COLIGNY
L^Orphéon, directeur : Henry-Abel Slmon.
11 est juste d'ajouter à cette liste de la presse musicale de Paris les noms de MM. de Goussemaker, le bénédictin de Lille; Labat, de Montauban; Schwab, de Strasbourg; Bénédit, du Sémaphore de Marseille ; Amédée Méreaux, du Journal de Rouen; Paul Lavigne (Anatole Loquin), de la Gironde, de Bordeaux; Jules Cariez, du Moniteur du Calvados, tous écrivains dont les solides travaux sur la musique sont appréciés comme il convient par leurs confrères de Paris.
J'en oublie, et des meilleurs peut-être; qu'on pardonne à la mémoire encombrée d'un pauvre bibliophile qui eût voulu mieux faire î Au Conservatoire, après soixante-seize ans de retards, d'hésitations , la chaire de littérature musicale vient enfin d'être inaugurée. Le règlement constitutif du i5 messidor an IV portait, comme complément de l'enseignement au troisième degré, l'établissement d'une ^znïe de cours dans lesquels la théorie générale et l'historique de Part musical devaient être traités sous tous les rapports. Ce programme, d'ailleurs bien complexe et bien lourd pour les épaules d'un seul professeur, était resté lettre morte et n'avait été observé, que nous sachions, sous aucun régime directorial. C'est ainsi que fonctionnent chez nous la plupart de nos administrations : ici l'on a oublié des articles organiques; ailleurs on se prosterne devant' des consignes imaginaires et depuis longtemps abrogées.
La Société des compositeurs de musique apporte, elle aussi, un aliment solide à la littérature musicale : elle a , tout dernièrement, entrepris de rendre à la vie et à la lumière de l'exécution ces premiers essais de nos compositeurs nationaux, ces jalons de notre musique dramatique perdus dans l'ombre du moyen âge, et qui sont comme la période d'incubation de l'art français. Elle nous a fait entendre cet hiver le Jeu de Robin et de Marion^ d'Adam de la Haie (treizième siècle), tige sauvage sur laquelle fat greffe notre opéra comique et dont les mélodies étaient devenues populaires chez nos pères. Il n'y a pas un mois qu'elle nous transportait, comme par miracle, aux noces du duc de Joyeuse, où nous assistions comme contemporains de Charles IX au Ballet Comique de la Royne (de Balthazar de Beaujoyeux).
D'autres sociétés d'amateurs et de virtuoses se sont formées qui, sous la direction d'hommes savants, énergiques et désinté-
ressés, ont ouvert la plus large place dans leurs concerts à l'archéologie musicale : la Société Bourgault-Ducoudray^ qui ressuscite fragment par fragment l'œuvre des Arcadelt, des Vulpius et des Roland de Lassus ; la Société de musique sacrée^ M. Charles Vervoitte à sa tête, qui évoque devant nous les traditions du concert spirituel, cette école de laquelle sont sortis pendant près d'un siècle la plupart des maîtres français; la Société philharmonique de Paris y fondée par M. Paul Ramond, qui, sans s'arrêter aux genres et aux styles, inaugure un éclectisme qui rendra d'éminents services à ceux qui ne veulent juger que par la comparaison pratique.
En i832 et i833, M. Fétis, qui n'a pas commis, il faut l'avouer, que des erreurs, avait conçu l'excellente idée d'organiser des Concerts historiques où il passait en revue la musique de chaque siècle sous ses différentes formes et manifestations, à l'église, au
concert, au bal. Motets avec chœurs, symphonies , airs de cour, vieilles chansons, concertos de chambre pour mandoline, luth, viole d'amour, basse de viole et clavecin, basses-danses, sarabandes, courantes, allemandes, tout cela traversait gaîment le programme, entremêlé de dissertations et de commentaires qui ajoutaient au piquant attrait de la curiosité le solide plaisir de l'érudition. Il est à souhaiter que ces auditions soient reprises sur le même plan. Avec le personnel d'instrumentistes , de chanteurs et de conférenciers que Paris attire à lui, ces séances périodiques, revêtant un tel caractère d'intérêt historique, pourraient répandre et généraliser le goût bienfaisant des études d'archéologie musicale.
