RÉSUMÉ

Si maintenant nous résumons en peu de mots la substance de ce que nous avons observé dans le Sahara, nous pouvons dire que nous en avons emporté le sentiment que le désert est loin de présenter l'uniformité qu'on est trop disposé à lui attribuer. J'ai montré que l'on peut distinguer trois espèces de déserts : le désert de plateau, le désert d'érosion et le désert des dunes. Ces différentes formes ne sont pas le résultat de la conformation géologique du sol. mais seulement la conséquence de la présence de substances qui, dans certaines conditions, empêchent la terre de se désagréger et de devenir meuble (le gypse), et dans certaines autres rendent toute végétation impossible (l'excès de sel). Toutes ces formes du désert peuvent néanmoins être appropriées à la culture du dattier, à la seule condition qu'il y ait suffisamment d'eau. La manière de se procurer cet élément essentiel constitue les différentes méthodes de culture que nous avons décrites et qui correspondent aux trois grands types du désert. C'est ainsi que la culture se fait . 1° dans les Zibans au moyen de sources ou de cours d'eau que l'on canalise ; 2° dans l'Oued-Rihr, au moyen de puits jaillissants ; 3° et dans le Souf, au moyen de ritans.

Après avoir ainsi esquissé les aspects du désert et les cultures dont ce sol exceptionnel est susceptible, il nous reste encore un sujet important à traiter : celui qui, au milieu des conditions les plus variées, et sous les latitudes les plus diverses, a le privilège d'exciter le

plus grand intérêt, l'homme. L'homme du désert africain a d'autant plus de droit à notre attention, qu'il résulte des enquêtes récentes qu'il appartient à notre race, et fait peut-être partie du même rameau que nous. Le Berbère n'est ni Nègre ni Sémite, il est Indo-Européen. Mais avant d'aborder ce sujet, nous devons dire un mot de la mer saharienne qu'il est question de rétablir et qui a fait et fait encore aujourd'hui l'objet de discussions intéressantes de la part des géographes et des géologues.