CHAPITRE

Profils d’Émules

Ceux des membres de l’Ordre, ou des candidats à l’ affiliation, qui, en dehors de Saint-Martin et de Willermoz, nous sont connus autrement que par leur nom, représentent les types les plus divers de mystiques et d’illuminés : prêtre visionnaire, ecclésiastique cherchant dans les hauts grades maçonniques une révélation nouvelle, mystique pratiquant l’extase, Maçon de carrière converti passagèrement à la théurgie dont il espère tirer honneur et profit dans la grande association secrète où il voudrait jouer un rôle de premier plan, exorciste titrée exerçant la magie antidémoniaque dans son salon, homme de lettres à succès séduit par les doctrines pneuinatologiques de Pasqually.

L’abbé Fournié est, de tous ces personnages, celui qui a reçu l’empreinte la plus profonde et la plus durable. « Soit que je considère sa vie, écrit Matter, soit que j’examine ses théories, je le trouve, après Saint-Martin, dont il n’a pas le génie, l’homme le plus considérable de l’école, et il mérite incontestablement, non pas la première place dans les annales d’une œuvre qui jusqu’ici l’a à peine mentionné (1),

(h Matter ne savait qu’il est souvent question de Fournié dans la correspondance de Saint-Martin et de Willermoz. File nous apprend que Fournié apportait en mai 1771 h Bordeaux les instructions rédigées en latin dont Willermoz réclamait une traduction (III, 93) ; le messager venait probablement de Lyon que Matter suppose avoir été son diocèse. Le mois suivant l'abbé collaborait au travail de copie auquel se livraient

PROFILS n’ÉMULES

mais la moitié de la première. On ne comprend pas sans lui, ni l’école, ni son fondateur (1) ». Saint-Martin fut en effet le disciple à l’esprit original et vigoureux qui remania, et en définitive déforma en y mettant sa marque, la doctrine du Maître, comme Platon en usa avec la philosophie de Socrate, et nous connaîtrions fort mal les principes de Pasqually, si, privés de la Réintégration, nous étions réduits à aller les chercher dans les ouvrages du Philosophe Inconnu. Fournié au contraire est le catéchumène à l’âme simple et à l’esprit docile qui admet sans réserve et sans retour les postulats de son instructeur et qui ne se borne pas à en faire un objet de spéculation, mais qui les vit et les vérifie par son expérience personnelle. C’est à ce titre qu’il mérite cette moitié de la première place que lui accorde Matter ; il est le produit le plus pur de l’institution mystique fondée par Pasqually.

Dans un traité, mêlé de confessions personnelles, qu’il publia en 1801 à Londres, où il s’était réfugié pendant la Révolution, et qu’il intitula : Ce que nous avons été , ce que nous sommes et ce que nous deviendrons , il reconnaît avec une sincérité et une modestie touchantes que sa culture intellectuelle était rudimentaire et il expose les doutes dont souffrait son besoin de foi. Il n’avait « jamais lu d’autres livres que les Saintes Ecritures, l’Imitation de Notre Divin Maître Jésus-Christ et le petit livre de prières en usage parmi les catholiques sous le titre de Petit Paroissien » (2). Saint-Martin, auquel « notre cher abbé » inspirait une sympathie attendrie et légèrement moqueuse, et qui disait de lui : « C’est un ange pour la pureté du cœur

les adeptes bordelais ; en revanche ils lui donnaient un coup d'épaule dans « son affaire de tonsure », où il y avait des « anicroches > (III, 100). Enfin tonsuré en juillet, il était, en août, chargé par Saint-Martin de donner à Willermoz l'adresse de Pasqually à Paris, commission qui devait fournir à Fournié l'occasion de remercier Willermoz de l'intérêt qu'il prenait à ses affaires, c'est-à-dire au bénéfice qui lui manquait encore « pour être tout à fait tranquille » (III, 190-110).

538 LA F.*. M.\ OCCULTISTE AU XVIIIe SIÈCLE

et pour la charité» (1), nous révèle que, candidat à un bénéfice, Fournié, en août 1771, « suait sang et eau après son latin », dont « il ne savait pas un mot », et s’efforcait désespérément d’en prendre une teinture suffisante « pour ne pas exposer l’honneur de sa robe » (2).

Cet humble prêtre avait subi la contagion du scepticisme régnant dans le siècle. Après avoir « passé sa jeunesse d’une manière tranquille et obscure selon le monde », il avait été pris du « désir ardent que la vie future fût une réalité et que tout ce qu’il entendait dire concernant Dieu, Jésus- Christ et ses Apôtres fût aussi des réalités » (3). En d’autres termes, sa foi exigeait des preuves tangibles à l’appui de ce que lui enseignait l’Eglise et, comme il ne découvrait pas personnellement ces preuves, « il n’entendait pour toute réponse intérieure que ces idées désolantes : il n’y a pas de Dieu, il n’y a pas d’autre vie, il n’y a que mort et néant » (4). Il subissait cette torture morale depuis dix-huit mois, lorsqu’il rencontra Pasqually qui lui dit : « Vous devriez venir nous voir, nous sommes de braves gens. Vous ouvrirez un livre (5), vous regarderez au premier feuillet, au centre et à la fin, lisant seulement quelques mots, et vous saurez tout ce qu’il contient. Vous voyez marcher toutes sortes de gens dans la rue ; eh bien ! ces gens-là ne savent pas pourquoi ils marchent, mais vous, vous le saurez » (6).

Cette bonhomie et ces promesses parurent d’abord suspectes à l’excellent abbé. Il se demanda s’il n’avait pas eu affaire à un « sorcier ou au diable en personne ». Mais cette dernière supposition eut l’effet de le tranquiliser, ce qui paraîtrait étrange si nous ne savions que ce que Fournié cherchait avant tout c’était une preuve matérielle de la

(5) Il s'agissait probablement d'un de ces cahiers dont l'ensemble devait former la Réintégration.

PROFILS D’ÉMULES

réalité des dogmes professés par son catéchisme. Il se dit que « si cet homme (qu’il avait vu de ses yeux) était le diable, c’était donc qu’il y a un Dieu réel » (puisque l’antithèse implique la thèse) et que, « comme il ne désirait aller qu’à Dieu », il « ferait autant de chemin vers Dieu que le Diable croirait lui en faire faire vers lui-même » (1). Rassuré par l’idée que la pureté de l’intention déjouerait les ruses du démon, si Pasqually était vraiment son émissaire ou son incarnation, Fournié alla trouver le Maître « qui l’admit au nombre de ceux qui le suivaient ».

Son noviciat fut pénible. Quoique l’enseignement moral donné par Pasqually lui semblât exactement conforme à celui « qu’il paraît dans l’Evangile que Jésus-Christ donnait à ceux qui marchaient à sa suite » (2), il se demandait parfois si son instructeur était « vrai ou faux, bon ou mauvais, ange de lumière ou démon». Torturé par de nouvelles crises de foi, « il criait encore plus ardemment vers Dieu et sans discontinuer, ne dormant presque plus et lisant les Ecritures avec une grande attention, sans jamais chercher à les entendre par lui-même » (3). Il lui arrivait bien de recevoir de temps en temps « d’en haut quelques lumières et des rayons d’intelligence, mais tout cela disparaissait avec la vitesse de l’éclair ». Il avait aussi, mais rarement, des visions, sans se trouver plus satisfait, car, bien « qu’elles se réalisassent peu de jours après telles qu’il les avaient vues », il soupçonnait Pasqually « d’avoir quelque secret pour faire passer devant lui » ces prémonitions (4).

Enfin, après cinq ans de « fatigantes incertitudes mêlées de grandes agitations », il reçut en 1776 la récompense ardemment désirée et elle fut proportionnée à la longueur et

(2) L'expression « paraît « n’indique pas que Fournié ait jamais mis en doute l'authenticité des récits évangéliques. La gaucherie habituelle de son style trahit ici sa pensée ; il veut dire : « que Jésus-Christ, ainsi qu'il ressort de l'Evangile, donnait », etc.

(3) C'est-à-dire sans faire usage du raisonnement pour trouver une interprétation que le lecteur attendait d'une illumination surnaturelle.

540 LA F.-. M.\ OCCULTISTE AU XVIIIe SIÈCLE

à la sincérité do ses efforts vers la Chose. Cette faveur extraordinaire fut d’ailleurs achetée au prix d’une « traction » supérieure en violence à tout ce dont l’enseignement de Pasqually pouvait donner l’idée. Fournié fut « légèrement (rapidement) frappé par une main qui le frappa au travers de son corps ». Cette épreuve fut si terrible que l’abbé., écrivant vingt-cinq ans plus tard la relation de ses visions, déclarait : « Je donnerais de bon cœur tout l’univers, tous ses plaisirs et toute sa gloire, avec l’assurance d’en jouir pendant une vie de milliards d’années, pour éviter d’être ainsi frappé de nouveau seulement une fois » (1). Ce « coup » si douloureux, qui annonçait la présence de la Chose, fut suivi d’une série de manifestations dont le voyant rend compte en ces termes : « Un jour que j’étais prosterné dans ma chambre, criant à Dieu de me secourir, j’entendis tout à coup la voix de M. de Pasquallys, mon directeur, qui était corporellement mort depuis plus de deux ans et qui parlait distinctement en dehors de ma chambre, dont la porte était fermée ainsi que la fenêtre et les volets. Je regarde du côté d’ou venait la voix, c’està-dire du côté d’un grand jardin attenant à la maison, et aussitôt je vois de mes yeux M. de Pasquallys, qui se met à me parler, et avec lui mon père et ma mère qui étaient

aussi tous les deux corporellement morts . Je vis dans

ma chambre M. de Pasquallys avec mon père et ma mère me parlant et moi parlant à eux, comme les hommes se parlent entre eux d’ordinaire. Il y avait de plus une de mes sœurs, qui était aussi corporellement morte depuis vingt ans, et enfin un autre être qui n’est pas du genre des

hommes . J’ajoute à ce que j’ai déjà dit concernant la

première vision que j’eus de M. de Pasquallys, mon directeur, de mon père et de ma mère, que je ne les ai pas seulement vus une fois de la manière que j’ai rapportée, ou seulement une semaine, ou un mois ou un an ; mais que, depuis

PROFILS D’ÉMULES

ce premier moment, je les ai vus pendant des années entières et constamment, allant et venant ensemble avec eux, dans la maison, dehors, la nuit, le jour, seul et en compagnie, ainsi qu’avec un autre être qui n’est pas du genre des hommes, nous parlant tous mutuellement et comme des hommes se parlent entre eux ».

« Peu de jours après cette première vision, je vis distinctement passer devant moi et près de moi notre divin Maître Jésus-Christ, crucifié sur l’arbre de la croix. Puis, au bout de quelques jours, ce divin Maître m’apparut de nouveau et vint à moi dans l’état où il était lorsqu’il sortit tout vivant du tombeau où l’on avait enseveli son corps mort. Enfin, après un intervalle de peu de jours, notre divin Maître Jésus-Christ m’apparut pour la troisième fois tout glorieux et triomphant du monde de Satan et de ses pompes, marchant devant moi avec la bienheureuse Vierge Marie, sa mère, et suivi de différentes personnes » (1).

Fournié déclarait dans son traité qu’il ne pouvait ni ne devait rien confier à l’impression de ce qui s’était fait, dit et passé dans ses visions, et Matter rapporte, d’après les renseignements donnés par l’ami d’un des plus chers correspondants de Saint-Martin (2), que l’abbé renonça à faire paraître la deuxième partie de son ouvrage parce qu’elle « contenait des choses qu’on ne peut point publier » (3). Mais il avait fait à ses Frères des confidences que Saint-Martin relate dans une lettre adressée à Willermoz. « Sa mort lui a été figurée dans toutes les règles ; ceux (des Esprits) qui ne l’ont pas quitté pendant plusieurs semaines l’y ont préparé. Tout le cérémonial funèbre s’est opéré sous ses yeux, si bien qu’il a cru pendant vingtquatre heures être réellement dans l’autre monde et jamais, a-t-il dit, il n’a connu de semblable félicité. Il a été or-

(2) Matter appelle ce correspondant Mr. de V. : il s’agit peut-être du colonel comte de Virieu, membre de la Stricte Observance dans la Province d’Auvergne, qui était fort lié avec Willermoz.

542 LA F.\ M.\ OCCULTISTE AU XVIIIe SIÈCLE

donné pendant sept heures de suite par nombre d’agents spirituels, dont plusieurs avaient eu des liens très puissants avec lui pendant leur vie corporelle, tels que le Maître, son père et sa mère, etc. Après avoir subi plusieurs autres épreuves en tout genre et qu’une lettre ne pourrait contenir, on l’a condamné à toutes les observances de l’Eglise sans exception ; on lui a même prescrit d’entendre la messe tous les jours à six heures du matin et en outre à ne point boire de vin ; si bien qu’il fut tancé l’autre jour de la bonne manière pour avoir mangé de la salade, où il ne fit pas

attention qu’il y avait du vinaigre qui vient du vin .

Quoiqu’il soit beaucoup plus tranquille aujourd’hui, il n’y a point de jour qu’on ne le dirige comme un enfant dans toutes les actions. L’ordonnance de la messe à six heures du matin est ce qui l’empêche de sortir du pays (1), parce que, n’ayant pas de voiture à lui, il ne pourrait disposer de son temps dans les routes de manière à exécuter les ordres qu’il a reçus. Enfin, il faudrait des livres pour contenir tout ce qu’il a vu, entendu, senti depuis six semaines » (2).

Ces faveurs extraordinaires de la Chose donnèrent à Fournié l’assurance nécessaire pour écrire un ouvrage apocalyptique calqué sur le modèle fourni par la Réintégration. Ce fut immédiatement après « avoir été favorisé de ces visions ou apparitions de Notre divin Maître Jésus- Christ dans ses trois différents états » qu’il rédigea son traité « avec une vitesse extraordinaire ». Cet ouvrage contient de longs discours d’Adam, de Lucifer, d’.anges, des calculs et des combinaisons de nombres mystiques. L’arithmosophie est tout ce que Fournié a retenu de la Kabbale dont le traité de Pasqually reproduisait tant d’échos plus ou moins affaiblis. Ce qui l’a surtout frappé dans les théories de son Maître, ce sur quoi il insiste avec prédilection, c’est l’identité de l’homme de désir et de Jésus-Christ et l’assurance que l’initié, témoin de manifestations, jouira

(1) L’abbé était annoncé et attendu depuis longtemps à Toulouse.

PROFILS D’ÈMULES

d’une béatitude éternelle. « Puisque, dit-il, cet Homme, Jésus-Christ, est né de Dieu Homme-Dieu, pour avoir fait la volonté de Dieu, nous devons conclure que si nous faisons la volonté de Dieu, nous naîtrons pareillement de Dieu, et nous entrerons en l’union éternelle de Dieu »... « Si nous faisons persévéremment la volonté de Dieu, recevant dès lors insensiblement toute la portion de son Esprit infini qu’il nous donne originellement à recevoir pour être un comme il est un, nous nous viderons de la totalité de l’esprit de Satan, nous deviendrons un comme Dieu est un et nous serons consommés en l’unité éternelle de Dieu le Père, de Dieu le Fils et de Dieu le Saint-Esprit, conséquemment consommés dans la jouissance des délices éternelles et divines » (1).

Le Réau-Croix Duroy d’Hauterive était un disciple moins docile aux enseignements du Maître, mais il n’en fut pas moins favorisé de « communications » bien supérieures en clarté et en évidence à celles que les émules cherchaient à obtenir par les Opérations.

Nous avons vu qu’il avait, en 1773, tenté d’amener les membres de l’Ordre à modifier le rituel des grades Coens; il semble que la réforme qu’il préconisait devait surtout consister à éliminer tout ce que Pasqually avait emprunté aux emblèmes et aux légendes maçonniques, car il lui arriva un jour de déclarer à Saint-Martin qu’il « ne pouvait regarder comme étant de ses Frères tous ceux qui tenaient à la Maçonnerie » (2). Le temps n’avait pas éteint son ardeur réformatrice et, neuf ans après avoir levé pour la première fois l’étendard de la révolte, il s’efforçait encore de fonder une association de théurges appliquant sa propre méthode (3).

(1) vin, 37.