Voir le rapport du 18 février, O.ncken, I, p. '2W
3. Voir, avant l'arrivée du rapport de Knesebeck, la lettre pressante d'Alexandre, datée de Klodawa le 15, et arrivée ii Breslau le 17. Onckkn, 1, p. 235. — Voir les tentatives des Russes pour obtenir que la Prusse s'enpage dans l'action militaire avant la conclusion du traité. Rapport de Knesebeck, ihid., I, pp. 242, 244. — Knesebeck consent, à la demande des Russes, h écrire direclenuMit à Biilow, ibid., I, p. 243. — Voir, sur le rAle de Stein dans celle tentative, i7>ù/., I, p. 257.
4. 0?(CKBN, I, p. 241. — AEGmi, llistovischi' Zâlschrift, XVI, p. 2fll. — Voir encore, sur l'assentiment d'Alexandre au projet de traite, Onckbn, l,pp. 245, 2(>1.
5. OscKKN, I, p. 247. —Voirie texte du rapport du 25 février, ibid., I, p. 257. — Voir le rapport du 26, ibid., I, p. 250.
fl. Knescbeclc Vi'écrit rien entre le 18 et le 25. Lui-même ne reçoit que le 25 le» lettres que Hardenberp lui a écrites le 21 et le 23. Onckkn, I, pp. 259, 2tWi. — Les Russes retardent le déjwirl de ses rapports, ibid., I, \*. 2t')tt.
7. ()»€««.'«, I, pp. 247, 219, 23n, 257, 2fi0, 273. — Voir les griefs des Russes exposés par Nesselrode h Lcb/rltern, ibid., I, p. 278.
8, Voir Lkiiman!*, mais dont le jugcuieul parait excessif. LmmAfiy, Schnndiorst, II, p. .'Î07. — Il est h noter «|ue Knesebeck n'élail pas lié sans réserves h ses inslrurlionf*. • Il est autorisé l\ accepter les moitillcalions ou les additions que 8. M. rEmpercur de toute» Ic8 Russies pourra désirer, à cou<liliou (|u'elles ne
l'intervention de STEIN. 345
peu soucieux de mener rapidement sa tâche à bien. Il paraît plus probable qu'il a réellement cherché à conclure l'alliance, mais qu'il l'a rendue plus difficile, en accentuant les exigences de la Prusse du côté de la Pologne, en exagérant encore les obstacles que ses insiruclions suscitaient au rapprochement '.
Alors que la diplomatie prussienne semblait se perdre de nouveau dans un de ces dédales qui lui étaient familiers et où s'étaient égarés, plus d'une fois, les projets de coalition européenne, un revirement brusque vint la remettre dans la voie droite, avec une décision, une rapidité, une sûreté de main, où l'on sent l'action des causes lointaines et profondes qui déterminent les événements historiques, où l'on retrouve aussi, avec ses procédés familiers, l'intervention d'un homme dont la forte volonté avait pesé plus d'une fois sur la politique prussienne.
Stein, qui était devenu le conseiller d'Alexandre, après avoir été celui de Frédéric-Guillaume, n'était pas plus russe qu'il n'était prussien. 11 était, à cet égard, d'un détachement absolu. S'il avait fait usage des pleins pouvoirs qu'il s'était fait remettre par l'Empereur de Russie, pour convoquer, sur le territoire prussien, en dépit du roi de Prusse, les États de Konigsberg, il n'hésitait pas en revanche à écrire à Hardenberg, afin de le mettre en garde contre les vues envahissantes de la politique russe '. « Celui qui a perdu sa patrie », avait-il écrit en
dénaliircnt pas le caractère essentiel de ses instructions, et sous la réserve de ne rien accepter qui soit contraire aux intérêts de l'Autriciie. • Onckkn, I, p, 183. — Lehmasn exagère les latitudes laissées à Knesebeck. Lkbmakm, Svhamhovsl, II, p. 507. — Le :»o février, Hardenberg écrit sur son journal : « Tergiversations de Knesebeck pour le traité d'alliance; arrivée d'Anstett •. Oncken, I, ]). ■2:i2. — Onckkn établit avec assez de force qu'en résistant aux conditions que les Russes voulaient lui imposer, Knesebeck est resté fidèle à ses instructions, ibid., I, p. 261.
1. TiŒiTSCBKE, I, pp. 423, M"u — OscKEN, l, pp. 117, 118, 209, 219, 2i4, 2C0, 2C7, 271, 27(5, 278, 279. — Pkhtz, Stein, lll, p. 301. — Dunckbr, pp. 495, 496. — Ranke, Hardenberg, IV, pp. 364, 368. — Voir l'irritation de Gneisenau contre Knesebeck. Gneisenau à Hardenberg, le 26 février. Pertz, Gneisenau, II, p. 312. — [Prittwitz], Beitra;/e zur Geschlchte des Jahres 1813, von einem hoheren Offizier, I, p. 229. — Droysen, Yorck, Il (1852), p. 148. — Lehman?i, Sckarnhorst, II, p. 508. — Les négociations se brouillèrent « surtout à propos de la Pologne », dit Stein, dans son autobiographie. Pkrtz, Slein, VI, 2, Bfilagen, p. 183. — Aeoibi, Hisloviscke Zeilschrift, XVI, p. 274.
2. Voir la lettre de Stein à Hardenberg, de Breslau, 17 février 1813. Oncken, I, p. 238. — Cette lettre est fort surprenante: 1° aucun autre indice n'indique que Slein se soit rendu alors à Glogau et à Breslau; 2° il est singulier que passant le 17 à Breslau, Stein ait écrit à Hardenberg, au lieu de l'aller trouver;
partant pour la Russie, « est nécessairement un aventurier. Je n'ai pas de choix, il faut que j'aille chercher la liberté et une patrie jusqu'au bout du monde*. »
Il était bien au premier chef de ceux qui subordonnaient les intérêts étroits de l'État prussien à sa mission allemande, les intérêts particuliers de tous les États européens à l'intérêt primordial de leur indépendance, à l'affranchissement de l'Europe, à la destruction de la puissance napoléonienne*. Il n'accusait point Knescbeck de mauvaise foi et d'arrière-pensées. Il lui reprochait seulement sa maladresse et ses finasseries^. Lorsqu'il vit le rapprochement de la Russie et de la Prusse compromis, à la fois, par les procédés du négociateur et par les directions qui lui avaient été données, il sut, avec la clairvoyance aiguë de sa passion, avec sa connaissance aussi des mœurs, des caractères, des faiblesses du gouvernement prussien, discerner le mal, appliquer le remède et porter aux hésitations un coup décisif et définitif *.
Il avait quitté Konigsberg le 7 février, le surlendemain de la réunion des États. Il avait rejoint le quartier général d'Alexandre ^. Ce fut lui qui détermina l'Empereur de Russie à interrompre la négocia-
3' la lettre, par son ton général, se concilie mal avec celle que Hardenberg adresse à Stein, le 1" février. Dinckeh, p. 4S" ; 4° les formules de déférence presque humbles à l'endroit du chancelier ne rappellent pas le style de Slein; 5" le fond même indique une défiance de Stein à l'égard des Russes qui contraste avec le reste de son altitude. La lettre ouvre sur les relations de Stein et de Hardenberg, et sur les vues mêmes de Stein, un jour assez in)prévu. — Voir encore O.nckem, 1, p. 273. — La lettre a mis quatre jours, à Breslau môme, pour arriver à Hardenberg, ibid., l, p. 210. — SBiii.EV, III, p. 81. — Voir la lellre de Yorck à Stein, du 23 février. • Le voyage de Voire Excellence à Broslau me remplit d'espoir. • Droyse.n, Yorck, II, p. 9. Dkoysicn pense que celle lollre se rapporte au voyage à Breslau du 2;» février. Klle pourrait se rapitortcr à un premier passage de Stein. à Breslau.
1. A. FouHniEH, Stein und Ciruner in Œslerreich, Deutsche Rundschau, LUI,
2. Voir le rapport de Kncsebcck, du 25 février. Onckbn, L P- 237. — Voir la critique de l'action de Stein, ibid., I, p. 274. — Skei.ev, III, p. 87.
3. S'oir, sur l'origine probable du dissenlimenl, le rapport de Knescbeck du 25 février. ()»ckkn, I, p. 257. — «Ce brave homme, fort instruit, avait une sorte d'hésitation qui paralysait et troublait tout, et une tendance aux linasseries qui lui àUi'il toute clarté >, dit Stein, dans son autobiographie. Pkrtz, Slein, VI, 2, Iteilnijen, p. 183.
4. I'khtz, Slein, VI, 2, H'-ilagen, p. 483. — 0.<«cken, I, p. 273. — Erinnerunqrn de» FeldmnriichalU voi» Bovkn, II, p. 338.
6. Voir cepenilanl, Hur le déttuir (pi'il aurait fait en passant h dlogau et à Breslau, la lettre du 17 février, OxnKKx, I. pp. 238, 2i0, — sur l'arrivée de Slein t Kalisch, le 24 févrior, I'eiitz, Slein, III. p. 302.
