Phittwitz], I, p
La campagne de printemps.
Arrivée de Napoléon en Saxe. — Son armée. — Sa supériorité numérique. — Hésitations des patriotes. — Projets de Scharnhorst. — Les coalisés prennent l'offensive. — Liitzen. — Acharnement de la lutte. — Retraite des coalisés durant la nuit. — Frédéric-Guillaume et Alexandre. — Les pertes. — L'armée prussienne décimée.
Les Prussiens et les Russes. — Récriminations des Prussiens. — Prépondérance des Russes dans l'alliance. — Le quartier général et la direction des opérations.
La mort de Scharnhorst. — La guerre moderne et la nouvelle doctrine. — Abnégation de Scharnhorst. — Portée de son action. — L'état-major silésien.
La situation après Liitzen. — Retraite des coalisés. — La pointe de Ney sur Berlin. — Les Prussiens à Weissig.
La bataille de Bautzen. — Affaiblissement des Prussiens depuis Liitzen. — Motifs qui déterminent les coalisés à livrer bataille. — Position des coalisés. — La journée du 21. — Les Russes à l'aile gauche. — Barclay de Tolly et l'attaque de Ney à l'aile droite. — Les Prussiens sur les hauteurs de Kreckwitz. — Miiffling et Gneisenau. — .\tlaque de Napoléon sur les hauteurs de Kreckwitz.
— Situation difficile de Bliicher. — Arrivée tardive des Russes et de Yorck au secours «le Blûcher. — L'abandon des hauteurs de Kreckwitz. — Irritation d'Alexandre. — Le quartier général des souverains pendant la bataille. — Rôle de Yorck dans la journée du 21. — Récriminations auxquelles il est en butte. — Frédéric-Guillaume et Yorck.
Désarroi des coalisés après Bautzen. — L'armée prussienne après Bautzen. - Elle est à peu près détruite. — L'armée prussienne en 180C et en 1813. — Rôle des Prussiens dans la campagne de printemps. — Ardeur des patriotes.
— La Prusse a cependant été impuissante à assurer l'affranchissement de l'Allemagne.
Lorsque Napoléon apparut en Saxe, à la lin tlavril 1813, sa venue, à la lôte d'une anni'e de près de 200 000 honiines', fui bien un de ces coups de Ihéûlre auxquels il se complaisait. Les alliés n'avaient cerlainemenl point mesuré encore la dilTicullé de la lâche qui Icin- restait à accomplir *. Napoléon avait su imposera la France, à l'Empire, un effort immense, le dernier, mais qui lui assurail encore sur ses adversaires, pour la dernière fois, une supériorité incontestable et imprévue. Son armée n'était |)lus ce qu'elle avail été. C'étaient des élrangers, doni la lidélilé, ébranlée déjà, aviiil
1. LriiMAjiN, Miarn/iorst, II, i)p. 000. Cltt. - Waonkh, Plane der Sc/ilac/iten und Trffjrn, 1, p. 3. — Dhovsen, Yorck, 11, pp. 20, t'J. — Pkrtz, Gncisciuni, 11, p. 000. — IM.OTIIO, I, p. m. — Hausseu, IV, p. 122.
2. Cependant, n\\ milieu d'avril, Scharnhorsl a le sentiment d'avoir contre lui In »u|»ériorité matérielle, die p/n/sisc/ic Vehrvnuirht. Lkiimann, Schtirn/inrst, 11, p. «05. — Voir Wiltgenslein, m sécurité, ifiid.. Il, |>. 01.';, — ihid., Il, p. 0,'il), le» imprcHslons de Scharnhorst, Frcilierr von iMi FKi.imi, r/^'n. Wkiss. Ans mcincm Leben, p. 32, — au 10 marn, les Bupposiliona des allié». [PiuttwitzJ, 1, p. 277.
L'OF.FENSIVE DES COALISÉS A LÛTZEN. 417
cependîinL clé maiiilemic*; c'élaicnl des lrouj)es jeunes d'âge et jeunes d'expérience, des enfants, ilisail-on, et que l'on avait instruits sur les lonles qui les amenaient au cceur de l'Allemagne, mais chez qui le découragement n'avait jmint encore ruiné la valeur française et que, malgré tout, le prestige de l'Empereur éleclrisait encore. C'était une masse imposante, détenant encore les territoires les ])lus riches de l'Allemagne, et y vivant avec une facilité relative. Elle était capable de maîtriser, malgré toutes ses faiblesses, les restes épuisés de l'armée russe et la petite armée légulière de la Prusse, que les efforis tardifs et mal guidés de son patriotisme n'avaient pas encore réussi à doubler des ressources du soulèvement national*.
Sur le champ de bataille de Liiizen, à la fin de la journée, les coalisés ne disposèrent que de IhOOO hommes', et Napoléon, qui avait dû soutenir r<'ffort de la journée avec de faibles effectifs, en amena le soir près de 120 000.
La lutte fut donc inégale; mais elle prit dès la première rencontre un caractère nouveau qui lui venait des Prussiens et qui rend)runit le front de Napoléon, un caiactère de violence ' dont la guerre d'Es[)agne, le soulèvement du ïyi'ol, l'incendie de Moscou étaient les symptômes avant-coureurs.
Tout d'abord, les alliés avaient |ii-is l'offensive; les inqialienls y })oussaieiit depuis longtemps et regrettaient les lenteurs qui n'avaient point permis de pousser plus vigoureusement le prince Eugène avant l'arrivée de Napoléon ^. Les Allemands accusaient la
1. Voir la composition de l'armée qui franchit l'Elbe. Hausser, IV, p. 138.
2. Pehtz, Gneisenau, 11, p, 588. — Hausseu, IV, pp. 10,"), 121. — [Phittwitz], I, p. 433. — Lk.iimann, Scliarnliorst, 11, p. 509. — Muffling fait ressortir que les Prussiens opposent de vieux soldats aux jeunes troupes de Napoléon. Mukfling, Ans meinein Leben, p. 32.
3. Lehmann, Scharnhorst, II, pp. C-jO, GIG. — Wac.neb, I, p. 3. — Plotiio, Beilar/en,
I, p. 114, — ibul., 1, pp. 110, 111. — On peut admettre que la bataille de Lùlzen a été livrée par "4 000 coalisés (Uerg, Winzingerode, la Garde, Bliicher et Yorck): 34 500 Prussiens et 39 500 Russes — (encore la garde russe n'a-t-elle pas été au feu de mousquelerie), — et lOii 000 Fran(;ais (Ney, Marmont, deux divisions de Bertrand et la Garde). — Hausseh compte comme réellement engagés à Liitzen 54 000 coalisés et 68 000 Français. Hausser, IV, p. 131. — Pertz, Gneisenau, 11, p. oTi, donne 94 000 hommes aux alliés avec Miloradowitsch. — Bernhardi, Toll,
II, p. 460.
4. LehmaNiN, Scharnhorst, 11, p. OH. — Voir déjà, le a avril, le combat de Môckern, le rôle des Prussiens, le massacre des prisonniers. Drovsen, Yorck, H, p. 43. — Hausser, IV, p. 110.
'6. Voir les causes qui arrêtent les coalisés, les places fortes occupées par les
faiblesse des Russes, la mauvaise voloulé de Kulusoff *. Mais 1rs Russes n'étaient pas seuls hésitants. Il y avait quelque incertitude, et quelques variations aussi, dans les conseils que formulaient les patriotes prussiens, Scharnhorst et Gneisenau eux-mêmes *. Quoiqu'ils ne se rendissent pas suftîsamment compte de la prodigieuse rapidité avec laquelle Napoléon avait reconstitué son armée \ ils n'étaient point sans inquiétude. Et ce sentiment se traduisait par quelque flottement dans les plans qu'ils élaboraient. Tantôt Scharnhorst calmait les impatiences de Stein. Il ne voulait rien précipiter, il jugeait essentiel d'attendre pour débuter par un succès*. Tantôt, au contraire, il exprimait le regret qu'où n'eût point pressé davantage le prince Eugène tandis qu'il était isolé ; il conseillait de prendre l'offensive, de défendre, avec quelques troupes, l'Elbe supérieur, et de tourner la gauche des Français pour aller soulever l'Allemagne entre le Rhin et l'Elbe ". Scharnhorst n'avait pu faire adopter ce l)rogramme par le grand quartier général ^ Wiltgenstein avait
Français el l'insurrection polonaise. Lehmann, Scharnhorst, II, p. 569. — Pertz, Gneisenau, II, pp. Dt5, 547, 564, 589. — Droysen", Yorck, II, pp. 25 40, 43. — Hausser, IV, p. 112. — [Prittvvitz], I, pp. 181, 182, 367.
1. Droysex, Yorck, II, p. 48. — Hausser, IV, pp. 107, 108, 118. — Voir cependant, en février, les projets de KutusofT. [Pru-twitz], II, pp. 181, 182. — Voir, à la fin de mars, h résistance de KutusofT au mouvement en avant, ihid., I, p. 277.
— Voir les vues de KulusotT, le 29 mars el le 18 avril, iiid., I, p. 368. — Plotmo,
I, pp. 2o, 39.
2. Voir les obstacles que le roi leur oppose. Il veut maintenir la {jarde en Silésie. Lkiimasn, ScAflrnAor.î<, II, p. 576. — PF.nrz, Gneisenau, II, pp. 345; III, p. 89.
— Voir Gneisenau le 18 avril, ibid.. Il, p. 569.
3. Voir, à la veille de Liit/.cn, l'évaluation des forces françaises entre l'Elbe et le Rhin par \Vitlj.'enstcin, le 20 avril. Elle est très inférieure à la réalité. [Prit- TwiT/,], 1, p. 435,
4. Le 2 avril. Lehmann, Scharnhorst, II, p. 590. Prrtz, Gneisenau, 11, p. 552, réduit la iM)rtée de ces conseils de prudence. — Voir de même (ineisenau, (//(■(/.,
II, pp. 545, .Wl, 592. — MOkkuno, Ans Meineni Leben, p. 32. — Hausser, IV, p. 112. — (ineisenau à Kichhorn, le 11 avril. Pertz, Gneisenau, II, p. 561.
5. Lehmann, Scharnhorst, H, pp. 588, 605, 607. — Droysen, Yorck, H, pp. 27, 28, 33. — Mémoire du 16 avril. Lehmann, Scharnhorst, II, j). 659. — Voir (ineisenau, ibid., W, p. 060. — Scliarniiorsl à Knescbeck, 18 avril 1813. Markes, Jahrbiicher fUr die Deutsche Armée und Marine, WN, p. 165, — Pertz, Gneisenau, 11, p|». 546, 650, 57 4, 575, 579, .5X2. — .MuKU.i.Nr., Aus nirinem Leben, p. 31. — Haiisser, IV, pp. lOK, HH, 119, 120. — Le passage de l'Elbe aurait été ordonné par Scliarniiorsl contre l'ordre du roi. Pertz, Gneisenau, II, p. 545.
0. IIaushkr, IV, p. 120. ~ Voir sur le rôle assez mal délini de Scliarniiorsl dans la conieplion de l'olTensive des alliés a Liitzen, ibid., IV, p. 125. — Mcnioiren de» k. preufs. Gmerals Fiviherrn lé. v. NVolzoukn, p. 167. — Hemniiaiidi, ToU, II, p, 44, — Khaiihknkck'h Lelirn, pp. 71, 72. — (Hormayr), Lcf/rnsbildrr nus dem Itrfreinntjf-kriiuie, III, |t. 361. — Pertz, Gneisenau, M. p. 550. — Voir, sur i'oppo- «lliun de Toll cl sur l'tdl, itdd.. Il, p. 579.
