f. 16. )
(6) Pour un âne n>gneux ,
Pour un Mouton pourri, pour quelque Ckien hargneux» Il va dans ces vers un choix d'expressions basses , et ce choix est fait à dessein. iVb/i tant refert quid dicas quant quo loco. L'expression doit avoir la couleur de la pensée. Rogneux:
Pensez que c'est pour les galeux , Et saint Job est pour lies rogneux ;
Est-il dit dahs l'inventaire des 'masses attribue à HansKnoISlock dans H.Etienne, (Apùlog, T. III. p. a44') J^i/^gmtux .-«i je ftirs les èomplexions tristes et les homme! haignettx , èommeles enpKs&tés. m ( Montaigne. ) Chagrins , grondeurs. ( Ti^voux. ) Voyez fabks'suivante , note 10.)
(7) Et moi , Loup , fehjerai scrupule? «Voyez ce que c'est que le bonheuir , disolt im Loup à la vue d'uh'Corbîean.posé sur le 'dos d'un* Mouton ! Ce monstre de mauvais ai»gare est porté Ik tranquil»ement ; le Berger ne lui dit rien ,' et moi , malheureux ! si j^agprochois seulement de ce Mouton imbécille , tous, les Chiens galopperoient après moi. » Marie' de France. Dans lés jPâ^/iaiiar de Le Grand. ( T. IV.édit.in-8«.p.356.) . ' '
