I. — La classe populaire ruraleK

Le bordier. — L'ouvrier agricole à qui le patron concède l'usage d'une propriété fragmentaire n'a pas disparu en Allemagne ; il ne s'est pas encore complètement transformé en ouvrier de ferme comme dans la Grande-Bretagne.

1. Voir dans la Science sociale les fasc. 23«, 35», 45« et 116«. — Voir aussi G. Blondel, Études sur les populations rurales de l'Allemagne Larose, 1897).

Dans la plaine saxonne, le bordier porte le nom der Kotter ou de Heaerling; dans la plaine prussienne, on l'appelle Instmann.

Anciennement, il restait attaché héréditairement au même patron; aujourd'hui, il est devenu beaucoup plus instable, parce qu'il a des opportunités d'élévation plus grandes qu'autrefois, par suite de la commercialisation croissante de l'agriculture. Cette instabilité s'est développée beaucoup plus rapidement sur les grands domaines de l'Est que sur les petites propriétés de l'Ouest.

Un Kotter du Mùnsterland, étudié par M. H. Hemmer*, a conclu le contrat suivant avec son propriétaire.

Celui-ci lui concède :

1" L'usage d'une petite maison ;

2° La jouissance d'un hectare et 25 ares de terrain cultivé gratuitement par le propriétaire ;

3° Le droit de pâturage d'une vache;

4° Un salaire de 1 mark par jour.

De son côté le bordier paye une redevance de 50 marks et s'engage à travailler chaque fois qu'on le convoque. En fait, il travaille environ 300 jours par an.

Le bordier est toujours un homme marié, qui a fait son apprentissage pendant qu'il était encore célibataire, allant alors de ferme en ferme de façon à acquérir une expérience assez large.

On dit généralement que, dans les campagnes du Mùnsterland, il n'y a pas de pauvres, et que tout le monde est dans l'aisance. Ce qui est vrai, c'est que tout le monde — au moins parmi ceux qui restent dans le pays — résoud plus ou moins bien le problème matériel de la vie journalière, mais il y a de petites gens qui ne