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toute inspiration lyrique être bornée aux sujets « lugubres ou champêtres ! ». dr

Assez tôt, semble-t-il, on n’en est plus à la « curiosité studieuse », à la curieuse ardeur du début, qui faisait que durant les dix années du Journal Etranger et de la Gazette littéraire, la France avait été mieux informée qu’elle ne le fut jamais, même après M°’ de Staël, du monde littéraire européen, et spécialement de l’état des lettres en Allemagne *. Le goût intellectuel raisonné fait place à la mode, qui n’en est qu’une survivance affaiblie. Grimm déjà ? pensait avoir remarqué le déclin rapide de ce goût subitement éveillé pour la poésie allemande,

Mais là où le lyrisme paraît fléchir, le conte en prose, puis le roman se glissent ‘, regagnent, et au delà, le terrain qui semblait perdu, et triomphent à leur tour *, de Hirzel et Zimmermann ou Campe, de Wieland en tête, qu'on n’eût osé nommer autrement que le Voltaire de l'Allemagne ‘, jusqu’à Auguste Lafontaine qui en est « le Scudéry » ’, dont M®*° de Staël constatera la réputation glorieuse, que Stendhal, G. de Nerval, Ph. Chasles nom-

1. Journal Français (Palissot et Clément), 13 septembre 1777, p. 36, 40. — Cf. (pour Palissot), Michiels, Histoire des idées liltéraires, t. I, p.374.