UN APOTRE DIPLOMATE L'ABBÉ OSTER EN SUÈDE

Le 2} janvier 1781, Gustave III, ce monarque éclaire qui témoigna de l'amour à la France, aux Lettres et au devoir royal et dont la mort même fut illustre, accordait par édit à ses sujets catholiques le libre exercice de leur culte. Ainsi prenait fin un régime de proscription qui, au bout de deux cents ans et plus, ne laissait de l'ancienne Église de Suède que des vestiges dispersés et bien rares. Pie VI et le cardinal Antonelli, préfet de la Propagande, s'empressèrent de mettre à profit les dispositions tolérantes du monarque en donnant à la Suède un vicaire apostolique, qui devait avoir la haute main sur la petite église rassemblée et correspondre avec Rome. Après des démarches, on choisit pour ces délicates fonctions un prêtre du diocèse de Metz, l'abbé Oster, qui s'était signalé par la conversion de la princesse de Nassau-Saarbrucken, et en qui le Saint-Siège trouvait un apôtre doublé d'un diplomate.

C'est l'histoire de la mission en Suède de l'abbé Oster que retracent deux prêtres lorrains, M. l'abbé Fiel, neveu du cardinal Mathieu, et M. l'abbé Serrière '.

I. Gustave III et la rentrée du Catholicisme en Suède, d'après les archives de la Propagande.