Hine magisch erweckende Kraft ! » Zimmermann, MIE

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1870, que sauf le Cid — une simple traduction — ses œuvres restaient ignorées du grand public — et Herder n’avait pas encore trouvé de biographe en Allemagne ‘. Le projet d’une édition complète y fut accueilli d'abord sans grande sympathie dans le monde littéraire ; et c'est du travail français de Charles Joret que vint à l'éditeur l’un des principaux encouragements à persévérer. Le retour de popularité ne commence guère qu’une génération avant le centenaire de la mort de Herder *.

Alors quelques historiens de la littérature allemande saluent en Herder, l’un de ses plus grands « héros intellectuels » et font dater de lui une époque nouvelle‘. Comme un autre Mélanchthon, il est appelé præceptor Germaniæ

et en même temps præceplor humanitatis. C’est à lui qu’on reporte l'honneur d’avoir agi plus qu'aucun autre sur la puissante transformation que la vie intellectuelle a subie dans la seconde moitié du xvin° siècle allemand, et plus que personne ouvert des perspectives, frayé des chemins, montré des buts nouveaux, et partout découvert des sentiers ignorés *.

1. Jul. Schmidt, Zntroduction citée, p. v-virr. — Zehender, introduction. — Au sujet de ce long oubli, cf. Hänssel, p. 2. 2. Suphan, Meine Hs Ausgabe,R. Germanique, 1907, p. 238. — Suphan, H.s 100 jähriger Todestag, Ansprache..…., p. 221. 3. Hettner, [I], I, 3, p. 91-92. — Ed. Grisebach, p. 81. — Cf. Jul. Schmidt, Introduction citée, p. VI. s 4. Suphan, Meine H.s Ausgabe, p. 236. — Suphan, discours cité, p. 242. — (Cf. zhud.,p.179, Aufruf zur Erinnerungsfeier). — Max Koch, p. 98. — Haym, Herder..,t. I, p. 324 « ein Bahnbrecher und Zielzeiger wie Wenige... » — Jaro Pawel, p. 179-181 « ein Pfadfinder auf nahezu allen Gebieten unseres Lebens. » — Reinke, p. 5 : « der, wie kaum ein zweiter, bestimmenden Einfluss auf die Entwickelung unserer Lit. ausgeübt hat... dessen Lehren fortwirken bis auf den heutigen Tag.. ». — Kôtz, p. 5 : « In seiner Zeit gross und unvergleichbar... auf den festen Boden einer reinen und edlen Persünlichkeit sicher gegründet, steht H. da... » Cf. Wielandt, p. 2. — Hänssel, p. 1, lui applique son propre mot sur Rousseau : « ein Koloss unter den Schriftstellern ».— Michalsky, p.1:«H., . den ernsten Mahner und Hüter der deutschen Nation, der auf der Wacht * stand immerdar für deutsche Ehre, für deutsche Art und Sitte,... dem in Wahrheit « Deutschland über Alles » galt.. — Il y a là, semblera-t-il, quelque exagération. Exagérations partout, pour le kantien Kühnemann, selon qui le nom de Lessing dit tout de suite quelque chose à un Allemand, et non celui de Herder (H.s Leben, p. xx) ; il rend pourtant hommage lui aussi (p. v1) à la puissance d'action de Herder : « wohin man bei ihm blickt, hat er gefordert und angeregt » ; cf. p. x « .…. ein sprühendes... flackerndes Feuer ».… il ne lui a manqué que la « siegende

En son honneur toute une « Jahresfeierliteratur » à germé ‘, apportant, à effacer les torts passés, l’empressement enthousiaste qu’ont souvent les réparations tardives.

Non seulement on a loué les services par lui rendus à la critique littéraire, dès les Fragments, rappelé tout ce que lui doivent le folklore et par là le lyrisme allemand, et célébré ses mérites de traducteur, mais on a voulu aussi qu’il ait eu sur le théâtre national une action réelle *.

Non seulement on a exalté son influence comme historien philosophe, dès Encore une Philosophie de l'Histoire, mais on a fait valoir tout ce qu’ont pu produire, à quelques années de distance, les germes philosophiques semés par lui à profusion, et souligné jusqu'aux précisions qu'il a pu apporter à l’étude de l'esthétique *.

S’il a paru difficile de reconnaître une portée immédiate à la théologie courageuse de ce théologien du classicisme et de ce classique de la théologie ‘, autrement que comme

Klarheit ». — M. Lévy-Bruhl (L'Allemagne depuis Leibniz, p. 156) dit fort bien : « l’ Allemagne scientifique et littéraire doit à H. beaucoup de cette puissance de sympathie désintéressée qui a donné à sa pensée tant de force et de largeur, qui lui a permis de faire le tour des idées dont d’autres peuples ne voyaient qu’un aspect, et d’être enfin, pour un temps, la nation philosophique par excellence. »

1. Otto Lyon, p. 73-74 : « H’s ragende Gestalt.. unserem Volke nachdrücklich wieder vor die Seele geführt worden... » — Jaro Pawel, p.164- 165 : « Es bedurfte erst dieses äusseren Anlasses, um zu ermessen und zu erwägen, um aus dem Dunkel der Vergessenheïit in die helle Gegenwart zurückzurufen. »

2. Haym, Herder..., passim. — Suphan, Hs Werke, Introduction, p. xxIV-xxv. — Waag, p. 45, 47. — Hettner, LIL, 1, 3, p. 88 fin, ss. — Hans Günther, p. 71-72, 76 : profonde action de Herder sur l'orientation populaire de la littérature allemande (le lied). — A propos de Herder traducteur, Reinke le montre insuffisamment instruit parfois de la langue de ses modèles, plus libre dans la pratique de son art que ne l’y aulorisaient ses propres règles (p. 58), et l'idéal inaccessible (p. 13) qu’il s’était tracé, — mais rappelle (p. 6) les grands éloges de quelques critiques allemands distinguës. — Cf. sur un point spécial (l Anthologie grecque), Lauchert, p.15, 17, 106, 125 (suppression de tout ornement superflu).

3. Haym, Herder.. passim, et surtout t. I, p. 676. — R. Bürkner, p.198- 199. — David Bloch, p. 48. — V. Basch, Poëétique de Schiller, 1902, p.471. — L’ « anthropogeographie » allémande reconnait en H. un de ses fondateurs : Posadzy, p 65, 79, 105. — Grundmann, p. 1-2. — Alors qu'il était encore dans l'oubli, on croyait pouvoir assurer que, malgré faiblesses et incertitudes, son traité de l'Origine du Langage, très supérieur à tout ce qui a précédé, reste un livre utile à lire, même après Humboldt : voir Sleinthal, p. 28 ; cf. 38, 60, 73.

4. Cornill, p. 110, 122, — Seb, Brunner, parle sans bienveillance (p. 70)

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à une sorte de « mythologie comparée ‘ », on n’a pas manqué de relever l’influence profonde qu’eut son commentaire de la Bible sur le développement des sciences théologiques en Allemagne, et la connaissance littéraire des textes sacrés ?, On a indiqué, encore, comment il a enseigné à faire collaborer les disciplines diverses, par exemple à tirer parti de l'archéologie pour les lettres, et des sciences naturelles pour l’histoire générale * ; et, aussi bien que la dette qui fait de toute la philologie haut-allemande son obligée, on a pensé à montrer |’ « influence incommensurable » de Herder sur le développement de la science juridique moderne, et l’action spéciale mais « incontestable » qu’il a exercée, grâce à la profondeur de ses études nordiques, sur bon nombre de ses contemporains “.

Poètes et philosophes, critiques, érudits, savants, c’est toute une longue théorie de grands hommes ou de noms connus qu'on range désormais sous la bannière multicolore de Herder. Avec Gæthe et Schiller même, un peu en retrait, ce sont Bürger et Lenz et Rückert, Uhland, Arnim et Brentano, Rosegger même et Gottfried Keller, et un peu toute l’école romantique allemande. Après les amis de la première heure ou de la vieillesse, Claudius, Knebel, Jean-Paul, ce sont — plutôt malgré eux — les deux Schlegel. Après Fichte, qu’il eût répudié sans doute, voici Arndt, Schelling, Hegel, et encore De Wette, Schleiermacher, Feuerbach, Baader et Lotze, et Novalis le philosophe, et Wackenroder l’esthéticien, et l’orientaliste Eichhorn, et le groupe des Humboldt, des Grimm et du très herdérien Carl Ritter *. Sans doute, parmi les vrais disciples s’est glissé plus

de sa « théologie de girouette, wetterwendische Theologie ». — Mais Baumgarten par exemple, le défend (p. 31, 40) de plus d’un reproche et recommande (p. 101) la lecture de ses œuvres théologiques à tous les futurs gens d’Eglise.