G. Weill, p. 62 ; cf. Charléty, p

mains ».Herder pas plus que les autres n’a su caractériser le progrès en son essence, son développement, ses manifestations successives et à venir, ni classer les faits historiques, faits progressifs et faits rétrogrades, en séries homogènes formées selon une loi de croissance ou de décroissance, ni prévoir l'avenir à travers le passé tel que l’avaient fait les Beaux-Arts, les Sciences et surtout l’Industrie : trois objets essentiels de la science sociale, que ni l’un ni l’autre n’ont entrevue ‘. Simple mention au bas d’une page, deux ans après la traduction Quinet qui pour les Saint-Simoniens ne fera qu’ajouter un nom à la série des devanciers, non pas des maîtres.

Heine, qui faillit être Saint-Simonien, aurait pu faire aimer Herder parmi les gens de la rue Taitbout ; mais il ne connut que la doctrine à sa fin *; en garda-t-il quelque chose dans sa vie intellectuelle et spécialement dans sa philosophie de l’histoire ? En ce cas, il fut l’obligé des Saint-Simoniens bien plutôt qu'eux les siens.

A la veille de 1830, Eugène Rodrigues découvrira rh à M"° de Staël et traduira l’Education du Genre Humain ;, et l’on ne perdra plus de vue en France le substantiel résumé de Lessing ; pour les Saint-Simoniens, nulle confirmation de leurs aspirations rénovatrices, nulle évocation

d’un Evangile éternellement jeune, nulle autorité ne vau-'

dra celle-là, Le nom même de Herder n’est pas cité à l'occasion de cette publication ‘. Et Herder est fort peu inté-

1. [Bazard] Doctrine de Saint-Simon, p. 111 note (Kant cité et loué,

p. 162). — 2. L.-P. Betz, Heine in Frankreich, p. 35-37: H. Lichtenberger, Hein penseur, p. 114. ‘Cf. le jugement de Heine sur Herder, cité plus haut page 22 (Introduction).

3. [Eug. Rodrigues]. Lettres sur la Religion et la Politique, p. 141-143, Avis du Traducteur : « l'Education du Genre Humain fut considérée en Allemagne comme une œuvre ingénieuse, mais rien de plus ; la philoso-

phie allemande est restée dans le sentier de la raison pure, et c’est à la

France qu’il appartiendra d’apprécier à sa juste valeur le chef-d'œuvre de Lessing ».

4. Cependant Rodrigues (ibid.) nomme Kant, « laissant percer »‘dans sa Théorie de la pure religion morale (renvoi au Conservateur de l’an VIN), l’idée d’une régénération religieuse d’abord annoncée par Lessing. — Dans les Lettres qui précèdent sa traduction (p. 23, 46), Rodrigues, d’origine juive, admirateur de Salvador (voir G. Weill, ouvr. cité, u a. cite, à propos des idées juives, Lessing et Michaelis, sans nommer

erder.

FA

Herder et les Novateurs 517

ressé dans cette initiation tardive à une œuvre déjà ancienne, mais . “a semble avoir gardé toute sa force de conversion ‘

Et voici peut-être pourquoi ni Herder, ni l’Allemagne,. surtout si l’on s’en tient à la recherche des éléments constitutifs de la doctrine, n’ont eu à intervenir dans la formation du Saint-Simonisme et du Positivisme.

Qu’'Aug. Comte ait eu des obligations philosophiques durables à Saint-Simon, ou qu’en rompant avec lui il ait

assuré la libération de sa pensée ?, il est bien certain que leurs origines intellectuelles sont très voisines, que l’impulsion intime qui a orienté leur effort est de même nature, répond et satisfait au même besoin d’âme.

1. L’opuscule de Lessing est retraduit en 1841 par P..., une seconde édition donnée en 1857 par J. Tissot, qui dit avoir inspiré la premiére ; v. éd. de 1857, Avertissement du nouveau traducteur : « depuis bien des années déjà, la 1° (éd.), est épuisée. L’idée fondamentale de ce petit ouvrage, vraie ou fausse, nous a semblé assez intéressante pour mériter de n’être pas oubliée de ceux qui s’occupent de la philosophie de l’histoire. a sa place marquée dans les considérations sur la marche de l’esprit humain ». À noter que pour Posadzy (Diss. Münster, 1906, p. 23) Lessing a traité plutôt d’une philosophie de la révélation que d’une philosophie de l’histoire.

2. À ce-sujet, voir E. Faguet, Politiques et Moralistes, t. Il, p. 282 (A. Comte, fort utile à Saint-Simon pendant leurs cinq ou six années de collaboration) ; Cf. Adam, Philosophie en France, p.395: Littré, A. Comte, p. 39 et suiv., cf. p. 106 ; dans le Correspondant, 1830, t. III, p. 109, le Saint-Simonisme faisant fi d’Aug. Comte, il a dit lui-même ce qu’il en pensait, au moment où la séparation se fit. Cf. A. Comte, Système de Politique Positive (1824) en tête, éloges de Saint-Simon, mêlés de critiques : Aug. Comte « n’a rempli que la moitié de nos vues » 5 P- 6 : « quoiqu’étant, j'aime à le déclarer, l’élève de M. Saint-Simon, j'ai été conduit à adopter un titre général distinct de celui des travaux de mon maître. Mais cette distinction n’influe point sur le but identique des deux sortes d’écrits..…. »; p. 7: « ayant médité depuis longtemps les idéesmères de M. Saint-Simon, je me suis exclusivement attaché à systématiser, à développer et à perfectionner la partie des aperçus de ce philosophe qui se rapporte à la direction scientifique... » ; cf. p. 8 : « J’ai cru devoir rendre publique la déclaration précédente, etc... » Cf. Lettres à Valat, p. 115, 116, 119, « tutelle... fâcheuse..…. tour perfide », etc..., et déjà p. 114-115; cf. p. 36 et 51, sur les débuts de son secrétariat chez Saint-Simon. Voir encore P. Janet, Les Origines de la Philosophie d’Aug. Comte, p. 612 ss.,et Lévy-Bruhl, La Philosophie d’Aug. Comte, p. 8.

Prophètes de la ruine du protestantisme et hostiles à l'esprit de la Réforme, fausse émancipatrice des esprits maintenus par elle sous un joug théologique qu’il s’agit de rompre à jamais, tous deux sont partis du catholicisme. Is le croient près de sa fin lui aussi, et veulent se substituer à lui; ils lui sont apparus comme des ennemis mortels. Mais l'une et l’autre école sont filles du catholicisme, filles rebelles qui seraient mal venues à renier leur naissance. J. de Maistre, Ballanche, même Bonald, ont été parmi les instituteurs du Saint-Simonisme ‘ ; Auguste Comte dut cultiver J. de Maistre, au temps où 1l signait « ancien élève

de l'Ecole Polytechnique, et élève d’Henri Saint-Simon *»> ;

il faisait grand cas de lui peu après la rupture avec son maître *.

Le Saint-Simonisme s’était rattaché directement au prin-

cipe chrétien, sans vouloir admettre d’intermédiaire entre

le catholicisme et lui ‘, sans avoir pour le protestantisme

1. G. Weill, L'Ecole Saint-Simonienne…., p. 13 : influence dominante de J. de Maistre et Me de Staël. — Eug. Rodrigues, p. 141-3 de sa traduction citée plus haut (mêmes influences) ; dans les Leltres du début de l'ouvrage (p. 35) il recommande de lire et méditer toutes les œuvres de J. de Maistre, surtout les Soirées (citées p. 42, 102 ; de même Le Pape, cité p. 63). — Pour Ballanche, voir 2bid., p. 141-143 (Avis du Traducteur) ; cf. Charléty, ouvr. cité, p. 60 (citation de Carnot), G. Weill, ouvr. cité, p. 158 et déjà Sainte-Beuve, Portr. Contemp., t. 1 (1846), p. 329. — Bazard nourri de J. de Maistre : v. Louis Blanc, Histoire de Dix Ans. t. LI, p. 112. — Quant à l'influence partielle de Bonald historien sur les Saint-Simoniens, voir Alf. Michiels, Idées Litléraires, t. I, p. 352.

2. Titre du 3° Cahier du Catéchisme des Industriels (1824), précédemment cité. — 3. Lettre à d’Eichthal, 6 novembre 1824, citée par Läittré, Aug. Comte, p. 147: « M. de Maistre a pour moi la propriété particulière de me servir à apprécier la capacité philosophique des gens par le cas qu’ils en font. Ce symptôme, dont je me suis beaucoup servi, ne m'a | encore jamais trompé » (ceci contre la Religion de B. Constant, où J. de M: est « traité fort lestement »). Dans le Catéchisme positiviste, la Bibliothèque du Prolétaire au xix° siècle comprendra, pour les ouvrages de Synthèse, le Discours sur l'Histoire Universelle, de Bossuet, et sa Politique Sacrée, avec l’'Esquisse de Condorcet et le Pape de J. de Maistre.

4. Eug. Rodrigues, Lettres sur la Religion et la Politique, p. 111 : Temps modernes: religieux, catholicisme ; Temps modernes irreligieux, protestantisme. — Sainte-Foi, Souvenirs, p. 190 : « 1ls étaient impitoyables pour toutes les doctrines intermédiaires qui se trouvaient entre la leur et celle du catholicisme, qu’ils regardaient comme le seul adversaire redoutable pour eux... » — Cf. Ferrari, Essai sur le principe et les limites de la philosophie de l’histoire, p. 209, Saint-Simon supprimant la distinction de l’Eglise et du monde ; cf. p. 210-211.

Ferder et les Novateurs 519

d'autre sentiment qu’un « dédain affecté ! », sans reconnaître « en fait » parmi ses membres d’ ttes croyants qu'« anciens juifs et anciens catholiques * » ; à ce qu’il déclarait, « c’est la longue agonie du catholicisme qui seule a fait vivre le protestantisme, créature éphémère destinée à être écrasée par la chute du colosse dont elle est venue annoncer la décrépitude ;..le catholicisme expire et la mission du protestantisme est d’en instruire le monde * >». Ingénieusement, un catholique fervent pourra voir dans cette « maladie » qu'est pour lui le Saint-Simonisme, « une altération et une exagération du principe chrétien », que le christianisme seul pourrait guérir « homéopathiquement ‘ ». Il sera inexact vraiment d'assurer avec le Correspondant, que cet élément religieux par lequel le Saint-Simonisme s’écarte de son maître RAT en faisant de la religion saint-simonienne « la nécessité actuelle », comme Le paganisme, le mosaisme, le catholicisme et la bre ont été des nécessités antérieures pour le perfectionnement humain, est emprunté « si l'on veut à Lessing, ou à Herder, ou à M. Cousin * ». Il est, beaucoup plutôt, la raison d'être, ‘élément constitutif du Saint-Simonisine, qui voulut con-

1. Le Protestant, 1° février 1832, p. 145. — Cf. Eug. Rodrigues, Leltres sur la Religion et la Politique, p.97 : le protestantisme devenu essentiellement stationnaire, donc rétrograde: . la lettre le tuera; p.95, ferveur qui, n'étant pas dirigée, n’est qu’un feu qui les consume (les protesbants) sans profit. — 2. Eug. Rodrigues, ibid., p.111 : il nie que les Saint- Simoniens aient commencé par être des catholiques romains.

3. Id., chid., p. 123. — Saint-Simon. Le Nouveau Christianisme, p. 69 : « J'ai dû critiquer le protestantisme avec la plus grande sévérité, afin de faire sentir aux protestants combien la Réforme de Luther a été incomplète, et combien elle est inférieure au nouveau christianisme, mais...je n’en sens pas moins profondément combien, malgré ses nombreuses erreurs, il a rendu de grands services à la société, dans la partie critique de sa réforme ». — 4. Ch. Sainte-Foi, Souvenirs, p.189. — Cf. Le Correspondant, t. III, p. 37 : les Saïint-Simoniens « font porn d'estimer notre

sainte croyance, mais ce n’est que pour le passé. »

5. Le Correspondant, t. III (1830), p. 37. — E. Faguet, Politiques et Moralistes, t. Il, p. 41 ; le Saint-Simonisme « a une foule de points communs avec les philosophes du xvin° siècle : optimisme, croyance au progrès, croyance à la philosophie de l’histoire, croyance à la perfectibilité indéfinie, etc... mais l’idée d’une religion nouvelle, et surtout d’un pouvoir spirituel organisé, aucun des penseurs du xvin* siècle ne l’a eue »; p. 39, il est « extrêmement conservateur, à travers toutes ses timidités et ses incartades ». Roux-Lavergre, De la philosophie de l’histoire (1850), p. 151, voyait en Saint-Simon le vrai continuateur de Turgot.

tinuer Condorcet sur les voies de la foi par lui proscrite *.

Comte lui-même rattache au christianisme, et au christianisme catholique, « la première ébauche générale de la notion, ou plutôt du sentiment du progrès de l’humanité » ; le protestantisme « ne l’a ensuite empruntée que d’une manière imparfaite et même radicalement vicieuse ». Comte encore fait à « notre grand Bossuet » l’honneur de la « première tentative importante de l’esprit humain pour contempler, d’un point de vue suffisamment élevé, l'ensemble du passé social *» ; tentative qui, d’ailleurs, pour s’être aidée des « ressources faciles mais illusoires qui appartiennent à la philosophie théologique »,ne peut plus avoir, à l'époque de la science positive, qu’une valeur purement historique. Après avoir voulu « coordonner la totalité du savoir humain de manière à en tenir à la fois tous les fils * », éliminer « complètement » la théologie « soit sous la forme révélée, soit sous la forme dite naturelle * », et la métaphysique aussi, qui va « de l’homme au monde » et « poursuit l'infini et l’absolu », alors que la philosophie positive va du monde à l’homme et limite le monde spéculatif *, après avoir dé-

1. Louis Blanc, Histoire de Dix Ans, t. II{, p. 129, note, indique qu'en 1846 plusieurs Saint-Simoniens notoires étaient rentrés dans le sein du catholicisme. ; <

2. Aug. Comte, Cours de Philosophie positive, t. IV, p. 170 ; p. 204, 205 : « admirable composition... immortel discours, foule d’aperçus historiques d’une justesse et d’une précision remarquable ». Cf. Littré, La Science au point de vue philosophique (1873), p. 486 (critique du point de vue théologique); Conservation, Révolution et Positivisme (1852), p.16, 25. — E. Faguet, Politiques et Moralistes, t. 11, p. 356 : Comte, comme Bossuet l’un de ses maîtres, « laisse de côté la moitié ou les deux tiers du monde » ; cf. ibid., p. 359. De même on a remarqué (Ferrari, Essaz sur le principe et les limites de la philosophie de l'histoire, p.212, que Saint-Simon ignore l'Orient. Sur Aug. Comte, le catholicisme (Bossuet) et le protestantisme, voir Lévy-Bruhl, La Philosophie d'A. C., 331-332, P- 321, 335. — 3. Littré, Conservation, Révolution et Positivisme, 1852, p. 6.

4. Littré, La Science au point de vue philosophique, 1873, p. 483 (cf. Aug. Comte, p. 42). Cf. Aug. Comte, Cours de Philosophie positive, t. IV, p. 171: « ..… graves inconvénients de mysticisme et de vague obscurité, inhérents à tout emploi quelconque de la méthode théologique » ; cf. ses jugements sur Bossuet, cités précédemment. — Cf. encore Littré, Conservation, Révolution et Positivisme, 1852, p. 40 et 60, et, à propos de Buckle, qui n’a pas su distinguer l’esprit positif de l'esprit métaphysique, La Science au point de vue philosophique, 1873, p. 488. Voir à ce sujet Ch. Adam, Philosophie en France, p. 442 (fin). à

5. Aug. Comte, Système de Politique positive, p. 148:« Le dogme théologique et métaphysique, en proclamant, d’une manière absolue, que tout

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ploré l'accès de « sentimentalisme » et les inconséquences où se trouvaient conduits les Saint-Simoniens fondateurs d’une religion nouvelle, adorateurs « d’une sorte d’incarnation de la Divinité en Saint-Simon », cerveaux trop peu énergiques pour supporter sans « ravages » le régime des spéculations générales ‘, on sait comment le besoin de croire, inassouvi par la « nouvelle religion, la religion de l'humanité » que fondait Comte *, s’est vengé sur le maître, en qui ses vrais disciples ne se sont plus reconnus.

En même temps, d’instinct ou très consciemment, tous deux reprennent une tradition ancienne et française.

Le Globe relèvera | « admirable expression » de Saint- Simon, obligé de renoncer à ses rêves d'établissement indus-

triel, de s’en tenir à l’activité scientifique et à l'invention d’une nouvelle philosophie générale * » : il veut, nous ditil, « rendre l'initiative à l’école française », et même c’est

est aussi bien qu’il peut jamais être, tend à rendre l’espèce humaine stationnaire, en lui ôtant toute perspective d'amélioration réelle. L'idée positive, que, pour un temps durable, l’organisation sociale est toujours aussi parfaite que le comporte, à chaque époque, l’état de la civilisation, loin d'arrêter le désir des améliorations ne fait, au contraire, que lui imprimer une impulsion pratique plus efficace, en dirigeant vers leur but véritable, le perfectionnement de la civilisation, des efforts qui seraient restés sans effet, si on les eût dirigés immédiatement sur l’organisation sociale » ; p. 149 : « Il est utile d'observer, sur cette analogie, que ce n’est pas la première fois que la philosophie positive s’approprie, par une transformation convenable, une idée générale primitivement inventée par la philosophie théologique et métaphysique, etc... » — Sur l« horreur, la défiance de la métaphysique » comme élément constitutif de la doctrine positive, sur la guerre à la métaphysique, à la fois but et méthode d’Auguste Comte, voir E. Faguet, Politiques et Moralistes,.t. IT, p. 315- 316 ; cf. Lettres à Valat, p. 90 (24 septembre 1819).

1. Aug. Comte, Lettre à d’Eichthal, 9 décembre 1828, citée par Littré, Aug. Comte, p. 167 : « Enfin, il ne reste plus qu’à dire la nouvelle messe, et cela ne tardera pas, au train que prennent les choses. » — Cf. E. Faguet, Politiques et Moralistes, t. 11, p, 282 ; la séparation de Comte d'avec Saint-Simon, causée en partie par la « couleur théologique » de la. doctrine Saint-Simonienne, dont Comte s’était choqué, pour y arriver lui-même plus tard, et s’y « enfoncer » bien davantage.

2. Ch. Adam, Philosophie en France, p: 442. — Cf. plus loin, rappelant le mot de Lamennais sur Aug. Comte : c’est une belle âme, qui ne sait où se prendre : « Si fait, Comte le savait fort bien; seulement, au lieu de Dieu il s’était épris d’humanité. » — Sur ce dogmeinouveau de l’Humanité, substitué à Dieu, voir Dupanloup, Avertissement, p. 41).

*3. Globe, t. IX, 1830, p. 995 : Philosophie. Des travaux et de l’école de: Saint-Simon (E. Lierminier]). à

dans cet esprit qu'il fait ses voyages d'Angleterre et d’Allemagne. Un des positivistes les plus éminents, dont le Cours d’'Aug. Comte fut « le guide et le flambeau ‘ >, montrera comment l’histoire de la pensée positive procède directement d’une « série de pensées qui se produisirent depuis le xvrr° siècle... sont de même nature qu’elle, la précèdent et l’annoncent ». Peu importe même de savoir si Comte les a ou non connues, si elles ont contribué ou non à former sa pensée : elles indiquent surtout « comment les esprits supérieurs pressentaient et préparaient l’avenir philosophique *? ».

Le Saint-Simonisme a beau être hostile à l’individualisme du xvur° siècle, à ses instincts de liberté illimitée, et critiquer la conception voltairienne d'une histoire rapetissée ‘ : ses jeunes adeptes s’entraînent à la discussion philosophique en faisant à tour de rôle des rapports sur tel ou tel ouvrage de Condorcet, Volney, Cabanis ou Laromiguière. Enfantin comme Saint-Simon, quands ils étudient l’homme, s’en tiennent à « lier, combiner, organiser, compléter » les idées de Cabanis, Condorcet, Vicq d’Azyr et Bichat ‘. Et leurs ennemis leur reprocheront, comme un trait

1. Littré, La Sciençe au point de vue philosophique, p. 412-413 ; cf. Dupanloup, Avertissement..…., p. 16 : « une philosophie qui lui a été inoculée par M. Aug. Comte ».

2. Littré, Aug. Comte, p. 37 ; Cf. La Science au point de vue philosophique, p. 412-413 (1° leçon d’un cours d’histoire fait à l’Ecole Polytechnique, Bordeaux, 1°" février 1871): « l’histoire générale, les faits fondamentaux qui la caractérisent et les lois que l'induction en tire — cet ordre de notions, dont l’importance est si éminente, n’occupe pas depuis bien longtemps la pensée des hommes. Il n’y a guère qu’une cinquantaine d’années qu'il est entré dans la discussion scientifique, etc. » ; ef. p. 482, l'honneur en est reporté à Comte, instituant la philosophie de l’histoire. — 3. Charléty, Histoire du Saint-Simonisme, p. 22, d’après le « Catéchisme ». — Le Correspondant, t. III, 1830, p. 110, revendiquera entre autres, contre Saint-Simon, les droits de l’ « individualité humaine » ; cf. ibid., p. 101.

4. Charléty, même ouvrage, p. 34. — Et, ibid. : « Le xvrrr° siècle avait touché à tout, ébauché toute science. Il fallait reprendre ses indications, les préciser, les rectifier, puis les compléter par une meilleure information sur les choses, mettre plus de vérité tangible dans des généralisations trop risquées ». — Pour Cabanis (et Vicq d’Azyr), cf. ibid., p. 22. — Voir encore Saint-Simon, Catéchisme des Industriels, 2° cahier, p. 76: « Lisez l'Esprit des Lois, et vous verrez que les hommes. » Enfantin. Science de l’Homme, Physiologie religieuse, p. 159 (note A à la p. 155) : « Je réunis dans cette note des Extraits du magnifique ouvrage de Cabanis : Rapports du physique et du moral. Chacune des idées empruntées à

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commun aux « philosophes du dernier siècle » et à eux, la prétention qui consiste à «méconnaître la nature de l’homme, pour doter la société de tous les progrès de l’humanité, au préjudice du génie particulier des individus et des peuples». On accusera Saint-Simon d’avoir fondé sa philosophie de l'histoire sans se mettre « en frais d'invention »,en prenant une page à « chacun des écrivains du dernier sièelé * », envoyant ainsi « à côté du livre de Condorcet, faire leur chemin dans le monde » après les avoir adaptées et habillées à sa manière, les « combinaisons historiques, filles du dernier siècle * >». Et même on dira que Voltaire historien, malgré le peu d’estime que les Saint-Simoniens semblaient faire de lui, aurait pu « aveuglément » souscrire « au fond de leurs doctrines sur le système de l'humanité, considérée sous un point de vue général » sans déroger à sa philosophie, car elle est de même nature... : « seulement, tandis que Condorcet et les matérialistes modernes plaçaient Voltaire au haut de l’échelle, les Saint-Simoniens y placent Saint-Simon : voilà toute la différence ‘ ».

« Du Condorcet tout pur », déclareront les adversaires du Saint-Simonisme * : et de fait, chez Bazard et d’autres,

ce grand physiologiste aurait peut-être dû entrer dans le cours de mon œuvre, car toutes font naître ou confirment les idées que j'ai exposées. J’ai craint de leur faire perdre leur valeur d'ensemble, qui est considérable ».. Saint-Simon, Mémoire sur La Science de l'Homme (1813, même volume, p. 242-243) : « Les quatre ouvrages les plus marquants, relativement à cette science, m'ont paru être ceux de Vicq d’Azyr, de Cabanis, de Bichat et de Condorcet... Et j’ai conclu de cet examen que le pas le plus important à faire pour la science de l’homme... était de traiter cette science dans un seul et même ouvrage, en complétant les matériaux que ces quatre grands hommes nous avaient laissés » ; p. 252 : « ou plutôt je m'’attacherai, dans ce mémoire, à lier, combiner, organiser, compléter les idées produites par Vicq d’Azyr, Bichat, Cabanis et Condorcet, de manière à en former un tout systématique. » Sur ce qu'Aug. Comte lui aussi doit à Lamarck, Cuvier, Gall, Cabanis, Bichat, Broussais et autres, voir Lévy-Bruhl, Philosophie d’Aug. Comte, p. 7 ; cf. les Lettres à Valal, p. 134 (Gall), et Lettres à Sluart Mill, p. 201.