A. Stehn, p
6. Erinnerungen des Feldmarschalls von Bove5, II, p. 8. — Treitschke, I, p. 352.
7. Voir l'autobiographie de Stein, Pertz, S/et/i, VI, 2. Beilagen, p. 172.
sadeur, pour qu'il ne subsiste point quelque doute sur leur sincérité'. Il semble toutefois qu'il renseignait son gouvernement du mieux qu'il pouvait. Il discernait, dans ses lignes générales, l'action du parti patriotique et anti-français *. Mais il se perdait souvent au milieu des renseignements contradictoires, inexacts ou intéressés, qu'on venait lui apporter.
H n'hésitait pas à classer Scharnhorst parmi les ennemis de la France. Mais, pour le surplus, il semblait parfois embarrassé pour discerner si tel des ministres, comme Beyme ou Goltz* par exemple, appartenait à l'un ou à l'autre « des deux systèmes ».
Quoi qu'il en soit, après avoir demandé à plusieurs reprises des instructions à Paris, où l'on s'était résolu à lui donner pleins pouvoirs*, Saint-Marsan inclinait à croire à la sincérité des déclarations françaises de Hardenberg. Il avait facilité sa rentrée au pouvoir ".
Qu'allait faire Hardenberg? allait-il donner raison aux patriotes qui comptaient sur lui, ou à Saint-Marsan qui avait garanti sa docilité? Était-il homme à poursuivre l'œuvre que Stein avait entreprise et que lui-même avait conseillée en 1807 : la régénération de la Prusse par les réformes intérieures? Était-il capable de préparer, sous les apparences de la soumission, l'insurrection de la Prusse contre la domination napoléonienne? Élait-il prêt à s'enrôler dans la conspiration des patriotes? ou bien avait-il réellement trouvé son chemin de Damas, et aspirait-il à être, à la tête du gouvernement prussien, un premier ministre de la Confédération germanique, un
1. Voir les senlimiMils (jue Frédénc-Guillaiime 111 conserve longleiups après pour Saint-Marsan. Theitschkk, I, p. 3'J2.
2. Voir les rapports de Clèremltanll et de Saint-Marsan. A. Stkh.n, pp. 285, :508. — Voir sur Clérenibault, iV/jV/., — Erinnerungen di's FelehnarschalLi von Uovkn, I, p. 3.i.1.
3. Voir sur les atliludcs contradictoires de Bevuio, Peut/, Slein, 11. p. ;tUi. — A. STBRn, p. 308. — Saint-Marsan h. Cliampagny, i" juin 1809, ibid., jt. •2\)'2, — 15 février 1810, ibid., pp. 308, 312. — Erinneruixjcn des Frldniar.trlialls \'0H Borrji, I, (»p. 330, 337. — Sur Goltz : « Tout ce qu'on savait de (ioltz, c'est qu'il n'i^lait pn.H en état de faire mal ». Ans den Ptipii'rcn Sciion's, 1, Stdfistbioi/raphie, p. .V.). — Ailleurs la niéliaiice parait assez vive, ihid., Il, |>. .'i2. — Ha.nkk, llardenherr/, IV, [i. ITl. — Goltz avait contrihiié à favori.ser la fuite de Stei . Pehtï, Slfin, II, p. 338. — || s'accordait avec Heyme. ihid.. Il, p. 346. — - Gollz l'tail pritt<'->.'('- par sa nullité •, dit Stein dans son autohioKrapliie, 1'i:utz. Slcin, VI, 2, Hrdtii/eii, p. l'I. — • Un»- nullité hicii poufirce. . ICrinn'-nnxjrit des Feldmartchull» vox ik>yi(K, I, p. 330; II, p. Ijl.
t. A. SifHX, pp. 3iri, 317.
!i. Napiiléoti l'autorisa le 27 niai. Hakkk, Uavdvnbevfi, IV, p. 227. — Happorls tic Ssinl-.Mnrriiin a Gliantp.'iKny. A. Stkm.'s, pasaim ut p. 313.
délégué agréable à l'Empereur? Singulier symptôme de I elat moral de la Prusse, et d'un sentiment national encore confus et naissant à peine, que l'on pût se demander, après 1806 et après 1809, si le premier ministre de la monarchie prussienne serait un ministre français.
Hardenberg n'était vraisemblablement ni d'un côté ni de l'autre '. Il était évident qu'il avait sensiblement éteint .ses ardeurs de 1807, soit qu'il s'agît de rénovation intérieure, ou d'insurrection nationale.
Il était toujours partisan des réformes'; mais ce n'était plus l'homme qui avait exigé des principes démocratiques dans un État monarchique. Comme Altensteiu conseillait, sans grande conviction sans doule, de s'appuyer sur la force populaire, Hardenberg répondait que ce n'était qu'une phrase et qu'une semblable tentative pouvait très bien, si Frédéric-Guillaume III s'y engageait, lui coûter son trône. Il livrait aussi le secret de tendances étroitement censitaires lorsiju'il écrivait, [)Our recommander le projet des banquiers de Berlin : « Il est nécessaire de resserrer les liens d'une union plus intime entre ceux qui constituent en réalité VÉtat^ ».
Quant à la situation de la Prusse en Europe, les projets de Hardenberg ne semblaient point révolutionnaires. Il prodiguait les apparences de la soumission à Sa Majesté Impériale et Royale et ne voulait rien faire que de l'assentiment de Saint-Marsan*. Durant la crise de 1809, en mars, il semble qu'il ait conseillé de ne pas rompre avec la France'', qu'il ail conlrecarré les efforts des patriotes. Depuis, il avait employé pour se faire accepter par la France, les bons oflices de son cousin, le comte de Bûlow, le ministre des Ihiances du roi Jérôme". Il semble même qu'il eût été fort loin, et (ju'il eût promis
1. A la fin de 1808, Schôn écrit en parlant de lui : Der gule, ûberaus gute, cher zuweil schwache lldbg. Aus den Papieren Schôn's, 11, p. ol. — « Ce plat et misérable débauclié (Xagler) cpii ne maintient sa situation que par les (lomesti<iues et les femmes de eliamlire, qui fait des ministres (Allensh'in) taillés sur son modèle, et comme patron de ces héros : Hardenberg, Hardenberg qui sans cela mérilerait toutes les sympathies », ibitl., II, p. CO. — Alexan<lre s'était séparé de llardeuber;,' assez brutalement après Tilsit. Erinnerungen des Feldmarschalls VO.N HOYEN, II, p. 59.
