Baron. Bull. Se. de la France et de la Belgique

ÎM)2 DYNAMIQUE

devient infini quand n croit suffisamment, si petit que Ton veuille supposer a. Nous avons lait une critique complète de cet incontestable résultat en tant que s'appliquant aux phénomènes naturels'.

Nous voulons remarquer seulement ici que la loi est purement cinématique et qu'elle ne prend apparence dynamique que grâce à une faute d'expression de son auteur, qui a mis en scène une cause constante alors qu'il s'agit seulement d'un effet constant^ c'est-à-dire du n»tour d'une variation donnée. L'énoncé implique exclusivement une cause de variation constante. Par la fait seul que l'effet est constant, la plus élémentaire Mécanique enseigne que la cause est nécessairement complexe; et en fait on la néglige totalement.

La loi de Delbœuf est donc purement cinématique ; dans cette méthode son intérêt est grand, et nous aurions pu ne pas la traiter en Dynamique si elle ne nous avait nous-mème conduit à une interprétation dynamique générale qui en est fort différente et que nous exposerons plus loin.

Au lieu de prendre comme des données la variation et l'hérédité, une autre catégorie de théories dynamiques cherche, à l'inverse du darwinisme, à pénétrer la raison de ces phénomènes; mais elles ont leur façon spéciale d'être incomplètes en supprimant la considération du temps ou tout au moins en se plaçant à un point de vue qui revient à cela. Ce caractère négatif ressort du titre positif que son auteur Y. Dblage a donné à Tune d'elles en l'appelant Théorie des causes actuelles. Il s'agit, en effet, dans toutes ces tentatives d'explication de trouver comment les phénomènes qui se passent maintenant ont leur raison d'être dans des causes très simples physiques ou chimiques qui agissent aussi maintenant.

I^e fondement technique de cette manière de voir est que dans l'espace, au temps actuel, nombre de variations sont déjà reconnues et d'autres encore le seront un jour pour avoir manifestement comme cause un changement actuel des conditions ambiantes.

Le temps antérieur n'est après cela envisagé que pour en dire: ou bien tout y avait lieu comme dans le présent et c'est cette identité dans les causes et dans les effets que nous appelons Hérédité^ ou bien les causes du temps actuel ont subi quelques petites modifications et c'est le changement dans les effets que nous appelons Variation,

L'idée de repousser la causalité jusque dans les actions physiques et chimiques est très bonne et nous y adhérons entièrement. D'ailleurs toutes les causes du présent qui peuvent agir agissent; mais à notre sens ce n'est pas tout, la vision dynamique n'est pas com-