L'INSPECTEUR OU L’INSPECTRICE DU TRAVAIL
L’Inspecteur du travail ne fait pas partie de l’usine, mais étant donné son rôle, il nous a paru intéressant d’en dire quelques mots à l’occasion de la culture sociale que doit posséder l'Ingénieur.
L’inspection du travail est un service de contrôle des principales dispositions de la législation ouvrière dans les établissements industriels et commerciaux. Ce service est institué auprès du Ministère du travail et il relève directement et exclusivement de ce ministère,
Les Inspecteurs sont chargés de veiller à l’application de toutes les lois qui ont pour objet la protection des travailleurs : apprentissage, réglèementation des salaires, des congés payés, durée du travail, repos hebdomadaire, travail des enfants et des femmes, emploi de la main-d'œuvre étrangère, accidents du travail, hygiène et sécurité, etc.
Autrefois désignés dans les départements par les conseils généraux et les préfets (d’où leur nom d’Inspecteurs départementaux), leur activité ne s'exerce plus maintenant d’une façon uniforme dans le cadre du département. Ils sont placés à la tête d’une «section» dont l’étendue varie avec l'importance, la densité industrielle de la région. Les Inspecteurs du travail sont devenus en conséquence des fonctionnaires de l'Etat.
Rôle des Inspecteurs du travail (1)
Le rôle essentiel de ces Inspecteurs consiste dans la visite des établissements industriels et commerciaux assujettis à la réglementation du travail.
Pour procéder à ce contrôle, les Inspecteurs ont le droit de pénétrer à toute heure de la journée et de la nuit dans ces établissements, à condition qu’un travail y soit effectué.
Ils vérifient les conditions d'installation des locaux et leurs dépendances au point de vue de l'hygiène des ouvriers, la protection des parties dangereuses des machines et mécanismes, ils contrôlent l'emploi des enfants, la durée du travail, les congés prévus par la loi, le repos hebdomadaire, etc.
Ils jouissent, dans ce but, de prérogatives spéciales et peuvent exiger la présentation de certains documents carnets ou registres de contrôle. Ils formulent leurs observations par écrit, ils peuvent imposer des mesures d’hygiène et de sécurité qui ne sont pas observées et, dans le cas où il n’est pas donné suite à leurs observations, ils peuvent dresser des procès-verbaux.
Là se borne la mission légale des Inspecteurs.
En fait, à l’heure actuelle, cette mission est infiniment plus vaste, et les Inspecteurs du Travail ont joué un rôle essentiel dans l’apaisement des conflits sociaux que nous avons connus. Ils ont été les conciliateurs par excellence.
Ils représentent souvent le Ministre du Travail au cours des discussions relatives à l’élaboration des conventions de travail. Ils jouent, et surtout peuvent jouer un rôle social de premier plan.
