HARDENBERG ET METTERNICH EN
Le gouvernement prussien en 1812.
Impressions de l'Europe au début de la campafïiie de Russie. — Arrière-pensées des gouvernements. — Rapprochement de Hardenberg et de Mellernicli. — Prévisions de l'un et de l'autre. — Doutes sur la fermeté d'.\lexandre. — Première nouvelle de l'incendie de Moscou. — Nouveau.v renseignemenis sur le désastre de la Grande Armée. — Programme des patriotes. — Les conseillers de Frédéric-Guillaume III. — Le mémoire d'All>reclit. — Les vues personnelles de Frédéric-Guillaume III. — Les vues de Hardenberg. — Pusillanimité du roi. — Retard des préjjaratifs militaires. — Crili(iue de la politique de Frédéric- Guillaume m.
Tandis que les patriotes s'épuisaient ainsi en efforts imi»uissants, en action passionnée, ou en conspirations puériles, que devenait la politique des cabinets de l'Europe centrale? Il semble que Napoléon n'ait pas mesuré très exactement les dispositions intimes de ceux auxquels il avait imposé son alliance. Ses lieutenants, dans leur naïveté, s'étonnaient que les nalions européennes n'acceptassent pas avec une sorte d'enthousiasme la domination française. Lui-même, avec une tout autre portée dans l'esprit, aveui,dé sans doute par les servilités dont son plus proche entourage lui donnait le spectacle exclusif, — il n'en eût point toléré d'autre autour de lui, — trompé peut-être aussi par les facilités d'assimilation qu'il avait renconlréês dans certaines parties de l'Allemagne, lui-même n'était 'pas exempt de quelques illusions du même genre.
Tout au plus ses sorties renouvelées contre les idéologues donnentelles à penser que certaines échappées sur la fâcheuse persistance des courants moraux faisait revivre en lui, par accès, le sentiment lancinant de la fragilité de son œuvre '. Eu réalité, soit par aveuglement d'infatuation, soit par une croyance illimitée dans la toute-puissance de la contrainte matérielle, il tablait sur l'insondable servilité des monarchies européennes et les croyait plus domestiquées encore qu'elles ne l'étaient*.
La servilité était bien sans bornes; elle n'était point sans arrièrepensées'. C'est la faiblesse irrémédiable de toute domination
