EXEMPLES D'IMITATION

ment absorbé par sa passion, qu'il croit seulement n'en avoir vu qu'une. C'est une exagération admissible.

Crevict conseille de bien choisir les auteurs qu'on veut imiter, et de se mettre en garde contre leurs défauts. ïl tranche avec aplomb cette question délicate :

« Bossuet est grand, mais inégal ; Fléchier est plus égal, mais moins élevé et souvent trop fleuri. Bourdaloue est judicieux et solide, mais il néglige les grâces. Massillon est plus riche en images, mais moins fort en raisonnements. Je souhaite donc que l'orateur ne se contente pas de l'imitation d'un seul de ces modèles ; mais qu'il tâche de réunir en lui toutes leurs différentes vertus \ »

Conseil facile à donner, mais difficile à suivre.

Il y a chez certains auteurs des images et des expressions qui ont été souvent imitées. On les négligera, pour rechercher les moins connues, les plus rares, les plus curieuses.

Ainsi on s'abstiendra de comparer quelqu'un à une fleur qui n'a vécu qu'un jour et qui s'est fanée le soir.

L'imitation de cette pensée peut être, en effet considérée ooume épuisée.

Bossuet a dit :

Madame a passé du matin au soir, ainsi que l'herbe des champs ; la matin elle fleurissait, avec quelle grâce vous le savez. Le soir nou3 la vîmes séchée...