UNITÉ DE DOCTRINE, RITUEL ET CÉRÉMONIES MAGONNIQUES

Cinquante ans après sa naissance, la Maçonnerie Anglaise de Londres, répandue dans tout l'Univers, comptait déjà des milliers de loges, et ralliait des millions de membres autour de son programme.

Mais pour utiliser ces forces, il y avait de graves problèmes à résoudre.

Comment discipliner les maçons sur la surface du glob: ? Comment les former en bataillons solides, capables de manœuvrer avec ensemble sous la main d’un chef habile ? Comment enfin obtenir de ces loges à tempéramment divers l'Unité de doctrine, d'organisation et de gouvernement, sans laquelle pourtant l’on ne pouvait rien entreprendre de sérieux ?

La maçonnerie surmonta ces difficultés avec une habileté vraiment extraordinaire.

Créée pour combattre l'Eglise Catholique et la remplacer à la tête de l’humanité, elle emprunta à son ennemie sa discipline intérieure, son organisation extérieure, son mode de gouvernement et ses moyens d'action.

L'unité doctrinale fait la force de l’Eglise catholique. Doucement, mais fortement, elle incline tous les esprits vers un but commun. Sous son action,

les incertitudes disparaissent, les préjugés nationaux s’effacent, les erreurs s’évanouissent, pour faire place à la Vérité. Guidés par les mêmes principes, les chrétiens ne forment plus qu’une grande famille de frères, unis par la partie la plus noble de leur être, Pintelligence. Cette union des intelligences produit aussi celle des cœurs et des volontés, comme la lumière du soleil amène avec elle la chaleur et la vie.

Aiïnsi l’unité doctrinale est une sorte d’âme universelle qui, animant le monde chrétien, le fait penser, aimer et vouloir de la même manière.

Elle a pour signe extérieur, l'Unité de culte et de cérémonies, et les Sacrements comme gardiens et comme aliments.

Ce que l'Eglise avait fait pour la Vérité, la maçonnerie voulut l’entreprendre pour le triomphe de l'erreur.

Elle imposa à ses adeptes l’Unité de doctrine, de cérémonies et de culte.

“ Dès 1723, dit le F. Clavel, la Grande Loge de Lon- “ dres donnait à plusieurs de ses membres, la mis-

“ sion de publier les statuts, les doctrines, les ins- :

“ tructions et différentes cérémonies intérieures de “ ]a franc-maçonnerie. Ce recueil parut peu de temps ‘après sous le nom du Rév. J. Anderson, avec le visa “ de la Grande Loge.”

La maçonnerie anglaise imposa ce rituel à toutes les loges qu’elle fonda sur le continent et dans l’univers entier. C’est le livre sacré des loges. Il contient les cérémonies d’initiation, les serments maçonniques, les instructions, les allégories au moyen desquelles l’ordre enseigne ses doctrines et cherche à les faire prévaloir dans la société.