une carrière agricole, soit 4,1 pour

4.000 occupent un emploi de bureau, soit 16,6 pour 100. Cette statistique montre que l’enseignement primaire

supérieur ne prépare pas que des bureaucrates ou des fonctionnaires, comme on le lui reproche souvent. Plus du tiers des anciens élèves de ces écoles prennent une part active à la vie économique du pays, et un autre tiers poursuit ses études, soit pour son propre perfectionnement, soit pour participer à l’enseignement populaire, ce qui est le rôle normal d’une élite primaire.

Plus suggestifs encore sont les chiffres qui montrent le développement de l’enseignement primaire supérieur, depuis sa réorganisation :

De 1881 à 1921, le nombre des E. P. $. a passé de 189 à 473, soit une augmentation de 203 pour 100. — Le nombre de leurs élèves a passé de 17.196 à 61.880, soit une augmentation de 260 pour 100.

De 1890 à 1913, le nombre des cours complémentaires a passé de 502 à 1077, soit une augmentation de 114 pour 100. — Le nombre de leurs élèves a passé de 13.360 à 36.894, soit une augmentation de 176 pour 100. Des deux côtés, l’augmentation du nombre des élèves

est donc plus rapide que celle des établissements ou des

cours destinés à les recevoir. Nos écoles primaires supé-

1 Tous ces renseignements statistiques sont extraits du cours fait par M. Sozerx, au Musée Pédagogique, en 1922, et publié dans Administration Scolaire, p. 68.

, Formation d'une élite primaire.

rieures sont encombrées, affirment les inspecteurs, et encombrées d'élèves qui mettent à leurs études une attention, voire un acharnement, inconnus dans les lycées et collèges. |

Cet empressement est l'indice que des membres nouveaux et nombreux de la population française naissent à la vie intellectuelle, et met en pleine lumière le rôle essentiel de l’enseignement primaire supérieur dans la formation des futures générations de citoyens : la mission de celui-ci est de dégager de la masse une élite, assez proche du peuple pour former l’esprit public, assez éclairée pour renouveler et rajeunir sans cesse les classes dites dirigeantes.

$ 2. — Les programmes de l’enseignement primaire supérieur

Depuis leur réorganisation, en 1881, les écoles primaires supérieures n’ont pas été soumises à moins de six programmes successifs, promulgués par les décrets ou arrêtés du 15 janvier 1881 1, 27 juillet 1885 ?, 18 janvier 1887 (titre I, chap. ID) 5, 21 janvier (pour les garçons) {, et 18 août (pour les filles) 5 1893, 26 juillet 1909 6 et 18 août 19207. Ce n’est que par une série de tàâtonnements et d’expériences, plus ou moins heureuses, que l’on est arrivé à définir les caractéristiques d’un enseignement tout à fait nouveau, et dont le titre même paraît être un non-sens, puisqu'il comprend ces deux épithètes, d'apparence contradictoire, « primaire » et « supérieur ».

Les cours complémentaires ont moins souvent rempli

! GRÉARD, op. cit., t. V, p. 243.

?]Ibid., p. 625.

*Ibid., p. 768.

# GRÉARD, op. cit., t. VI, p. 471, et Bull. Adm. 1893, t. it ne 38.

5 GRÉARD, ibid., p. 527.

Bull. Adm. 1909, t. II, pp. 464 (décret), 474 (arrêté), 516 (bies gramme).

"Bull. Adm. 1920, t. II, pp. 685 (décrets et arrêtés) et 1426 (instructions).

les colonnes du Journal Officiel. C’est que l’arrêté du 25 janvier 1895 1 avait laissé aux directeurs d’écoles une entière liberté pour le choix des programmes et la fixation des horaires. L’instruction du 30 septembre 1920 2 leur a donné quelques nouvelles directives à ce sujet. Telles qu’elles sont actuellement organisées, les écoles primaires supérieures comprennent un cyele de trois années d’études : la première groupe tous les élèves, les deux dernières leur offrent le choix entre diverses sections spécialisées, correspondant à leurs carrières futures : section industrielle, section commerciale, section agricole, et aussi section d’enseignement général. Il existe, même en seconde et troisième années, un certain nombre de matières communes à toutes les sections ; parmi elles se trouvent l’instruction civique, l’enseignement de la morale et des notions de droit et d’économie politique.

$ 3. — L’instruction civique à l’école primaire supérieure

C’est en 1893 que fut seulement précisé ce que devait être l’instruction civique à l’école primaire supérieure. Le programme de 1881 s'était contenté de citer les « droits et devoirs du citoyen » parmi les matières du cours de morale, et d'insérer au programme d'histoire cette mention : « progrès des institutions nationales 3 ».

Les arrêtés de 1885 et 1887 ? avaient fixé à 9 heures par semaine le temps consacré à l’enseignement littéraire, c’est-à-dire aux matières suivantes : « morale et instruction civique, langue française, histoire et géographie ».

Les horaires établis par l'arrêté de 18935 prévoient qu’une heure Sur trente (toutes années, toutes sections) séra consacrée chaque semaine à l’enseignement de

« l’histoire et instruction civique ». Le programme de 1909 > incorpore l’instruction civique dans les leçons de er |

1 GRÉARD, op. cil., t. VI, p. 599.

? Bull. Adm., 1920, t: II, p. 1426.

LbC Ci. .

Programmes de 1881-85-87.

Le groupement des matières en 1893, 1909

et 1920.

L’instruction répartie

entre quatre

enseigne-

ments : 1893.