CHAPITRE III

HAnDEN'BKRG ET LK PAHTI FÉODAL. — LA RÉFORME AGRAIRE

Caractère du gouvernement <le Harilcnberg. — Conception de Hardcnberp et de Stcin sur le régime représentatif. — Conceptions du parti oligarchique. — L'assemblée des députés du pays en 1811. — Précautions prises par llardenberg. — Il compose lui-même l'assemblée. — Prédominance de l'aristocratie foncière dans l'assemblée ctdansla société prussienne. — L'o|iposilion féodale. — Marwitz. — Les théories féodales sur le pouvoir législ-tif. — Em[)risonnement de Marwitz. — Op|)osilion efficace de l'aristocratie foncière aux réformes du chancelier.

État de la réforme agraire à l'avènement de Hanlenberg. — Premier projet de la commission et de Raumer. — Scharnweber. — Accueil fait à ce |)rojel par l'assemblée des députés. — L'aristocratie foncière et la réforme agraire. — Nouveau projet du I2juillet ISil. — L'édit du liseptembre 1811. — Conséquences et ]>ortée sociale de l'édit. — Premières tentatives d'ap|)licatitin. — Agitation des ])opidali()ns rurales. — Résistance des propriétaires nobles. — Tentatives «le l'aristocratie foncière pour restreindre la concession de la propriété et la portée de l'édit à. un petit nombre de gros tenanciers. — Succès de cette tactique. — Projets nouveaux |u-éparés au début de 1812 et qui suspendent l'application de l'édit de septembre. — Caractère de la politique agraire de Hanlenberg en 1811 et 1812.

L'œuvre financière de Hardenbcrg n'est pas la seule tentative de rt'^forme à laquelle il ait consacrt' les premières années de son ministère. Dans cette longue carrière gouvernementale qui s'étendit de 1810 à sa mort, et qui fut traversée de tant d'événements, il a débuté comme un grand ministre réformateur. Seulement, il faut écarter les idées d'austérité, d'autorité ou de passion que ce mot évoque.

Hardenberg n'était rien moins flu'auslère '; il ne l'élait pas pour

1. Lebenserinnerungen von F. v. Raimer, I, p. 150. — Voir les détails sur la vie intime du chancelier. Wittgenstein et Iffland viennent habituellement à sa

lui-même; il l'était encore moins dans son entourage, où pullulaient les intrigants subalternes et les plumitifs superficiels. Les amis de Stein, irrités d'avoir vu écarter assez brusquement les hommes les plus considérables du gouvernement prussien, signalaient avec aigreur à l'exilé « les pratiques louches ou les influences malpropres ' » qui s'exerçaient autour de Hardenberg, et tous n'avaient point l'ardeur passionnée de délivrance qui porta, dans les débuis au moins, Stein à soutenir, malgré tout, le chancelier.

Hardenberg avait de l'autorité; mais ce n'était point au même sens que Stein. Stein avait su imposer autour de lui l'ascendant d'une volonté forte. Hardenberg possédait l'aulorilé absolue -, et quelque peu artificielle, qui résultait de l'organisation gouvernementale ([u'il avait imposée au monarque, de l'éloignement de tous ceux, Schariihorst excepté, qui eussent pu conserver vis-à-vis de lui quelque indépendance. H ne posséda pas cette autorité spontanée qui naît du respect.

Hardenberg était sans passion pour son œuvre. 11 ne devait pas tarder à laisser s'émanciper les fonctionnaires qu'il avait, au début, groupés sous sa direction \ En 1810. il guidait encore, mais il guidait de fort haut, une armée de collaborateurs jeunes, ardents et actifs *. Il avait plus de bonne humeur que Stein ^; mais il lui manquait le goût du détail, l'ardeur exclusive des convictions arrêtées. A peine Irouve-t-on, dans toutes les pièces de la réforme agraire, une ou deux notes de son écriture line et déliée de diplomate expert. Il a inspiré " peut-être, il a su s'approprier, en tout cas, (;t faire siens

table. Sn troisième reininc, iiiii innnf^cait h une petite table, étail mu- ancienne nclricc. Klle valait mieux <|iie les <leiix |iromiî'res, dit Rnunier, ibiiL, 1, \\. \l\2.

— ,Im.ï (lp7n Suchia.ise von V. A von dku Mausvitz, I, p. 3l".t. — PKmz, lUus Leben des Miiiisters Frei/ierrn vum Stein. Il, |t. iiti".

\. Voir Arnim. Peutz, Slfin, II, |>p. i\{\'^, riOtl, ."if)".

2. Un viziral.ilil Arnin» dans sa lettre à Slein. Pehtz, Stein. Il, p. !i60.

3. Kmai'I'. iJii' liatu'inliffreiunii nnd (ter Ursprun;/ ilcr Uinilartieitev in den ùlleren T/iei/en l'renssrn's, I, p. IS"J. — Thkitsciikk, Peulsche (lesc/iichfe. I. p. 3.SI.

•i. Voir Marwilz sur Itannier el Scliarnweher. Mabwitz, II, |»|>. 207, 2".t(l, 21l.i. 30'i.

.'■>. Tmeitsciuk. I, p. 'Mi{. - I.etjen.iei'innernn;/en von F. v. ltAti.Mi:ii, I, p. IJ'.».

6. .Mamiuitii. (iexr/iir/ilc dcr jireiissincfien Sttititx-liesteiicrun;/. pp. 221, 228. — Il

avait «I»'» vnes sHiKiilièreinent elaires el s> nlliélii|nes. Voir l'onlre de cabinet

du ft Heptniibre iKli, <pii est son UMivre. Wmri'.wiCA, Xnr iiesihirhie iler Sleuei-

Heforvi, p,4fi. — • Une aelivilé extraordinaire •, dit Tiikhsciiki;, I, pp. 3(17, 37(1.

— Kmai'I*. I. pp. HH; II, p. SCi.'i, 273, 2K."i. - K. Mkm;h, Itie lie/'onn ttrr \'rrw(ilfiin;/s- Organinuliun iinter Stein nnd Hardenberg, p. 172. — Lebenserinncrunijcn von V. V. Kacmek, 1, p. 130.