Voir à ce sujet Kontz, thèse latine, p. 40, et la note

6. Stendhal, Corresp. inéd., t. I, p. 31 (Correspondance, t. l, p. 409) ; cf. Kontz, ibid. ; cf. Peinture en Italie, p, 221 : « un homme d'esprit, M. Schleghel, veut bien nous apprendre que les comédies de Molière ne: sont que des satires tristes », — Souvenirs d'Egotisme, p. 235, 244 (Cor-

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le « sens intérieur » de ce « pauvre et triste pédant Schlegel, qui sera dans la boue au premier jour ‘ ». L'Allemagne de M°*° de Staël, faite « avec des analyses fournies par M. Schlegel », n’a pas appris grand’chose à Stendhal. C’est pourtant selon lui le meilleur de ses livres, capable de survivre aux autres « une vingtaine d'années » mais destiné à tomber « dès que nous aurons deux volumes bien faits et surtout bien écrits sur la littérature romantique ». [l a beau reconnaître en elle le précurseur du romantisme : l’ennemie ou la calomniatrice d’un grand homme malheureux restera pour lui l’objet d’une « répugnance insurmontable », même après qu'il aura fait amende honorable à la Suédoise. « Il me semble, dit-il, qu'après ses prétentions au sentiment, la prétention de juger la littérature allemande est une des plus singulières de cette femme distinguée ». Esquisse agréable, « mais fausse à tous moments : c’est tout simple, elle ne savait pas l’allemand * ».

Il paraît difficile pourtant d'admettre qu’il ait « parlé allemand » lui-même, ni surtout qu'il ait été « toute sa vie

respondanee, t. Il, p. 12, 18); cf. Rome, Naples et Florence, t. IT, p. 215 : « le ton mystique avec lequel M. Schleghel vient nous parler des théâtres anciens ».

1. Id., Peinture en Ilalie, p. 221; — Souvenirs d’Egotisme, p. 235 (Correspondance, t. II, p. 12) ; — 2. Id. Correspondance Inédite, t. I, p. 79- 80 (Correspondance, t. II,p. 86). — Correspondance, t. I, p. 79: « De l’Influence des Passions », livre enflé, excellent au fond. — Journal, p. 30, sur « Delphine » : il se sent presque entièrement dans le personnage de D., mais la grâce est quelque chose d’absolument opposé au style de M®* de Staël. — Correspondance, t. I, p. 232 : « De la Littérature », enflé en diable, mais d’excellentes idées, etc: (cf. p. 228). — Correspondance [nédite, +. IL, p. 25; t. I, p. 78, cf. 74, 76, 77 (Correspondance, t. IL, p.413, 80 ss.), les « Considérations » : bon ouvrage ? ouvrage à la mode? femme dépourvue de sensibilité et surtout de la pudeur de la sensibilité, mais pleine d'imagination et d’esprit ;. Mr° de Staël et M de Genlis, âmes communes... l’âme d’une parvenue... livre habituellement puéril, etc... — Journal, p. 469 (Notice nécrolog. de 1822), p. 477 (2 notice, de 1832) : « il méprisait M de Staël, qui lui paraissait emphatique... ». — Œuvres Posthumes, p. 237 et note.

occupé de choses d'Allemagne * ». Jeune, il rêve de savoir, en plus du latin et du grec, comme tout bon fils de la période du retour à l’antique, l’anglais et l'italien, pour imiter Shakespeare, pour imiter aussi Alferi. En 1802 il travaille «uniquement à l'anglais ». En 1806 il sait l'italien, d’ailleurs en grand honneur dans sa famille, et fait encore des thèmes anglais. En 1809, à Paris, retour de Brunswick, il prend des leçons d'espagnol. Et, avant qu’il aille en Angleterre, en 1817 d’abord, puis en 1821, l'Italie achève de lui faire oublier l’Allemagne ; il est séduit pour toujours, il sent « par tous les pores, que ce pays est la patrie des arts.» ; il a « le cœur italien * ». Au début de son séjour à Brunswick, on l'excuse de traduire le Xehraus, cotillon final des bals allemands, par « Ker-Haus ; je crois : balai de la maison » ; mais en 1817 il parlera de Ainler-Linden, lui qui vit l’entrée de Napoléon à Berlin, aussi sérieusement que de Schœnbrunn. A Trieste, en 1831, il faillit « donner un coup de collier » et se mettre en état de « comprendre la prose », la prose des journaux; mais il quitta ces confins de la langue allemande juste à point pour n'avoir pas à faire cet effort tardif. Et il déclare à Balzac avoir « oublié », par « mépris » des Allemands, « si bêtes » et « tellement à genoux devant un cordon », le « croassement de corbeaux » qu’il s'était mis Jadis en devoir d’apprendre « pour se tirer d'affaire en voyage ‘ ».

1. Blennerhassett, Mwe de Staël, t. III, p. 516. — Kontz, thèse latine, p. 12. — M. Kontz dit (p. 8), que Stendhal sut vite assez d’allemand pour saisir les beautés de la langue dans les détails, et (p. 58) sinon pour se plaire à Klopstock, en tout cas (p. 80) pour lire le Cours de Schlegel avant la traduction et méditer ce qu’il apportait de nouveau. — Mais la lettre où St. dit l’avoir lu est du 18 décembre 1813 (Corresp. inéd., t. I, p. 31; Correspondance, t. I, p. 409), et la traduction par M N. de Saussure est annoncée à la Bibliographie de l’Empire français le 10 du même mois, décembre 1813 : le nom de l’auteur, connu de lui jadis et jugé favorablement, le titre même de l’ouvrage, ont attiré ce passionné de littérature dramatique, et il parle du Cours aussitôt après l’avoir lu, mais non pas dans le texte : comment l’aurait-il pu ? — Ses amis d'Allemagne durent lui aider beaucoup dans les lectures qu’il voulut bien faire. Par exemple, de Struve : voir Correspondance, t. I, p. 295; 42 mai 1807. — Il ne semble avoir nommé « Klopstock, le grand poète » que par oui-dire ou d'après Werther (voir De l’Amour, p. 267 et 205).

2. Stendhal, Journal, p. 19, 181,310, 334, 399, 405, 386 note, 469; cf. Vie de Henri Brulard, p. 76.

3. Id., Œuvres Posthumes, p.115; Correspondance inédite, t. , p.514

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D’assez bonne grâce, mais non sans un sourire, il rend hommage à la science allemande, aux résultats du labeur allemand. Il donne sa Vie de Mozart eomme traduite de l'allemand *. Il connaît de nom Otfried Müller, et a quelques notions sur les « conjectures » de G. de Humboldt relatives aux antiquités bretonnes *. Il nomme l'ouvrage de Blumenbach sur l'Unité de l'Espèce humaine ; à propos du « romanticisme », il lui arrive de citer avec éloges le « professeur Wieland * ». Il mentionne assez fréquemment Winckelmann, qui fait volontiers « du Phébus », que citent « tous les gens à sensiblerie », le « savant Winckelmann » qu'il s'excuse de ne pouvoir citer sur Michel-Ange, faute de l’avoir lu * ; Mengs, « le peintre saxon », dont il dit « froid comme Mengs * » ; Lessing qu’il nomme avec Winckelmann ou Tiraboschi et autres Italiens * ; et le commentateur du « divin Hogarth », l'ombre de Lichtenberg, « l'esprit de Chamfort qui est entré dans un professeur allemand » et à qui il voudrait demander « un mot spirituel pour chaque tableau ” ». Il dit encore, sans beaucoup de justesse : « le seul pays où l’on connaisse les Grecs, c’est Gôttingue…. Les arts à l’Italie, l'esprit comique à la France, la science à l'Allemagne, la raison à l’Angleterre, tel a été l’arrêt du destin ». Tels livres de la Peinture en Italie

(Correspondance, t. II, p. 44); — Correspondance, t. IT, p.26 (au b°" de Mareste, Trieste, 23 février 1831); t. LIL, p. 262 (de Civita-Vecchia, 30 octobre 1840); t. I, p. 315 (Basse-Saxe, 1807).

1. Colomb, préface aux Romans et Nouvelles de Stendhal, p.Lxxv (Vie donnée par Beyle comme traduite de Schlichtegroll).

2. Stendhal, Promenades dans Rome, p. 157 ; Mémoires d'un Touriste, 2 série, p. 29. — 3. Id., Peinture en Ilalie, p. 196 note, 208; Racine et Shakespeare, éd. 1854, p. 231.

4. Id., Promenades dans Rome, p. 241 (au sujet de l’Apollon du Belvédère) : « Nous avons lu la description de Winckelmann : c’est du Phébus allemand, le plus plat de tous »; cf. p.201: W.,ensa qualité d’Allemand, est un peu sujet à faire du Phébus. — Souvenirs d’Egotisme, p. 237 (1816) (Correspondance, t. Il, p. 14). — Peinture en Italie, p. «x, p. 378 (cf. p- 168, 215, 371 note 4, etc...)

5. Stendhal, Peinture en Italie, p. 183. En 1811, il faisait observer à sa sœur que «les deux plus grands artistes du xvmr° siècle, Mozart et Mengs, sont Allemands (Correspondance, t. E, p. 377).

6. Id., Peinture en Italie, p. 249, p. 102, note 2. — 7. Id., ibid., p. 245.

8. Id., ibid., fin de la note de la p. 254, et note complémentaire ; cf. Correspondance inédite, t. I, p. 32 (Correspondance, t. I, p. 410), à propos du Cours de Schlegel: « les excellents commentateurs dont l’Allema-

recourent assez souvent aux érudits allemands ‘, bien que Stendhal y raille « tous les sots qui savent du grec comme Heyne et les Allemands », et se moque de leur facilité à donner des mots obscurs pour preuve de leurs idées : « Le pédantisme de ces pauvres Allemands est déconcerté si on leur dit : soyez clairs. » L’idée même, très allemande, d’une science de l’esthétique, ne sourit nullement à sa cervelle incurablement française à qui la beauté apparaît — la formule est heureuse — comme « le fruit inattendu de la civilisation tout entière * ». L’Allemand veut traiter « savamment » toute chose, même la musique, et « met tout en doctrine ». Stendhal, qui n’en est pas là, renvoie à «toutes les esthétiques allemandes », pour comparaison avec les Mémoires de la Margrave de Bareith, document des mœurs élégantes de l'aristocratie allemande vers 1740, en demandant si ce peuple « raisonnablement peut prétendre à la finesse * ».

La pensée allemande semble l’avoir occupé fort peu ; il lui est arrivé rarement de « s’égarer » dans les « espaces imaginaires à la suite de Schelling, Kant, Platon etc. » en qui l’Allemand voit « d’habiles musiciens chargés d’exalter son imagination ‘ ». À en juger même par les Gazettes,

gne abonde » et dont Schlegel a profité : Heyne, Wolff, etc. : cf. Promenades dans Rome, p. 102 : « Quant à l'histoire ancienne, on ne s’en doute qu’en Allemagne. Tout ce qu’on publie en France sur l'antiquité est à mourir de rire. » Voir cependant Mémoires d’un Touriste, 2° série, p. 29, critique très vive de Niebuhr et de « toutes les billevesées » dont il a « pendant quelques années... offusqué l’histoire des commencements de Rome ». — Cf. De l'Amour, p. 246 (Fragments Divers) : « La nature a donné la force au Nord et l'esprit au Midi, me disait le célèbre Jean de Muller à Cassel en 1808 ».

1. Notamment les livres 4, 5 et 6, Du Beau Antique, Du Beau Idéal moderne.— En tête du liv. VII, p. 294 (Vie de Michel Ange) : « Il fallait ces idées pour juger Michel-Ange ; maintenant, tout va s’aplanir. »

2. Stendhal, Peinture en Italie, p. 260, note 3, et p. 255 (c’est nous qui soulignons inallendu). — 3. Id., Vie de Rossi, p. 139, note. — Peinture en Italie, p. 223. — Cf. Promenades dans Rome, 2° série, p. 32-33 : « l’heureuse ignorance de sa jeunesse l'avait garanti (Canova) de la contagion de toutes les poétiques depuis Lessing et Winckelmann faisant de l’emphase sur l’Apollon, jusqu’à M. Schlegel qui lui eût appris que la tragédie antique n’est autre chose que de la scuipture ».

4. 1d., Promenades dans Rome, 2° série, p. 50. — Cf. De l'Amour, p. 151: «.. une forte disposition à l’enthousiasme et à la bonne foi. C’est pour cela que, tous les dix ans, ils-ont un nouveau grand homme qui doit effacer tous les autres (Kant, Steding, Fichte, etc., etc.) » ; p. 14 «.…. la des-

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« masse de niaiseries » qu’il essaie de lire à Trieste, « ces pauvres Allemands pensent très difficilement ». En 1825, à Naples, il raille Weber qui « au lieu d'écrire de la musique s’occupe à écrire sa vie et à nous décrire, avec toute la clarté de la philosophie allemande, comment il est parvenu à se donner du talent ‘ ». Quand il projette d’intituler « Philosophie transcendantale » un article pour la Revue de Paris, « ce titre est une plaisanterie, déclare-t-il ; je chéris trop la clarté pour commencer par une obscurité. Le vrai titre serait : Helvétius et M. Cousin, ou des Motifs des actions des hommes * ». Vers la fin de sa vie, il n’aura pas désarmé : « les jeunes Allemands déraisonnent à plaisir sur les pas de Steding, de Munich, le grand déraisonneur à la mode en 1841. La logique allemande est de la force de la logique romaine : 2 et 2 font 5 * ». Stendhal a lu le français d’Ancillon, mais il l’a lu concurremment avec l’Essai sur les Mœurs et Condorcet,'il en a eu comme « une indigestion de sécheresse » et ne le citera guère que pour railler sa théorie des Anges, « la niaiserie philosophique à la mode », et la bêtise des Allemands qu’elle enthousiasme *. Il a lu Kant à travers Kinker, Destutt de Tracy et les Mémoires de l’Institut, et cela en 1822 ; il a cru sentir « son gros individu » un moment « tout kantisé » ; il Jugea sans tendresse ce philosophe dont la langue n’est pas « forcément claire », qui, dit-il, ne s’est pas toujours en-

tinée des grands philosophes allemands, dont l’immortalité, tant de fois proclamée, ne peut jamais aller au delà de trente ou quarante ans » ; p: 147 «.. à peine sortis des intérêts sociaux les plus directs... on les voit avec étonnement s’élancer dans ce qu’ils appellent leur philosophie ; c’est une espèce de folie douce, aimable, et surtout sans fiel ».

1. Stendhal Correspondance, t. III, p. 26 (lettre déjà citée, 1831), t. IT, p- 381 (Naples, 30 septembre 1825). — Cf. Kontz, thèse laline, p. 16 el suiv., sur Stendhal et la philosophie allemande.