Journal M SE PAUSE 1° octobre 1788, p

3. Recueil…., t. VI, p. 139-178 (De l'Amour et de l’Egoïsme); p. 203-259 (Conjectures sur Persépolis) : ; p. 358-403 (Nemesis). — Süpfle, ET, 4,)p::80; puis p. 195 (note 98) et d’après lui O. Wenderoth (Der junge Oninets P. 39-40,) indiquent les trois premières, de ces cinq traductions du Re cueil. — à, Magasin Encyclopédique, 1796, t. IV, p. 567.

5. De he an VII, t. II, p. 321, et 358 note.

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livrés auparavant en ce genre Lessing, Herder, ainsi que Sulzer et ses continuateurs ‘. Annonçant l’Æsthétique du professeur Bouterweck, les Archives littéraires de l’Europe vantaient cette science « soigneusement cultivée dans toutes ses branches » depuis son parrain Baumgarten : « Lessing, Kant, Herder même, disaient-elles, lui ont fait faire d’heureux progrès. » La Décade encore prônait le nouveau « corps de doctrine » et citait du « célèbre Herder.. l’ouvrage intitulé Kaligon, ou sur le beau », entre le Laocoon de Lessing, les Lettres sur le sentiment, de Mendelssohn, les Traités élémentaires de Sulzer, et « d’Halberg » ou « le grand, le sublime Chiller * ». Enfin dans le Dictionnaire des Beaux-Arts, que cette notice présentait au public, Millin lui-même, à la rubrique Goût, touchant l'Histoire du goût spécialement, « son état actuel et sa décadence », recommandait entre autres ouvrages celui de Herder, « Causes de la Décadence du Goût chez les différents peuples », celui-là même dont les gazettes avaient jadis si vivement relevé les tendances peu favorables aux lettres françaises *. De même il se trouvait aux Archives Littéraires de l'Europe quelque fureteur pour s'intéresser au Reineke Fuchs de Soltau et rappeler, au sujet du vieux poème bas-saxon, le nom de Herder qui Pavait prôné, entre ceux de Butler et de Gottsched, et celui de Gœæthe, son traducteur à la grecque *.

D'ailleurs, depuis quelque dix années, des communications se sont établies entre érudits allemands et français, dont la notoriété de Herder parmi nous a nécessairement bénéficié.

La volumineuse correspondance de Bôttiger, qui leur ser-

1. Ch. Villers, Luther, p. 266-267. — 2. Archives, 1805,t. VII, p. Lxix. — Décade, t. XLXI (1806), p. 4146 : notice signée B.

3. Millin, Dictionnaire des Beaux-Arts (1806), t. 1, p. 723-726. — Herder n’est d’ailleurs nommé ni à l’article Esthétique (« d’une extrême faiblesse », dira Michiels, /dées litléraires,t.1I, p. 392), ni, par exemple, aux articles Zdéal ou Allégorie.

4. Archives, 1805, t. V, p.xxxiv de la « Gazette littéraire ».

vit d’intermédiaire, abonde en lettres venues de France et signées Lechevalier, Du Manoir, Villoison, Duvau, Millin, Winkler et Hase, M” de Staël et B, Constant même, et Raoul Rochette plus tard ‘. C’est par Bôttiger que Millin eut l’occasion d’entrer en relations avec Herder * ; lettres de Millin ou de Winkler à Bôttiger, billets de Caroline Herder ou de Herder lui-même, donnent un réel intérêt à ce trop bref épisode des relations personnelles de Herder avec la France.

C’est à l’ocasion des inscriptions persépolitaines qu’elles se nouèrent; Herder en était, aux alentours de 1798, très occupé, sur les traces du voyageur Niebubr. Millin mit à sa disposition tous les documents archéologiques et moulages qu'il put tirer du Cabinet des Antiques. Par les Schweighäuser de Strasbourg, par le Citoyen Caillard *, par l’éditeur Levrault, et sans vouloir entendre parler de rétribution ‘, Millin adresse au « sçavant si distingué » de Weimar, à qui il sera « très flatté d’être utile », des gravures, des empreintes de pierres persépolitaines, des cylindres, moulages en soufre « qui lui offriront le caractère bien plus fidèlement que si on les avait roulés sur de la cire, ce qui les aurait nécessairement altérés », des plâtres de briques

1. Ch. Joret, Le Comte du Manoir et la cour de Weimar, p. 12-16. — Sur Hase, Weimarien venu chercher fortune à Paris en 1801, et dont Villoison fit grand éloge, voir Ch. Joret, Correspondance inédite, p. 137 et note 1, p. 155. — Pour Constant, v. les Leltres à Bôttiger, pp. F. Baldensperger ; Millin nommé, 7 déc. 1804. ù

2. Joret, La Correspondance de Millin et de Bôttiger, notamment, p. 12, 14, 15, 16.

3. Le 18 octobre 1797, le diplomate Caillard écrit à Bôttiger (Bibl. de Dresde, Archives Bôttiger, vol. 23 (8°) lettre 6), pour se renseigner sur les universités allemandes, protestantes où catholiques, en former un tableaugénéral, « en tirer tout ce qui peut avoir une application facile au système qui sera adopté pour l'institution publique en France... » ; son enquête porte surtout sur l’enseignement des lettres anciennes. D’autres lettres (jusqu’en 1799), mentionnent des érudits allemands, Heyne, Dôrr, Schutz, Jacobs, Wolf ; de Paris, il lui parle de Coray et Chardon de la Rochette. — Au tome LXXXI de ces Archives, lettre 95 (non datée) de Caroline Herder à Bôttiger : son mari aura grand plaisir à recevoir le lendemain à 6 heures M® Caillard, il y aura aussi le Comte et la Comtesse Moltke.

4. Archives Bôtliger (Dresde), vol. 131 (8°), Millin à Bôttiger, 27 prai-

rial an VI (lettre 15), 24 fructidor an VI (1: 16), 18 oct. 1800 (1. 20), sans date (1. 100).

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« chargées d'inscriptions » ou même des empreintes en cire de « pierres gravées plates sans caractères »; il en offre d’autres, au cas où les monuments parthes et sassanides intéresseraient Herder ‘. À peine a-t-il « découvert » un cylindre nouveau, qu’il pense à l’en faire profiter et cherche à en avoir l’empreinte; de telle inscription rapportée par un voyageur il a fait faire un « beau plâtre, pour le respectable M. Herder » et sitôt le moule sec, ce « monument très singulier » s’en ira dans une caisse à part *, De même sans doute le vase d’albâtre figuré par Caylus « où il y a une inscription égyptienne et une persépolitaine, qui peutêtre ne sont que la traduction l’une de l’autre : si on pouvait déchiffrer le persépolitain, cela conduirait à l’éxplication de l'Egyptien * ». Et Winkler confirme par ailleurs que tel cylindre bien conservé et encore inédit dont Millin envoie le moulage, a été reçu de Vérone *.

Herder avait dû prier Bôüttiger de le faire entrer en relations avec Anquetil Duperron; Millin n'encourage guère la tentative : « Anquetil est un sauvage, dont il est impossible d'approcher; il a la méfiance de J.-J. Rousseau jointe à la rudesse de Diogène. Ainsi toute négociation avec lui serait impraticable*. »

Telle lettre de Millin à Bôttiger est communiquée à Herder, et sa femme remercie ‘. Elle avait exprimé déjà toute la reconnaissance de son mari; c’est ici un « petit paquet », là une simple « Zulage » ‘que Bôttiger s’est chargé de

1. Ibid., lettres 15, 16, 17 (qui est une copie de la lettre de Millin à Herder), 27 prairial, 13 thermidor, 24 fructidor an VI ; cf. lettre 100 (non datée). — 2. Jbid., vol. 131 (8°), lettres 18, 20, cf. 24, germinal an VII, 18 oct. 1800 ; cf. 23 octobre 1801. — 3. Zbid., lettre 100 (non datée). — 4. Ibid., vol. 228 (8°), lettre 9, den 2ten complémentaire 97. Cf. au sujet probablement du même cylindre inédit, « très intéressant, et le mieux conservé que j'aie vu », la lettre 8 du 2° des volumes in-folio (Paris, 22 sept. 1798), de Millin lui-même. — 5. Ibid., vol. 131 (8°), lettre 17, sept. 1798. — Cf. vol. 228 (4°), lettre 6, Paris, 23 thermidor an VI (10 août 1798): Winkier aurait été le premier intermédiaire auprès de Millin : « Wegen Hrn. Herders Wunsch hab'ich mich erkundigt, es scheint aber dass schwerlich etwas wird zu erhalten seyn. Es ist wohl einer der sonderbarsten Menschen, der das liberale das die meisten franzôsischen Gelehrten besitzen, ganz und gar nicht hat. « C’est un Ours, sagte mir H. Millin, als ich ihm davon sprach, dont il est absolument impossible d'approcher. »

6. Ibid., Vermischtes, fol., R., à l’occasion de la vocation de Bôttiger à Copenhague (1798-99).

transmettre à « Mellin » ; ailleurs, elle lui demandait l'adresse parisienne de l’érudit *.

11 ÿ eut échange direct de correspondances ; le 22 septembre 1798, Millin joint à sa lettre à Bôttiger « une lettre pour M. de Herder en réponse à celle qu'il a eu la bonté de m'écrire * ». Par Büttiger toujours, ou Caillard, Millin reçut du « respectable philanthrope M. Herder » divers envois de livres; un ouvrage de Dornedden qu’il compte retourner et qu’on le prie de garder ‘,et plusieurs volumes de Herder lui-même : les Lettres pour l’avancement de l’Humanité, « beau présent » dont il est très reconnaissant, la Calligone, le sécond numéro de l’Adrastea. Des uns et des autres, il compte parler dans le Magasin Encyclopédique *. Même il annoncera « sûrement » la Métacritique, par « une petite notice... je dis petite pour l’objet qui est grand, parce que je suis peu initié dans la métaphysique *».

De si loin et sans y avoir passé Jamais, le bon savant Millin est pris par le charme paisible de Weimar, et se console un peu de voir les lettres exilées de France « où elles ne peuvent fleurir tant que durera l’oubli des bonnes études, en songeant qu'il est un pays sur la terre, où se trouvent réunis avec l’amour des hommes l'esprit et le talent, qui est le charme de la société ». Il dit quel a été son « attendrissement », à entendre Caïllard lui parler de « cette réunion d'hommes de lettres vraiment philosophes, qui existe à Weimar. J’assiste souvent en idées à leurs doctes entretiens, qui doivent avoir toujours pour but les progrès des connaissances agréables ou utiles et le perfectionnement de l'espèce humaine. L'intérêt que quelquesuns d’entre eux veulent bien me montrer, m'est précieux et cher, et jamais je n’entends ou ne lis sans plaisir et

1. Ibid., vol. 81 ($°), billets 38, 75 (non datés), 74 (21 mars 1802). — 2. Ibid., vol. 2 (in-folio), lettre 8. — 3. Ibid., vol. 131 (8°), lettres 97, 98 (non datées), 105 et dernière (non datée), celle-ci de B. à M. — 4. Ibid., vol. 131 (8°), lettres 17, 20, 27 ; 24 fructidor an VI, 18 oct. 1800, 28 mai 1802. — 5. Ibid., vol. 131 (8°), lettres 97 et 98 (non datées).— Un des billets de Caroline Herder à Bôüttiger (vol. 81, (8°), lettre 75, non datée), prouve que Millin avait dû recevoir aussi les n°° 3 et 4 de l’Adrastea : cf. la lettre 74, du 21 mars 1802; cf. aussi, vol. 228 (4°) lettre 93, de Winkler (Paris, 18 prairial an X, 7 juin 1802) : on a reçu aussi les n°* 10 et 11

de l'Adrastea ; peu de jours auparavant, les n° 2, 3 et 4; le premier, voici longtemps déjà.

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sans émotion les noms de Wieland, Gœthe, Herder et Bottiger; puisque ce sont. ceux de vrais amis des arts et de la vertu! ». Certains mots datent ; mais la sincérité du sentiment ne semble pas douteuse ?.

Alla-t-elle jusqu’à valoir à Herder un herderien de France ou tout au moins un lecteur français? Millin savait l’allemand : « Ce n’est pas de nom seulement que je connais les ouvrages de Bruckmann et de Lessing, dit-il quelque part à Büttiger, je. les ai lus et cités. » L'écriture seule l’effrayait, comme trop différente de l'impression ; il en était quitte ‘pour prier ses correspondants allemands d’user des caractères latins’. Quand il reçut la lettre allemande de Herder, Winkler était là, qui la lut avec lui et fut témoin de sa très vive joie... Mais il ne semble pas que la lettre ait dépassé des questions d’archéologie ‘. Millin, médiocre

1. Archives Bôttiger, Dresde, vol. 131 (8°), lettre 17, 24 fructidor an VI; cf. lettre 19° vers la fin (Paris, 21 janvier 1800) : « Donnez-moi, je vous prie, des nouvelles des hommes distingués qui habitent avec vous Weimar et qui en font le séjour de l’esprit et de l'érudition. »

2. J’ai cherché à savoir si, à la base de ces relations qui, en d’autres temps, auraient servi si utilement Herder chez nous, il y avait eu autre chose qu’une sympathie réciproque et un désir d’informations érudites, Je ne suis arrivé à aucun résultat. J’indique simplement ici que Barruel (Mémoires pour servir à l’histoire du Jacobinisme) donne Bættiger comme le « Don Quichotte des Illuminés » (t. V, p. 7, 33 note), parle (1b.628ss.), d’une députation des Illuminés allemands aux Francs-Maçons de Paris, parmi lesquels il cite Millin (p. 83), avec Pastoret, Brissot, Garat, J. Chénier, Mercier, après Mirabeau et son « souffleur » Mauvillon (p. 18, note, 60, 61 note). On s’occupait alors en France de la franc-maçonnerie allemarde ; voir, par exemple, le Publiciste, 24 floréal an VI, Variété, Extrail d’une Lettre d'Allemagne, Sur la franc-maçonnerie. Sur Herder maçon, voir l'ouvrage précédemment cité de Schaumkell, Geschichte der deutschen Geschichtschreibung..., spécialement, p. 124-166 ; Ludw. Keller, J.-G. Herder und die Kultgesellschaften des Humanismus, notamment p- 269-270 et 307 ; Ed. Hennes, p. 82; cf. aussi Suphan, XVII, 129, 130,131, 132, 307 (Humanitätsbriefe), et Erinnerungen aus dem Leben J.-G. von H., par Caroline H., t. I, p. 102 ss. — Les Archives Bôtliger, à Dresde, ont un compte rendu du voyage de Bode à Paris en 1787 (maçon notoire : Barruel, ouvr. cité, V, 7, 18, 62) : quelques détails curieux sur Paris et ses loges, pages 33-35, 41, 59), mais rien d’utile à ma recherche (volume 3 in-folio). -

3. Archives Bôttiger, Dresde, vol. 131 (8°), lettre 2, Paris, 3 mars 1797. — Cf. ibid., vol. 2 in-folio, lettre 7, au professeur Kuhn de Leipzig, Paris, 20 décembre 1797 ; et vol. 131 (8e), lettre 8 (fin), à Bôttiger, Paris 24 décembre 1797.

4. Voici les paroles de Millin, telles que les rapporte Winkler à Büttiger : ibid., vol. 228 (4°), lettre 6, Paris 23 thermidor an VI (10 août 1798) :

métaphysicien, on le sait par lui-même, parle bien, comme tant d’autres alors, de certaine « ridicule assertion du célèbre Kant ‘» ; mais il est peu probable qu’il soit allé luimême chercher dans la Métacritique ou la Calligone de quoi s'armer contre un système qui n'inquiétait pas grand monde autour de lui — ni même dans les Lettres pour servir à l'avancement de l'Humanité une consolation ou un remède à la misère des esprits en France. Il renvoyait Bôttiger à la lettre qu’il le priait de faire tenir à Herder : « J’y répète encore les mêmes plaintes, l’oubli des lettres est tel que dans la fête de vendémiaire on a dû proclamer le meilleur ouvrage sur les sciences, la morale et la politique, eh bien! dans la littérature on n’a demandé que des pièces de théâtre et on a ignoré que c’eût été un noble sujet d'émulation, de proclamer le meilleur ouvrage sur la critique, les antiquités, la philologie enfin, on paraît ignorer qu'elle est la base de la littérature et que sans elle il n’y aura pas d'écrivains vraiment bons et utiles, ou du moins qu’ils seront rares*.» Mais ce qui n’était pas gagné par lui, ne fut point perdu pour tous. Les lecteurs du Magasin Encyclopédique furent assez régulièrement informés des principaux événements littéraires de Weimar, des publications qu’on y faisait, comme d’un Almanach de poche pour 1801, auquel Herder contribue et, entre autres, on le verra, de plus d’une œuvre de Herder à sa naissance. On trouve même au Journal des échos des dernières joies de Herder : sa nomination à la présidence du Consistoire, dont Büttiger le félicite en vers latins, puis son élévation à la noblesse par l’électeur de Bavière. Millin, dès 1797, n’a garde d’oublier Herder parmi la troupe un peu confuse de « tant de savans et de littérateurs distingués » que peut présenter l’Allemagne dans les

« Voilà comme ça doit être, chacun écrit dans sa langue, moi je lui écris en français, lui il me répond en allemand, et nous nous comprenons, » — Au sujet de cette même lettre de Herder, il est question plus loin d’un malentendu, touchant une collection d’antiques, et de la réponse qu'a faite là-dessus Millin à Herder. Mêmes archives, vol. 2 in-folio, n° 14 Paris, 23 février 1801 (?), une lettre émouvante de Millin sur la mort foudroyante du « sage, bon, studieux » Winkler, son « bras droit », dit la lettre suivante (24 février 1801). À

qe Archives Béttiger, Dresde, vol. 131 (8°), lettre 10, 2 février 1798.

2. Ibid., vol. 2 in-folio, lettre 8, Paris, 22 septembre 1798. Cf. plus haut page 101, notes 4 ss. ;

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temps modernes, « Heyne, Lessing, Hagedorn, Winckelmann, Lenz, Klopstock, Wieland, Herder, Gœthe, Bürger, Büttiger, Büsching, de Born, etc. » et qu’il veut « venger de l’oubli où on les laisse en France » ; — de même un peu plus tard, parmi « les écrivains aussi distingués que Lessing, Wieland, Heyne, Winckelmann, Gæœthe, Herder, Schiller et tant d’autres » qu'a produits l’Allemagne depuis un demi-siècle, et qui la rendent « digne sans contredit de l'attention des littérateurs étrangers ‘ ». L'Esprit des Journaux à son tour, annonçant le premier volume de Mélanges sur l’histoire de la civilisation, en allemand, signale que le tome suivant aura une préface de M. Herder. Le Spectateur du Nord à ses débuts ? reprochait au Journal des Savans d’avoir publié un « Coup d’œil sur l’état des lettres, des sciences et des arts en Europe », où l’on ignore, pour l'Allemagne, plus d'un grand poète au bénéfice de Zacharie, où de vrais historiens sont sacrifiés à un Heinrich, où l’on ne mentionne aucun des théologiens les plus célèbres, où l’on ne parle enfin ni de Platner antagoniste de Kant, « ni de Herder qui a écrit sur l’origine des langues, et publié ses Vues pour servir à l’histoire du genre humain ». Dans la Décade encore, à l’occasion d’un article sur Baggesen, Michel Berr nommera Herder, avec quelques contemporains allemands de premier rang, « au nombre des écrivains qui auront honoré les plus belles époques de l’histoire des lettres * ». Les Archives Littéraires de l'Europe, empruntant à une gazette d’outre-Rhin des observations sur le récent patriotisme littéraire en Allemagne, invoqueront après elle le témoignage de Herder « qu’il ne faut pas que le mauvais goût règne nulle part », pour montrer bien l'intérêt urgent qu'ont les Allemands à se faire une bonne méthode d’écrire la prose *.

Faut-il en croire un biographe récent de Berlioz ? Son père avait-il vraiment fait place à Herder dans sa biblio-

1. Magasin Encyclopédique, 1801, t. II, p. 333 (signé Winkler) ; ibid., 1801, t. IV, p. 114 ; t. V, p. 373. — Jbid., 3 année, t. V, p. 439, note à un article de Schweighäuser ; 4° année (1798), t. II, p. 117.

2. Esprit des Journaux, pluviôse an VII, p.241 (Fred. Maier, Zur Kullurgeschichte der Voelker, Historische Untersuchungen), Spectateur du Nord, mars 1797, t. 1, p. 400.