CHAPITRE V

PAROISSE—ÉVÊCHÉ—ARCHEVÊÈCHÉ MAGÇONNIQUE.

La maçonnerie, avait déjà pris à l'Eglise Catholique son Unité de doctrine et de discipline intérieure, elle lui emprunta encore son organisation extérieure, ga hiérarchie et son gouvernement,

L’assertion peut paraître étrange, invraisemblable même. Pourtant elle est exacte. Pour s’en convainere, il n’y a qu’à mettre en regard les rouages divers de l'administration catholique et les centres variés de l’autorité maçonnique.

1°. La paroisse catholique se compose d’un certain nombre de fidèles. Elle est présidée et dirigée par le curé. Son devoir est d'expliquer aux chrétiens la doctrine de l’Eglise et de la maintenir dans toute son intégrité.

La paroisse maçonnique se nomme une Loge.

Elle a pour chef le Vénérable et réunit un certain nombre de maçons : “Le Vénérable doit prêter serment de garder les anciennes traditions de l’ordre, les usages et coutumes établies, et de les faire obsèrver par ses subordonnés.” (Constitut. de la Grande Loge d’Angleterre, art. Vénérables.)

2°, Un certain nombre de paroisses forme un évé-

ché. L’Evêque exerce son autorité sur tout son diocèse. Il veille à la discipline, à l'instruction des

fi fe ê k | | # Eu

fidèles, il fait en personne la visite annuelle de toutes les paroisses soumises à sa juridiction.

Un groupe assez considérable de Loges situées dans un même canton, forme un district ou un évêéché maçonnique. Cet évêché est présidé par un oftcier nommé Député Grand Maître de District.

“ Son devoir est d'exercer une surveillance générale sur toutes les loges de son district. Il les visitera et s’assurera qu'elles suivent pour leurs travaux le Rituel de la Grande Loge, et que les finances sont dans un état satisfaisant... Il peut en certain cas, suspendre une loge (la mettre en interdit), comme aussi accorder ou refuser de la transférer dans quelqu'autre partie de son district.” (Constitut. de la Grande Loge de Québec, IIème partie, art. Ier.)

3°, L'Eglise Catholique place enfin un certain nombre d’évêchés sous la juridiction d’un Archevêque, pour la direction générale. Elle forme ainsi une province ecclésiastique, distincte, indépendante des autres provinces, possédant dans son sein tous les pouvoirs nécessaires à la discipline et au bon fonctionnement de l’autorité.

De même la franc-maçonnerie groupe ses évächés ou districts maçonniques autour d’un centre souverain de juridiction et d’autorité.

Ce centre, c'est la Grande Loge.

Voici comment la Constitution de Québec définit ses pouvoirs. (Constit. de la Grande Loge, 1ère partie.) |

“ La Grande Loge est le pouvoir maçonnique suprême, et l'autorité qui, dans cette province, possède

tous les attributs de la souveraineté et du gouvernement législatif, exécutif et judiciaire. Cette autorite est limitée seulement par les anciennes coutumes de l’ordre, ou les ordonnances particulières de sa propre constitution.”

“Son pouvoir législatif s'étend à toutes les loges et à tous les maçons placés sous sa juridiction.”

“Son pouvoir exécutif renferme le privilége exclusif d'accorder des chartes pour ouvrir de nouvelles loges dans la province, comme aussi de les suspendre ou révoquer à son gré.”

“ Le pouvoir judiciaire de la Grande Loge est d’une double nature, Il maintient la discipline parmi les membres et les loges de sa juridiction, et juge des plaintes portées contre les officiers de la Grande Loge, autre que le Grand Maître. De plus, il décide des cus de controverse et de ü‘scipline qui lui sont soumis et juge des appels qu’on lui faits.”

La Grande Loge est donc le centre de vie et d’action maçonnique pour une province où même pour toute une nation.

Voici comment la maçonnerie constitua ces grands corps.

Chaque pays, géographiquement séparé des autres ou possédant un pouvoir politique indépendant, eût le droit d’avoir sa Grande Loge nationale. D’après ces principes, des Grandes Loges furent fondées en Irlande (1730),en Allemagne (1741), à Naples (1756), en France (1772), en Espagne (1779).

Après leur déclaration d'indépendance, les Etats- Unis d'Amérique, établirent une Grande Loge ma-

EU. Ie

çonnique dans chaque état. Le même système a aussi été adopté en Canada.

Nous comptons une Grande Loge dans chaque Province de la Confédération.

{il qu