OxcKEX, I, pp

2. . Les Prussiens ne sont pas une nation; ils n'ont aucune fierté nationale; ce sont les Gascons de l'Allemagne », dit-il à Rubna, le l"mars, Onckes, I, p. 89. 3. Voir particulièrement la dépèche de Hardenberg à Metternich, du 4 sep-

brutale do ne pouvoir éviter, chez ceux qui la subissent, les résistances intérieures, et les réserves latentes. Et c'était une erreur de croire, en 1812, à la résignation des peuples ou même des gouvernements européens.

Au cours des négociations qui avaient précédé la conclusion du traité d'alliance avec la France, Hardenberg avait eu plus d'une hésitation. El, s'il n'avait voulu suivre les patriotes ni dans leur passion de résistance, ni dans leur croyance aveugle à l'écroulement prochain de Napoléon, son attitude et ses llottements révélaient certainement, en lui, d'autres^ résolutions qu'une résignation définitivement désarmée à la domination napoléonienne, d'autres prévisions qu'une croyance fataliste à la supériorité invincible de l'Empereur.

Dans cette grande parade de Dresde, où Napoléon parut, pour la dernière fois, en Allemagne, dans tout l'éclat d'une suprématie incontestée, il semble que les deux alliés de l'Empire, Hardenberg et Metternich, se fussent rapprochés en des confidences d'un ton nouveau'. On les retrouve, au lendemain de cette réunion, sur un pied d'intimité bien différent de la réserve ([ui avait marqué les négocialions de la fin de 1811 -.

Il ne faudrait point conclure de ces rapprochements que l'Europe se préparât dès lors à la résistance. Nous sommes toujours trop portés à juger les situations politiques d'après les événements, connus dr nous, (|ui les ont dénouées. Il est assez facile de penser, lorsipi'on vient de lire le récit de la retraite de Russie, que les hommes politiques devaient prévoir, dans le courant de 181 "2, l'anéantissement de la Grande Armée et l'effondrement de l'Empire. Il n'en était rien. Mellemich escomptait, avec une belle assurance d'infaillibilité, encore le 5 octobre 1812, le succès des armes françaises et la capitulation rapide d'.Vlexandre'. Hardenberg, d'esprit plus ouvert, n'allait pas si loin. Il était moins afiirinatif. t,)uoi(|u"il eût fort peu de conliance dans la fon-e de résistance des Russes et moins encore dans la fer-

lembri' lHli. Orckkx, I, p. 8. — Voir nuMue Mcllcrnicli. dans sa ro|»onse dit ■■> fM'iohre, ibiil., I, p. n.

1. Thkitsoiki!, i, [1. 3yi. - Pkht/., (hieinnittu, II, j». S'i'.t. — Voir la corresponilnnr»' stiivir l'iiln- Mi'(U>rnifli cl liardfidx'pg à partir des prciuitTs jours do >io]\tcmi>r<-. Klli- pn»sf par Zicliy, i-l lluiiilxildl ne la ronnail pas. Om'.kkn, I, p. 5.

2. Dhovsk», Yoirk, I, p. SIX. — Voir la mission de Nal/iiuT en scpltMiiluv. THKiTur.HKr, I, p. iOI. — Voir la di'piVli»; df llardiMilii-rK à .Mfllcriiich, du l se|)- Içniltn.'. (l,\(;kK{<, I, |t. K.

.'(. U.'I'IKI.K, I, pp. U't, IK.