LE PROGRAMME DE 1723 HOSTILE À LA SOCIÉTÉ CHRÉTIENNE

La franc-maçonnerie anglaise modifiait la croyance religieuse de ses membres pour arriver ensuite à changer la base même de l’ordre social. La réforme de la société civile était, en effet, le but dernier qu’elle poursuivait.

“En faisant mettre de côté les préjugés nuisibles ou insensés, en propageant les principes de la tolérance et des maximes humanitaires, elle se proposait d'amener graduellement la société à sa perfection mo- “ rale.” (Prog. de 1723.

La religion naturelle qu’elle prêchait, était donc pour elle un moyen, non la fin qu’elle cherchait. Son plan était simple, mais en même temps d’une habileté profonde et d’une efficacité presqu'irrésistible. Cette doctrine des loges, acceptée par un grand nombre d’adeptes devait ensuite s’infiltrer peu à peu dans toutes les parties du corps social. Pronée par des hommes influents, disséminée par la parole, le livre et tous les moyens de propagande, elle devait forcément amener une hostilité de plus en plus accentuée entre la maçonnerie et la société civile telle qu'elle existait encore au dix-huitième sièle,