R. Wiclandt, p. 11 : die geniale Fülle seiner Gedanken

4. Ed. Suphan, t. IV, p. 438 (Reisejournal) : « Gefühl für Erhabenheit, »

5 Ueberd en Ursprung der Sprache. — Volkslieder et Cid (du moins selon l'intention de Herder). — Ælteste Urkunde. — Vom Geist der Ebräischen Poesie, et Lieder der Liebe. — Auch eine Philosophie der Geschichte, Ideen, Humanitätsbriefe.

Introduction 9

Grandes questions dont l'intérêt collectif et universel ne connaît guère de frontières et prime toutes considérations d’époques ou de nations particulières. La linguistique et le folk-lore, la critique et l’esthétique, l’histoire des religions, la théologie et l’exégèse, la morale et la philosophie générale, l’histoire enfin et surtout, en relèvent et en vivent. Toutes disciplines à l’avancement ou à la naissance desquelles Herder a collaboré, directement ou non, et qui, même hors d'Allemagne, ont pu lui devoir des progrès.

Non que ses contributions spéciales à l’une ou l’autre ‘ des sciences qui l’occupèrent aient toujours été assez longuement méditées pour faire époque. On l’a dit fort bien : « Son esprit s’illuminait d’éclairs qui éblouissent sans toujours éclairer. » Et encore : « Constamment il écrivit une série de livres, là où un autre en eût écrit un seul‘. » Mais guidé par lui, surtout dans les œuvres principales, plus ou moins dans chacune pourtant, l’esprit se hausse sans effort à un point de vue assez élevé pour découvrir de vastes spectacles, Et l’aide mutuelle que se prêtent ici et là les différentes recherches, leur est un secours efficace et une précieuse originalité, « Seules, dit-il lui-même, les vues d’ensemble font à la guerre le héros, dans la vie active Phomme pratique, en art l'artiste, dans les sciences le savant, dans les études théologiques le théologien ; sans elles, le premier n’est qu’un soldat, le second, un homme de peine, le troisième un manœuvre, le quatrième un érudit, si Dieu le veut, et le dernier un débitant de paroles creuses *. »

Ses productions philosophiques, sauf une peut-être *, sont pour ou contre une doctrine, et non l'exposé d’une doctrine propre. — Herder défend Spinoza (Gott), sans s’inféoder plus à lui qu’à Leibnitz ou à Shaftesbury auxquels il le relie ‘. — Herder combat le criticisme (Métacri-

1. E. Denis, L'Allemagne, 1789-1810, p. 34. — Haym, Herder..., t. I, 071:

£ 2. « Sylbenkrämer », Suphan,t. XI, p. 10 (Theologische Briefe, IV, 38). 3. Vom Erkennen und Empfinden, que Hettner déclare encore (III, 3-1, p. 66) « durchaus spinozistisch ». — Kühnemann, Herders Leben, p. 286, fait grand éloge du Gott, abrégé de toute la pensée de Herder, « ein reifes, mildes, herrliches Werk ».

4. Wielandt,p.65-66; F.-J, Schmidt, p.6, 30, 40,50.— Neumann cependant

tique, Kalligone) : duel de tempéraments bien plus encore que de conceptions métaphysiques ‘. Sans succès apparent pour l’assaillant, sans mérite même, a-t-on dit longtemps *. Jusqu'à ce qu’on se soit plu, par réaction, à reconnaître à cette tentative désespérée quelque clarté, du sérieux, un air de vie, malgré ceux qui persistent à la juger mesquine, attristante et fatale à la gloire de Herder . Ainsi, après avoir semblé longtemps stérile au regard de celle de Kant, tout opposée en dépit de quelques contacts ‘moins simplement pratique, plus logiquement cohérente et d’une terminologie plus certaine *, moins étroitement respectueuse de l’umité de la nature humaine ‘, et dédaigneuse de toute psychologie empirique et naturelle”, l'esthétique de Herder — sa poétique plutôt,— voit se déclarer sur le tard, « entièrement » en sa faveur « le verdict de l’esthétique et de la psychologie moderne # ».— Mais Herder ne fonde rien qui ressemble à un herdérisme en forme. Ses partisans nouveaux, sans le compter au nombre des grands philosophes, assurent qu'il y a bel et bien une philosophie herdériennne, et qu'il est un des fondateurs de la philosophie moderne”. À vrai dire,

(p.19), déclare que Herder fut spinoziste toute sa vie sauf quelques années à Bückeburg. — Siegel, p. xv ; voir tbid., Herder, lien entre Leïbnitz et Schelling. — Lévy-Bruhl, l'Allemagne depuis Leibnitz, p. 146 : Herder spinoziste sur les traces de Lessing.

1. Anna Tumarkin, p. 12, 40, 49, 107 ; à opposer à Siegel, p. 176.

2. Michalsky, p. 3 : « Man hat der Metakritik, gleich nach ihrer Erscheinung, das Grablied gesungen. »

3. À Neumann, p. 7, — à Kühnemann, Herders letzter Kampf gegen Kant, p. 152, — à Nevinson, À Sketch of Herder and his times, p. 313 — opposer Wielandt, p. 11; Michalsky, p. 3. — Siegel (ouvr. cité, Vorwort) proteste contre l’exclusivisme avec lequel Kühnemann, trop manifestement Kantien, sacrifie à la Melakritik le reste des œuvres philosophiques de Herder. — Michalsky déjà (&bid.) estime que cette même Metakrilik a été insuffisamment appréciée, et donne toute une série de témoignages contemporains qui prouvent qu’elle n’est pas dénuée d'intérêt, et dont beaucoup sont favorables à Herder philosophe en lutte contre Kant.