LES LUTTES DE LA FORET

L'Histoire est, à bien des égards, un perpétuel recommencement : l’histoire de la forêt aussi. La forêt a poursuivi, au cours des âges, une lutte pleine d’âpreté contre un très petit nombre d’ennemis. Il est curieux de constater l’évolution des grandes raisons qui ont toujours fait à l'Etat un devoir de protéger contre eux la forêt. Il est intéressant, dans une période comme la nôtre, de remarquer qu’au cours de l’histoire ces ennemis ont toujours été principalement poussés par la crainte de la famine ou le besoin d’argent. Ces deux raisons agissaient parfois séparément, ou bien se faisaient sentir à la fois.

Dans certaines périodes de crise enfin, la crainte de la famine autorisait des défrichements que la ruine ou l'absence des propriétaires rendait faciles, et que certaines nécessités d'Etat faisaient encourager dangereusement.

Ces bourrasques, heureusement, furent rares. Et presque toujours, nos Massifs ont trouvé devant la hache des déboiseurs l'attention bienveillante de l'Etat, Etat longtemps trop faible, souvent impuissant, parfois mal éclairé, mais ne perdant pas de vue la nécessité d’un domaine boisé.

Sans doute vivons-nous depuis plus de 100 ans dans

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la sécurité que donne la possession d’une doctrine forestière. Cela n’est pas niable. Doctrine théorique, doctrine technique aussi, fruit de l’admirable expérience de notre Corps forestier : l’une et l’autre devraient nous rendre impossible désormais toute erreur.