Ranke, Hardenberg, \\\, pp

nulle part, ni au dedans, ni au dehors, estime ni confiance '? » Il faut du moins, ajoutait-il, dans la situation désespérée où nous sommes, tenter de sauver l'honneur. Mais comment faire parvenir la vérité jusqu'aux oreilles du roi? « Suppliez la reine à genoux ' de réfléchir à cette situation et de me faire savoir quelle démarche elle juge possible. »

Hardenberg reçut le 13 juillet de Witgenstein une réponse inattendue; elle prouve que le jugement politique de la reine n'était point encore suffisamment mûri. On approuvait sans réserves, en haut lieu, les idées de Hardenberg, mais on lui conseillait, pour y donner suite, de s'entendre avec Haugwitz ^. La reine n'avait d'ailleurs pas remis au roi le mémoire de Stein *.

Kntre temps, la situation s'aggravait, devenait de plus enpluspres-' santé. Quelques semaines à peine devaient s'écouler avant la bataille d'Iéna. Riichel avait tenté, auprès de Frédéric-Guillaume ïll, une démarche personnelle dont Stein, Hardenberg et la reine avaient eu connaissance ^ Il demandait que Stein devînt premier ministre. Hardenberg n'était point de cet avis *. Le prince d'Orange, qui avait épousé la sœur de la reine, avait fait de son côté au roi des remontrances verbales ^ : il était en dissrùce.

Toutes ces tentatives enfin aboutirent à une démarche, collective cl solennelle, faite auprès du roi le 1 septembre 1806 ", six semaines avant léna. Les deux frères du roi, les princes Henry et Guillaume, les deux fils du vieux prince Ferdinand, les princes Auguste et Louis- Ferdinand, le prince d'Orange, et avec eux Stein, Riichel et Phull, signèrent "un mémoire dont on avait confié la rédaction à la plume de Jean de Millier, le célèbre historien, alors très répandu et 1res prôné dans la société berlinoise". Moins précis et moins net que le mémoire écrit par Stein en avril 1800, moins violent aussi, portant davantage

i. Lellrc à Wilgcnslein, <lu 4 juillet 180(5. — Rankk, Hardenberg, III, p. 109.

'J. Hamke, llii.uleiiherg, III, p. 111.

:J. Liîllrc il.' Wiltfonsloin, du 13 jiiillel 1800. Hankk, //^//y/ch/xvv/, III, pp. 113,147.

4. Hakkk, lldnli'iilipvrf, III, p. 113. — Skki.ky, Life itiid Timfs of SIcin. I, p. 276.