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6. J. de Maistre, Lettres et Opuscules inédits, t. 1, p. xxr (Notice). — Cf, dans les Soirées, 1* Entretien, p. 11 : « Tous mes livres sont là sous ma main ; il m'en faut peu, car je suis depuis bien longtemps bien convaincu de la parfaite inutilité d’une foule d'ouvrages qui jouissent encore d’une grande réputation ».… ; p. 22 (l'instinct secret, à peu près infail-

prises dans un esprit de polémique strictement orthodoxe et exclusif. Feuilletterait-on même les « registres » avec « table des matières par ordre alphabétique » où il consignait ses propres extraits de lectures et les réflexions que lui inspiraient ces « passages remarquables ‘ », selon toute vraisemblance Herder n’y figurerait pas. On y trouverait les anciens, Platon, « toujours le premier sur la route des grandes vérités * », Plutarque, saint Jean Chrysostome, Origène et bien d’autres, grecs ou latins * ; Malebranche dont il fit grand éloge, la Palingénésie de Bonnet * ; puis toute la série des écrivains du « siècle des folies ° », ses ennemis intimes, à lui « dont toute la vie s’est passée avec les philosophes du xvinr siècle, dont l’esprit en a pris toutes les formes, et qui leur doit le petit nombre d'idées qu’il a * » : Voltaire dont |’ « urne.…. ressemblait à ces vaisseaux du Levant qui recèlent la peste dans les précieuses cargaisons qu’ils nous rapportent », mais que Scherer l’accuse malignement d’avoir « retourné * » ; Rousseau dont 1l prend le contre-pied pour montrer l’homme né sociable et partiellement mauvais, et dont le « redoublement de folie »

lui paraît « véritablement inconcevable * » ; Condorcet,

lible lorsqu'il s’agit de philosophie rationnelle, de morale, de métaphysique et de théologie naturelle). « Il est infiniment digne de la suprême Sagesse, qui a tout créé et tout réglé, d’avoir dispensé l’homme de la science dans tout ce qui l’intéresse véritablement. »

1. Id., Lettres et Opuseules inédits, t. IL, p. 249, t. I, p. xxI.

2. Id., Essai sur le principe générateur.…, p. 29, 41, 26-27.

3. Id., par exemple ibid., p. 14, 29, 47, 12, 54 et (Cicéron, Tacite, Tite Live), p. 6, 12, 16, 55.

! 4. 1d., Soirées, t. I, p. 133, t. II, p. 200, cf. 210 n, 224 (Malebranche); ibid., t. 11, p. 148 note, 210 (Ch. Bonnet) ; t. 1, p. 16, et ailleurs, il cite Pascal (cf. Essai sur le principe générateur, préface, p. 5).

5. Id., Essai sur le principe générateur, p. 16 ; cf. 36 « épouvantable livre »; Examen de la philosophie de Bacon, t. II, p. 271 : « fleuve de fange qui roulait des diamants ».

6. B. Constant, Journal Intime, p. 85. — Cf. E. Faguet, Politiques et Moralistes, t. I. p, 15 : « C’est le xvinr° siècle brutalement nié, repoussé, raillé du premier coup »; p. 65 : « il est la négation du xvmr° siècle, même dans sa personne »; p, 66: « et cependant il en est, de ce siècle. ins per67: 7e c'est l'esprit du xviu* siècle contre les idées du xvue siècle ».

7. J. de Maistre, Examen de la philosophie de Bacon, t. Il, p. 271 ; cf. Essai sur le principe générateur, p.45, note 1. — Scherer, Mélanges de Critique religieuse, p. 269 (à propos du livre Du Pape).

8. J. de Maistre, Œuvres Inédites, Mélanges, p. 441 (cf. À. Espinas,

Réactions? — De Muaistre, Bonald 475

Cabanis, Condillae, le « ridicule et funeste Condillac » dont il voudrait voir la France « désinfatuée », souvent unis à Rousseau, tous trois, dans le même anathème ‘ ; et Locke aussi *, et plus qu'eux tous sans doute Bacon, dont il se vante d’avoir « complètement démonté » le /Vouvel Instrument, à qui il consacre tout un livre, comme au plus ancien de « ces novateurs » dangereux, dont chacun inventa « un mot qui sert de point de ralliement à ses disciples, s’il doit en avoir : Bacon avec son induction, Kant avec sa critique, Condillac avec son analyse ont enrôlé la foule. Ils ont fait secte *..…. »

Contre l’irreligion qui est « canaille », contre la philosoplie, qui a perdu la Noblesse imprudemment alliée avec elle et dont « l’orgueil féroce et rebelle... ne s’accoutume de rien ‘ », De ,Maistre va chercher des arguments jusque chez les Illuminés, dont il déclare avoir « étudié à fond » le système *. Mais pour aller en demander au surintendant des églises de Weïmar, il a en trop grande horreur V « élixir du protestantisme », cette religion qui « n’est pas une religion, mais une négation », qui lui apparaît comme |” « insurrection de la raison individuelle contre la raison générale, et... par conséquent tout ce qu’on peut imaginer de plus mauvais ». Il voit dans le protestantisme « le grand ennemi de l’Europe, qu'il importe d’étoufter par tous les moyens qui ne sont pas des crimes, l’ulcère funeste qui s’attache à toutes les souverainetés et qui les ronge sans

Des Sociétés Animales, p. 62) ; Essai sur le principe générateur, p. 45 note 1 ; et Soirées, 2° Entretien, t. I, p. 106 : « Rousseau, dans une de ses rapsodies sonores... »

1. Id., Examen de la philosophie de Bacon, t. I, p. 12, 10 ; Essai sur le principe générateur, passage précédemment cité ; Soirées, t.1,p. 135, 143.

2. Voir par exemple tout le 6° Entretien des Soirées, dirigé contre Locke. — 3. J. de Maistre, Examen de la Sr A de Bacon, t. I, pe, de (fin du 1° vol.), et t. I, p. 10.

. Id., Lettres et Opuscules inédits, t. H, p. 262, 263; Soirées, t. LU, p-. “182: « Pourquoi a-t-on commis l’imprudence d’accorder la parole à tout le monde ? C’est ce qui nous a perdus... »

5. Id., Lettres et Opuscules 7 t. I, p. 370 (1816), cf. p. 339; Soirées, 11° Entretien, t. II, p. 292 : «.. illuminés et francs-maçons... C’est ce que certains Allemands ont un le christianisme transcendantal » ; cf. t. II, p. 200, M” Guyon (après Spinoza) ; t. I, p. 67 (Notes du 1° Entretien) “ cite l' « élégant théosophe » Saint-Martin ; cf. t. [l, p. 224, 294. Pour ce qui est de Saint-Martin, cf. Sainte-Beuve, Prem. Lundis, ll, 57.

relâche, le fils de l'orgueil, le père de l'anarchie, le dissolvant universel ‘.. » Il aspire de toute sa foi au jour où « les savants français seront chrétiens... les savants anglais. catholiques, ce qui doit bien cependant arriver une fois * ». Des Allemands, il n’a cure.

De même Bonald, aussi hostile et moins érudit. Il lui est arrivé de nommer, sans admiration, ceux des Allemands qui furent à la mode en France à la veille de la Révolution: Gessner, le Werther de Gœthe, Kotzebue, d’autres gloires de la scène allemande, ou du roman allemand, Klopstock lui-même *. Cela entre 1802 et 1806, peu après avoir quitté l'Allemagne et Heidelberg où, nous dit-on, il se rappelait mieux le patois de Rouergue qu’il n’apprenait l'allemand *. Tout ce qu’il semble en avoir rapporté, ce sont des notions générales sur la contexture de la langue allemande, riche en composés mais pauvre en harmonie et en « expressions morales ° », très « abondante » mais de construction embarrassée et pénible, et de prononciation dure *. L'excellence du français est pour lui un dogme ; il en veut d’ailleurs à l’allemand d’avoir été, de {outés les langues de l'Europe où s’est essayé le ronêtre rune celle où l’ « enfant de l’athéisme et de la philosophie » a fait le plus de progrès ’. A part les Allemands en vogue avant

1. Id., Lettres et Opuscules inédits, t. 1, p. 459 (1818); cf. &. I, p. 355: la Société Biblique, « évidemment une machine protestante ». OŒEuvres inédites, t. II, p. 369 (1819) : « toutes les fois qu’il affirme (le protestantisme), il est catholique » ; ibid, t. III, Mélanges, p. 510 (Turin, 1798) Réflexions sur le Protestantisme dans ses rapports avec la souveraineté.