BORNHAK, III, p
2. Sekley, Life and Titnes of Stein, I, p. 34T. — Tbeitschke, I, pp. 272-273. — Aits den Papiet'en Sciion's, 1, pp. 42, 165. — Si le parti conservateur a plus tard exalté Stein, c'est qu'il trouvait, dans ses réserves mêmes, un argument autorisé en faveur des thèses conservatrices. Zu Schutz und Ti'utz am Grabe Schôns, p. 23.
3. Eu décembre 1807, le roi soumet les projets de Stein à Hardenberg qui les approuve pleinement et en revendique en quelque mesure la responsabilité. Ranke, Hardenberg, III, p. 535. — Pertz ne voit que le mémoire de Stein. Pertz, II, p. 38. — Voir également le parallèle des deux mémoires et la supériorité attribuée à celui de Stein. Haeussk», III, p. 12'J.
4. Sleiu est saisi du mémoir*" d'Altenstein ; il l'annote le 15 octobre, en en rétrécissant singulièrement la, portée. Pektz, II, p. 30.
5. Ranke, Denkwùrdigkeilen des Staalskanzlers Fùrsten von Hardenberg, IV, p. T.
notre étonnement et apparaissent à nos faibles esprits comme d'effroyables désordres, se rattachent au plan d'une sage providence. Cette pensée doit calmer nos esprits. S'il n'est pas donné à nos regards de saisir l'ensemble de ce plan, nous pouvons cependant en discerner le but : détruire partout ce qui est faible, suranné, impuissant, et, suivant une évolution qui est aussi celle du monde physique, éveiller, animer, parfaire de nouvelles forces pour de nouveaux progrès,
« L'État qui réussira à concevoir l'esprit véritable du siècle, qui parviendra à se faire sa place tranquillement, sans secousse violente, par la sagesse de son gouvernement, dans ce plan providentiel, acquerra par là même d'immenses avantages, et ses habitants pourront bénir ceux à la sagesse desquels ils devront ces bienfaits.
« La Révolution française, dont les guerres actuelles ne sont que le prolongement, a donné à la France, au milieu d'orages et de scènes sanglantes, un essor imprévu. Les forces qui sommeillaient ont été éveillées. Le vieil organisme qui se survivait à lui-même, avec ses misères et ses faiblesses, ses crimes et ses préjugés, avec ce qu'il contenait de bon aussi, a été emporté et détruit....
« On s'est fait l'illusion de penser que l'on résisterait plus sûrement à la Révolution, en s'attachant plus étroitement à l'organisation ancienne, en poursuivant sans pitié les principes nouveaux, et l'on a ainsi singulièrement favorisé la Révolution et facilité son développement. La force de ces principes est telle, en effet, ils sont si généralemenl reconnus et répandus, que l'Ëtat qui refusera de les accepter sera condamné à les subir où à périr. Napoléon lui-même, avec son avidité, son ambition, sa passion dominatrice, Napoléon et ses auxiliaires les plus favorisés sont subordonnés à cette puissance nouvelle et lui demeureront subordonnés malgré eux. On ne peut contester d'ailleurs que, malgré le despotisme de fer de son gouvernement. Napoléon ne suive en réalité ces principes sur bien des points essentiels, ou ne soit tout au moins obligé de leur rendre un hommage apparent.
« Ainsi, une Révolution, dans le bon sens du mot, conduisant à ce grand but de l'anoblissement de l'huinanité, réalisée par la sagesse du gouvernement et non par une impulsion violente du dedans ou du dehors, tel doit être notre but, notre principe dirigeant. Des principes démocraii'f/ues daîis un (joiivenicnumt monarchique, telle me paraît être la formule appropriée à l'esprit du temps. »
