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« parce qu’il avait la force en mains » ; mais le général n’est pas vaincu lui-mème. Si ce « député », au lieu d’attaquer les ennemis, se joint à eux, pour livrer bataille au général, c’est un traître : telle fut la prévarication du Premier Homme envers le Créateur (1).

Pasqually est moins un Gnostique par les idées contenues dans son traité que pour avoir, comme les Gnostiques, pratiqué un syncrétisme systématique, De même que dans une eau minérale l’analyse décèle, à côté des sels qui lui donnent son caractère particulier, des « traces » de corps variés y figurant en quantités infinitésimales, on trouve dans la christologie de la Réintégration, outre quelques concepts fondamentaux teintés de Gnosticisme et de Kabbale, des vestiges des doctrines hérétiques qui foisonnèrent aux premiers siècles de notre ère.

Pasqually se rallie en passant au docétisme quand il

(1) 1.22-24. Dans un passade où il traite de Faction mystique du « sceau », il admet que le principe de la liberté morale et de la responsabilité absolue de l’hpmme peut souluir une exception. Le sceau, dit-il, fait du Mineur qui l’a reçu « le dépositaire du bien spirituel et Je concierge (geôlier) des Esprits prévaricateurs », aussi « tous les Mineurs qui ont été remis dans leurs premières vertus et puissances spirituelles divines et ont trouvé grâce devant F K terne!, tels que Adam, Abraham, Isaac, Jacob et plusieurs autres, n'ont plus prévariqué après leur réconciliation, quoique cependant ils fussent toujours dans des formes corporelles. Dès que ces Mineurs ont été sanctifiés et réconciliés, ils ont livré leur liberté à la puissance de celui dont ils F avaient reçue » ; de sorte que « cette liberté n'a plus enfanté que des volontés pures et la volonté de ces Mineurs réconciliés n'a plus adopté que des pensées toutes spirituelles, Ces Mineurs ainsi réconciliés n'ont plus été susceptibles de succomber aux embûches du démon, ni d'adopter son intellect d'abomination « (I, 343-344). Il est évident que cet état de grâce, où le fidèle n'a plus d'autre volonté que celle du Père, et qui rappelle l’abdication en Dieu des docteurs mystiques, est considéré par Pasqually comme un privilège spécialement accordé aux Patriarches et annoncé par une manifestation extraordinaire, c'est-à-dire par une théophanie complète et telle que les Mineurs ordinaires, même les plus favorisés, ne peuvent en attendre de pareille de leurs Opérations. Pasqually oublie d'ailleurs qu'il a, au début de son traité, montré Adam retombant plusieurs fois dans le péché après sa première réconciliation et qu'il a fallu le sacrifice d'Abel pour que celle-ci fût complète.

affirme que le « corps du Christ ne souffrait aucune douleur dans les tourments qu’on exerçait sur lui » (1).

Il se rapproche, en assimilant l’homme avec le Christ, du montanisme dont les sectateurs, nombreux au 11e siècle, croyaient que le Christ était incarné en tout chrétien pleinement initié et, allant jusqu’à la conclusion logique de leur principe, s’adoraient les uns les autres. Tertullien rapporte que telle était la coutume des Chrétiens de Carthage au 11e siècle ; au vme, Elipand de Tolède appelait le Christ un Dieu parmi les dieux, parce que tous les croyants étaient des dieux comme Jésus lui-même; au xme siècle, la secte des Frères et Sœurs de l’Esprit Libre professait que l’homme peut s’unir à la divinité et ne faire qu’un avec la source productrice de toutes choses et que celui qui s’était ainsi élevé jusqu’à Dieu formait véritablement partie de la divinité et était le Fils de Dieu dans le même sens et de la même façon que le Christ lui-même (2).

Mani enseignait que la science du salut avait été révélée à diverses époques par le Christ, apparenté au Premier Homme et qui s’était incarné sous les noms de Bouddha, Zoroastre, Jésus et Mani lui-même.

Enfin le christianisme ésotérique de la Réintégration se rattache, comme les Opérations auxquelles se livraient les lecteurs du traité, à la tradition magique. Un des historiens les plus compétents de cette science secrète établit que l’humanité primitive a conçu deux types de dieux humains : le dieu-homme de la magie, être semblable aux autres hommes par sa nature spirituelle et physique, mais superlativement doué de pouvoirs extraordinaires sur les phénomènes naturels et sur les forces transcendantes qui

(1) I, 249. Il est vrai qu’il explique cet état d’insensibilité par une extase qui transportait l’esprit du Christ auprès de Dieu et suspendait ainsi la conscience organique ; il étend ce privilège à plusieurs martyrs qui, * s’étant à l’exemple du Christ exposés à des supplices affreux, jouissaient de la même grâce que lui. Le Christ était en contemplation avec l’esprit du Père et les heureux mortels qui l’ont imité étaient en contemplation avec l’esprit du Fils divin » (I, 249-250).

(2) Frazer : Rameau d’Or, édition française, p. 95.

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les produisent, et le dieu-homme de la religion, être différent de l’homme et supérieur à lui, qui s’incarne pour un temps plus ou moins long dans un corps humain et manifeste sa science et sa puissance exceptionnelles par des miracles et des prophéties (1). En faisant du Christ des Évangiles à la fois le type de l’Élu Spirituel et celui dont l’Élu Coen est une copie réduite, Pasqually tend à confondre l’homme-dieu de la religion et l’homme-dieu de la magie ; ce que, manifestement, il retient surtout des récits apostoliques ce sont les miracles, les apparitions et la Transfiguration, « témoignages » par lesquels Jésus prouvait sa nature divine et sa puissance surnaturelle, ainsi que l’avaient fait les Élus Spirituels que la Bible nommait Abraham, Isaac, Jacob, Élie, Moïse. Mais le succès d’une Opération prouve que le Réau-Croix possède, du moins en partie, les mêmes pouvoirs, et la puissance quaternaire qu’il exerce est une annonce et une promesse de la puissance octonaire qu’il possédera un jour. Ainsi tout le système, chrétien de nom, mystique de forme, édifié par Pasqually vise en dernière analyse à ramener la religion à la magie.

Quand on voit sur quelles voies dangereuses pour leur orthodoxie Pasqually, sous couleur de christianisme ésotérique, entraînait ses disciples, il est permis de se demander comment ceux-ci, dont la foi chrétienne était très sincère, ne lui ont jamais faussé compagnie. Ils prenaient part, il est vrai, à ses Opérations où la magie cérémonielle jouait un rôle manifeste, mais c’était là une magie blanche, une magie divine que son but spirituel pouvait rendre licite à leurs yeux. Dans la Réintégration au contraire les dogmes fondamentaux de leur religion étaient fortement ébranlés.

(1) Ibid., p. 57.

S’ils ne s’en sont pas avisés, c’est, semble-t-il, d’abord parce que les mystiques, plus enclins à l’entousiasme que portés à analyser les idées, n’ont pas en général un sens critique très développé, ensuite parce que la langue barbare de Pasqually, l’étrangeté de son vocabulaire mystique, l’obscurité involontaire ou calculée de sa dialectique, enfin, et surtout, l’habileté avec laquelle il donnait le change sur la nature du Christ (1) couvraient ses intentions d’un voile si épais qu’il aurait fallu, pour le percer, une clairvoyance et une liberté d’esprit incompatibles avec le profond respect que le Grand Souverain inspirait aux Élus Coens.

Ils trouvaient au surplus dans l’enseignement de leur maître une affirmation bien faite pour flatter leur imagination et les attacher à son Ordre, c’est à savoir que le Mineur Spirituel, autrement dit l’adepte qui avait été témoin de manifestations, était remis en l’état du Premier Adam, assimilé lui-même au Réconciliateur ou Christ, de sorte que les disciples de Pasqually qui réussissaient dans leurs Opérations s’élevaient au-dessus de la condition humaine ordinaire et devenaient de véritables Enfants de Dieu, apparentés à son divin Fils. Cette promesse était implicitement contenue dans le titre du grade le plus élevé de l’initiation, dans le nom auquel l’ordination donnait toute sa valeur mystique et qui conférait à l’adepte la qualité de « Très Puissant Maître » : Réau-Croix étant composé du nom secret du Premier Adam (Réau) et du terme désignant le symbole chrétien par excellence.

Il semble même que pour les disciples de Pasqually le but dernier des Opérations était de les mettre en rapports

(1) Nous avons déjà suffisamment vu comme Pasqually savait jongler vec les mots : Christ et Homme-Dieu, en leur donnant alternativement leur sens traditionnel ou une signification répondant à ses théories secrètes. Voici un autre exemple de sa dextérité dans ce genre d’escamotage : quand il parle (I, 151) » des hommes provenus depuis la dernière époque du Christ », il entend • « depuis la plus récente manifestation du Réconciiiateur mais un lecteur sans défiance pouvait, et devait, comprendre : « Depuis l’époque où Jésus a vécu et enseigné. »

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avec celui que leur foi appelait Notre-Seigneur et que certaines Passes ont été considérées par eux comme des « manifestations sensibles du Christ». M. Matter, qui soutient cette hypothèse, relève le témoignage d’une personne digne de confiance d’après laquelle un initié au grade suprême, le comte d’Hauterive, assurait être parvenu, à la suite de plusieurs Opérations couronnées de succès, à la « connaissance physique de la Cause active et intelligente ». L’historien note que par cette formule l’école de Pasqually désignait le Verbe, la Parole ou le Fils de Dieu de la théologie chrétienne et il en conclut que les Élus Coens prétendaient arriver « à l’intuition ou à la vue du Christ » (1). Cette opinion est très défendable, mais avec le correctif que par « vue du Christ » il faut entendre l’apparition lumineuse de l’hiéroglyphe le représentant. Cette mise au point est justifiée par un passage d’une lettre de Saint-Martin à Kirchberger dans laquelle l’ancien Élu Coen déclare que, dans l’école par laquelle il avait passé vingt-cinq ans auparavant, les communications de tout genre étaient nombreuses et fréquentes, qu’il en avait eu sa part, comme les autres, et que dans cette part « tous les signes indicatifs du Réparateur étaient compris », Or la personnalité du Réparateur n’est pas douteuse, Saint- Martin ayant eu soin d’ajouter que « ce Réparateur et la Cause active sont la même chose ». D’autre part l’expression : signes indicatifs, paraît bien indiquer une épiphanie symbolique et partielle. Que cette vision fragmentaire ait été le but poursuivi par les mystiques qui se mirent à l’école de Pasqually, c’est ce qui ressort encore d’une remarque du même Saint-Martin. Répondant à Kirchberger, qui l’entretenait des visions de d’Hauterive, le théosophe, chez qui l’enseignement reçu de Pasqually avait laissé des traces profondes, concluait : « Si les faits de M. d’Hauterive sont de l’ordre secondaire (suscités

indirectement par le Christ), ils ne sont que figuratifs relativement au grand œuvre intérieur dont nous parlons (connaissance intuitive de la Cause active et intelligente) et, s’ils sont de la classe supérieure (représentatifs du Christ en personne), ils sont le grand œuvre lui-même » (1). Enfin Pasqually semble avoir encouragé cette façon de voir, si le dessin qu’il envoyait à Willermoz, pour lui faire connaître l’aspect d’une manifestation lumineuse dont il affirmait avoir été témoin au cours d’une Opération, figurait bien, comme il paraît, le Schin (S hébreu) que le de Verbo Mirifico de Reuchlin disait être l’hiéroglyphe représentant le Christ.

Comme, suivant l’axiome antique adopté par les occultistes, « le semblable ne peut être connu que du semblable », les Élus Coens avaient donc le droit de croire que, le jour où s’opérerait « la manifestation de la gloire divine par la réconciliation parfaite de la postérité passée, présente et future de ce Premier Homme » (2), il n’y aurait plus de différence entre les Mineurs réconciliés et le Christ. Ainsi tout Mineur Spirituel était un Christ en puissance et, si la Réintégration n’exprime jamais nettement cette doctrine, c’est du moins la conclusion à laquelle aboutissaient les déductions de certains Élus Coens, tels Bacon de la Chevalerie, Substitut Général du Grand Souverain, qui s’estimait semblable au Christ (3), et l’abbé Fournié qui écrivait : « Puisque cet Homme, Jésus-Christ, est né de Dieu Homme-Dieu, pour avoir fait la volonté de Dieu, nous devons conclure que si nous faisons aussi la volonté de Dieu, nous naîtrons (mystiquement) nous-mêmes de Dieu Hommes-Dieux et entrerons en l’union éternelle de

(3) L'avocat lyonnais Milanois, très mêlé au mouvement occultiste, écrivait à Willermoz au sujet de Bacon : « Quoique vous ayez puisé dans les mêmes sources (l'Ordre des Elus Goëns), vous pensez bien dilTéremment ; vous croyez en Jésus-Christ et lui se croit semblable à lui. Voilà ce que je n'ai pu entendre sans étonnement et sans scandale v (V, 336).

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Dieu » (1). Ces disciples avaient été plus loin que leur maître ne feignait vouloir les conduire (2), mais leur erreur nous montre à plein quelles idées l’enseignement secret de Pasqually faisait naître chez les esprits simplistes peu familiers avec les distinctions subtiles de la théologie.

L’Ordre avait encore un autre attrait pour ses membres : il donnait à leur foi la preuve matérielle dont, sans se l’avouer peut-être, ils éprouvaient le besoin impérieux. Il faut insister sur ce fait, car il explique à lui seul pourquoi les disciples de Pasqually ont suivi aveuglément leur maître. Celui-ci avait conscience de cette disposition d’esprit et il savait en tirer parti. Il parle bien d’un ton péremptoire au nom d’une révélation incontrôlable et professe pour la Bible et pour l’Évangile un respect sans réserve. Il vitupère « les prétendus savants qui ne conçoivent pas la possibilité du Déluge et qui, ignorant pourquoi le Créateur a envoyé ce fléau sur la terre, n’hésitent pas à nier ce fait ». Il leur reproche « de tourner en ridicule ceux qui y ajoutent foi» et de «regarder comme des personnes imaginaires ceux mêmes à qui le Créateur a fait part de cet événement avant qu’il arrivât et du décret qu’il avait fait dans son immensité », et il refuse de s’arrêter à « leurs faibles arguments » (3). Mais cette foi, en apparence inébranlable, a besoin d’un soutien ; c’est, pourraiton dire, une foi sous bénéfice d’inventaire, une foi qui veut des preuves fondées sur le témoignage des sens. Qu’était en fait une Opération, sinon la recherche obstinée d’une preuve matérielle établissant la réalité des doctrines enseignées par le fondateur de l’Ordre ? Pasqually le reconnaît