Blennerhassett, t. III, p
8. Sainte-Beuve, Chateaubriand... t. I, p. 83; Nouveaux Lundis, t. II, p. 299 ss., etc. Breitinger, Vermittler, p. 9, « un mentor informé, mais partial ». — Ch. Joret, Me de Staël et Weimar, p. 44 ; M=° de Staël et Berlin, p. 18, 27 ; — H.C. Robinson, Diary.…., t. 1, p. 182-183. — O.-F. Walzel, Frau von Staëls Buch « de l'Allemagne » und W. Schlegel, particulièrement p. 312, 320, 323, 329.— F. Baidensperger, Gæthe en France, p. 62, etc...
4. Nain Jaune (1815), t. I, p. 383 ; v. aussi I, p. xxvur (réimpression de quelques n° du Journal des Arts) traité d'alliance des puissances romantiques, art. VII-VIII. — Cf. Annales poliliques, morales et littéraires, 1816, n° 315, p. 3-4, à propos de la brochure du V'‘ de S. dirigée contre eux trois : « PAnti-Romantique ». — Cf. l’expression, amusante plus que juste peut-être, de M. A. Counson (M"° de Staël et la pensée allemande, p. 365) : « les opinions du consortium Schlegel-Villers-Staël, dont cette dernière avait la signature ».
5. Barbey d’Aurevilly, cité par Betz, Heine in Frankreich, p. 59. — Henri Heine, De l’Allemagne, t. I, p. 186 (cf. préface, p. 6), et II, 248, 284.— Cf.R. du Nord, t. 1 (1835),p. 17 (art. de Spazier). — A.de Pontmartin, Dernières Causeries Littéraires, p. 370 :les deux Schlegel, rédacteurs officiels du traité d’alliance entre la littérature allemande et la nôtre, signé par M: de Staël (article sur Heine). Voir l’aveu de M de Staël en Angleterre (1813) sur ce que l'Allemagne doit à Schlegel : J.-M. Carré, Me de Staël et H.-C. Robinson, p. 545 ; cf. Doris Gunnell, sévère à l’excès : M“ de Sfaël en Anglelerre, p. 869. — Cf. encore E. Caro, Mr° de Slaël et Gœthe à Weimar, p. 742 : Schlegel, chef reconnu et absolu de la « colonie de la littérature allemande » qui s’était établie à Coppet. Id. Les deux Allemagnes, p.97 : « le maître de cérémonies de la littérature allemande auprès de l'esprit français. » — Alb. Sorel, Me de Staël, p. 128 : « le factotum intellectuel du château ».
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Le hasard voulait que cet élève de Herder fut un antiherderien passionné. Il fallut toute la bonne foi intellectuelle de M°*° de Staël, pour que Herder ne pâtit pas encore de ce surcroît d’infortune, et pour que justice lai fût au moins rendue, en une étude d’ailleurs insuffisante.
On ne s’étonne pas qu'écrivant à Fauriel au départ de Weimar, M*° de Staël ne songe point à lui nommer Herder :
Nous venons de passer, Benjamin et moi, dit-elle, deux mois et demi assez doux entre Gœthe et Schiller, et un prince de beaucoup d'esprit, ce qui n’est pas commun maintenant, Je vais maintenant terminer mon voyage d’Allemagne ne deux mois à Berlin et Benjamin retourne en France *,
Si elle en était restée à son projet premier de Lettres sur l’Allemagne, ou d’un Journal de son voyage avec l’analyse philosophique et littéraire de l’ Allemagne, le tout prêt au bout de « deux ou trois mois * », il est probable que
1. Lettre de Weimar, 29 février 1804, Bibliothèque de l’Institut, Papiers Fauriel, Mss.N S., t. CCCXX VII, 1° carton, pièce n° 19.— Cf. dans les Lettres à Necker, pp. M. d'Haussonville, R. des Deux-Mondes, 15 mai 1914, p.344 et 352,les « trois hommes célèbres de Weimar », Werther-Gœthe….; gros homme sans physionomie... ; opposer la lettre du Gœthe-Jahrbuch, 1884, p. 120 : « Vous êtes pour moi l’idéal des facultés intellectuelles... »
2. Lettre à Villers, Weimar, 15 déc. 1803, citée par L. Wittmer, Ch.de Villers, p.187 (cf. p. 353, n. 2) ; à Villers encore, de Francfort, 19 novembre 1803, publiée dans la R. Bleue, 27 mars 1880 ; à Meister, 2 janvier 1809 (et la note), cf. lettre de Meister à son neveu, 7 janvier 1809 (Lettres inédites à H. Meister).— Cf. un passage précédemment cité d’une lettre à Necker, 14 décembre 1803 (Weimar). Et cette autre, du 2 février 1804 (R. des Deux-Mondes, 15 mai 1914, p. 351) : « J’ai un projet de livre sur l'Allemagne qui aura, je crois, de l'intérêt ; je le grossis tous les jours de notes, hier j'ai fait un nouveau plan de roman tout à fait remarquable. » Et la lettre à Gœthe, sans date (Gæœthe-Jahrbuch, 1884, p. 117 : « Je tâcherai dans mon voyage littéraire d'Allemagne, de donner ainsi une idée des morceaux qui me frappent le plus, la Bayadère, l’Epouse de Corinthe, etc... » Après Corinne, nous le verrons, M®° dé Staël renonce pour l'Allemagne à tout cadre, romanesque ou autre. Brockhaus, de Leipzig, mis en relations avec elle et Constant par Villers, projeta d'éditer ces Lettres sur l’Allemagne : v. une lettre de lui à Fauriel (Amsterdam, 15 août 1808), Institut, papiers Fauriel, MSS, NS, t. CCCXXVII, 1 carton, pièce 49 E (trad., 49 W).
Herder eût fort peu bénéficié de la réclame faite aux lettres allemandes, à la philosophie allemande, par celle qu’on se plut à nommer la Clorinde ou la Si de la philosophie ‘,
la Pythonisse du romantisme *, et que Ballanche ne craignit pas de comparer au génie investigateur de Christophe Colomb « jetant partout la sonde et cherchant la route d’un autre continent * ». Elle ne songea pas à s’en cacher : à Wieland elle « volait » des pensées ; à Gœthe, elle volait « tout ce qui se vole » ; l’un ou l’autre sortait-1l de chez elle, vite le « reporter en jupons » couchait « des pensées nouvelles » au Journal dont elle comptait distraire son père, l’été suivant ‘. Dans le Journal fait volume, dans ce fleuve où se sont déversés des centaines d’affluents, on a peine souvent à retrouver la part qui revient à chacun de ses collaborateurs, légion d’hommes obscurs ou illustres *. Mais il ne faut pas en douter, la fortune française de Herder a perdu à ce qu'il n'ait pas vécu assez pour dire son mot dans cette conversation continue d’une femme d’esprit entre ces « deux hommes supérieurs », le peuple allemand et le peuple français'. D’intelligence si pénétrante qu’elle ait été, il ne se pouvait guère que d’autres gloires, d’autres « météores ‘ », quelques-uns plus brillants, vus de plus près et dont la
1. Lacretelle jeune, Testament Philos. et Litt., t. I, p. 392. — Lerminier, De l’Influence de la Philosophie du XVIIIe siècle..., p. 296.
2. L'Opinion, 18 juillet 1826 (Népomucène Lemercier) « elle parlait en Pythonisse ». — Même expression dans Ad. Peschier. Histoire de La Littérature Allemande... (1836),t. I, p. xv ; plus loin il parle de son « coup d’œil d’aigle » et, reprenant le mot de Gœæthe sur la brèche faite par elle à la muraille de la Chine, il l'appelle « l’illustre amazone »; ce qui ne l'empêche pas de signaler, p. xvirr (d’après Heine ?) les insuffisances de l'Allemagne. — Pythonisse encore, pour A. Castelnau, La Question Religieuse (1861), p. 209. — Cf. E. Seillière, Ch. de Villers, p. 607, « l’ar- , dente Sibylle », et A. Counson, Mw° de St. et la pensée allemande, p. 369» « Me de Staël — Corinne, pythonisse qu'agite un dieu puissant : Schlegel. »
3. Inédit, cité par Ed. Herriot, Me Récamier, t. I, p. 163-164.
4. Blennerhassett, t. III, p. 41, 98; L, Wittmer, Ch. de Villers, p. 358, n. 2; cf. la lettre à M Necker de Saussure, pp. P. Gautier, éd. de Diz Années d'Exil, p. 394 : « la vaste moisson de nouvelles connaissances que j'ai fait (sic) en Allemagne... » (Berlin, 1°° avril 4804) — Reporter en jupons : l'expression est de M. A. Counson, art cité, p. 363.
