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gramme des écoles normales t. Le décret du 2 juillet 18662 fit plus, et précisa que le cours &’histoire, en troisième année normale, devait aboutir à cette double conclusion : «Tableau succinct de notre constitution politique.…., exposé sommaire de notre organisation économique à ».

‘ La loi du 10 avril 1867 marque une autre étape, plus importante encore, en introduisant l’enseignement de l’histoire et de la géographie de la France à titre obligatoire dans toutes les écoles primaires (art. 16) 4 Dans son exposé des motifs, Duruy explique les raisons de cette disposition : « Il n’est pas permis, écrit-il, de laisser dans une ignorance absolue 5 de l’histoire et de la géographie de leur pays, des enfants qui seront un jour des citoyens. Le patriotisme se compose surtout de souvenirs, et quelque modeste que soit la condition d’un homme, il ne doit pas demeurer étranger au milieu où il est appelé à vivre 5, » Ainsi réapparaît sous cette forme de l’enseignement de l’histoire, la préoccupation de formation civique qui semblait disparue depuis 1848 et qui renaît avec l’Empire libéral. (

Si maintenant nous jetons un coup d’œil d'ensemble sur l'instruction primaire pendant le Second Empire, le fait qui nous frappe le plus est l’évolution de l'opinion publique à son égard, au cours de ces vingt années : en 1850, c'était la méfiance et le mépris ; en 1870, c’est un intérêt actif et confiant.

? Programme du 31 juillet 1851 (GRÉARD, op. cit. t. III, p. 470).

? GRÉARD, op. Cit., t.-IV, p. 90.

Ibid, p. 98.

*Ibid., p. 133.

5 BrouaRD (op. cil., p. 190) en donne quelques exemples frappants: « À ces questions : qui est-ce qui gouverne aujourd’hui la France ? il était répondu à une inspectrice : « Le Pape. Jésus-Christ. » A ces autres questions faites dans une école du centre : « La France est-elle bien grande. Est-elle grande comme ‘e département du Loir-et-Cher…., comme la Sologne, comme la Beauce ? » personne ne répondit : les pauvres enfants ne savaient pas même ce que c’est qu’un département, et encore bien moins ce que c’est que

la Sologne ou la Beauce qui ‘es étreignaient pourtant. » 5 Projet du 24 mai 1865 (GRÉARD, op: cit., t. IV, p. 50).

L’évolulion de l’opiniorr publique.

L'œuvre de Duruy.