Daunou, Cours d'études historique, t. VII, p

Iribe à laquelle il abaissait son ministère. Massillon ne nous présente qu'une seule pensée pour peindre Guillaume III, et après l'avoir exprimée dès sa première phrase, sans approfondir le caractère du stathouder, sans grouper et même sans saisir les plus mémorables résultats de son histoire.

Voici donc ce portrait, si diffus et si peu connu : « Pour l'usurpateur, qui s'est élevé par des voies « injustes, qui a dépouillé l'innocent et chassé « l'héritier légitime pour se mettre à sa place, et se « revêtir de sa dépouille, hélas ! sa gloire sera ense- « velie avec lui dans le tombeau, et sa mort déve- « loppera la honte de sa vie. C'est alors que, la digue « qu opposaient aux discours publics ses succès et « sa puissance étant ôtée, on se vengera sur sa « mémoire des fausses louanges qu'on avait été « contraint de donner à sa personne ; c'est alors que, « tous les grands motifs de crainte et d'espérance « h 'étant plus, on tirera le voile qui couvrait les cir- « constances les plus honteuses de sa vie. On décou- « vrira le motif secret de ses entreprises glorieuses c que l'adulation avait exaltées, et on en exposera o l'indignité et la bassesse. On regardera de près « ces vertus héroïques que l'on ne connaissait que « sur la bonne foi des éloges publics, et on n'y trou- « vera que les droits les plus sacrés de la nature et de « la société foulés aux pieds. On le dépouillera alors « de cette gloire barbare et injuste dont il avait joui ; « on lui rendra V infamie et la mauvaise foi de ses « attentats, qu'on avait bien voulu se cacher à soi-