OPINIONS SUR TÉLÉMAQUE

fondamental avec l'abondance impétueuse et le plein courant d'Homère K »

Voici comment Emile Egger, qui connaissait à fond la langue d'Homère, apprécie le style de Télémaque, que Voltaire (et Dussault après lui) prenait pour le style ordinaire et convenu des traductions 2 :

« J'ouvre au hasard le Télémaque, dit M. Egger, et, malgré ce charme naturel qui caractérise le génie de Fénelon, je suis frappé de graves différences, entre ce style abstrait et métaphysique d'un peuple vieilli et la naïveté pittoresque du langage antique 3. »

Pour montrer dans quel style est écrit Télémaque, Egger cite l'exemple suivant :

« Mentor, qui avait plaisir à voir la tendresse avec laquelle Nestor venait de recevoir Télémaque, profita de cette heureuse disposition... avec ce gage qui est venu de lui-même s'offrir... — Toutes ces différentes nations frémissaient de courroux et croyaient perdu tout le temps où Von relardait le combat... — Nation insensée, qui nous a réduits à prendre un parti de désespoir... (Liv. XI). — C'est moi qui ai mis le flambeau fatal dans le sein du chaste Télémaque. Quelle innocence l Quelle vertu ! Quelle horreur du vice. Quel courage contre les honteux loisirs ! (Liv. VII) ».

Voltaire signale, comme exemple des descriptions