II, 10G

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« incertitude sur l’espèce de tracé qu’il lui faudrait employer » (1).

La lenteur avec laquelle Pasqually construisait son édifice ne le gardait pas des méprises. Il était obligé de ramener à des proportions plus modestes le plan primitif, qui, au cours de l’exécution, s’avérait trop ambitieux. Après avoir, en avril 1770, promis à Willermoz qu’il le ferait travailler dans les « quatre cercles » (2), et avoir annoncé, à la fin de 1771, l’envoi de ce plan, il lui faisait parvenir, en janvier 1772, sous prétexte de ne pas « trop le surcharger » un plan ne portant que trois cercles (3). En fait, le rituel des Opérations n’était pas définitivement arrêté quand Pasqually quitta la France en mai de la même année. C’est seulement en octobre 1773, c’est-à-dire au moment où l’Ordre se dissolvait, qu’il expédia de Port-au- Prince « les différents tableaux d’opération et les différentes invocations qui doivent suivre les tableaux » (4). Rien ne prouve d’ailleurs que ces cahiers, dans lesquels les adeptes découvrirent peu de nouveaux détails (5), aient été le couronnement de l’édifice.

L’exposé qui va suivre est la reconstitution hypothétique d’un rituel resté à l’état d’ébauche, mais il donne une idée suffisante de la nature, de l’économie générale et du but essentiel des cérémonies théurgiques auxquelles se consacraient les disciples de Pasqually.

La plus simple des cérémonies était « l’Invocation Journalière » qui fut appelée en dernier lieu « Travail Journalier de Réau-Croix ». Pasqually avait d’abord près-

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crit deux Invocations par jour, puis les avait réduites à une seule. Celle-ci avait même cessé d’être obligatoirement journalière, mais pouvait être faite tous les jours, sans avoir égard ni aux mois, ni aux jours de la lune, ni même aux heures de la nuit.

L’adepte traçait un cercle, au centre duquel il plaçait une bougie et inscrivait « le W ». Il lui était permis d’y tracer aussi une « convention » (hiéroglyphe) quelconque. Il se plaçait dans le cercle en tenant à la main une lumière dont il s’éclairait pour lire son Invocation, qui commençait par ces mots : « O Kadoz (Saint), O Kadoz, O Kadoz, qui m’accordera d’être comme j’ai été dans mon premier principe de création divine ? Qui m’accordera encore d’être remis en vertu et puissance spirituelle éternelle » ? (1).

Une cérémonie plus importante était « l’Invocation des Trois Jours » (2). Ces trois jours consécutifs devaient tomber dans la période comprise entre le « renouveau de la lune » (nouvelle lune) et la fin de son premier quartier. Sous cette réserve l’Élu Coen pouvait, à son gré, procéder à sa série d’invocations du premier au quatorzième jour de la nouvelle lune.

L’opérant traçait sur le parquet de sa chambre un cercle de trois pieds de diamètre au centre duquel il inscrivait le W. Il pouvait également dessiner dans le cercle des « signes arbitraires de convention, pourvu que tous ses desseins ne tendissent qu’au bien ». Il parfumait son cercle en promenant autour un petit plat à poignée, en terre et tout neuf, contenant des charbons incandescents, sur lesquels il avait jeté quelques pincées du mélange balsamique suivant : « quatre sols de safran, d’encens mâle, de fleur de soufre, de grains de pavot blanc et noir, de clous

(2) Cette Invocation, qui fut probablement un développement de celle dont il vient d'être parlé, a parfois gardé dans la correspondance des adeptes le nom d'invocation Journalière, non-sens qui ne peut s'expliquer que par son origine.

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de girofle, de cannelle blanche en bâtons, de mastic en larmes, de sandaraque, de noix muscade et de graine de parasol ». Son plat à la main, il faisait le tour du cercle en partant de l’Ouest pour se diriger vers le Nord. Ayant ensuite posé une « étoile » (bougie) sur le W et s’étant placé debout dans le cercle, une seconde bougie dans la main gauche pour éclairer son papier, il lisait une « prière en invocation » et des « conjurations ». Cette cérémonie, renouvelée chacun des trois jours, pouvait être, à chaque séance, répétée trois fois de suite (1).

Papus distingue deux catégories d’Opérations proprement dites et y voit deux degrés d’initiation, les Opérations décrites en 1770 correspondant, d’après lui, à un grade initiatique plus élevé que celles élaborées en 1768. On sera, semble-t-il, beaucoup plus près de la vérité en donnant à cette classification une valeur purement chronologique. Comme Pasqually a, au cours de ces deux années, souvent modifié ses instructions sur des points essentiels, il est permis d’admettre que le rituel rédigé en 1770 n’est qu’un développement du rituel communiqué en 1768 et que celuilà était destiné, non pas à se superposer à celui-ci, mais bien à le remplacer. Papus, au surplus, n’a pas remarqué que la correspondance fait allusion, non pas à deux, mais à trois rituels successifs, puisque les instructions données en 1772 prescrivent un tracé et des cérémonies différents de celui et de celles indiquées en 1770. D’autre part, si le deuxième et le troisième rituels peuvent prétendre à quelque

(I) II, 86 et III, 92 et 94-95. La lettre du 24 mai était accompagnée de 3 feuillets de 6 pages contenant le texte français de rinstruction sur l'invocation dite journalière. Cette instruction, qui indiquait « les mots et toutes les autres parties tant de l'opération que du cérémonial » n'a pas été publiée par Papus. Une lettre de Pasqually à Willermoz, du 16 février 1770, (III, 92.) fait aussi allusion à « un autre ouvrage, qui pourra être fait, après le Travail des 3 jours, toutes les semaines, tous les mois, ou deux ou trois fois par an », suivant que Willermoz se trouvera disposé à l'entreprendre. Cette opération pouvait se faire « par tous les lieux », sans tracé de cercle et « sans autre forme de procédé ». Gomme la lettre du 16 février a été écrite à l’époque où Willermoz réclamait à cor et à cris des instructions, il est possible que Pasqually ait voulu calmer son impatience par de vagues promesses.

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supériorité sur le premier au point de vue liturgique, la disposition générale, le caractère et le but des trois sortes d’Opérations sont identiques.

L’opérant revêtait un costume spécial. Il était habillé complètement de noir : veste, culotte et bas. Lorsqu’il

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OUEST

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Légende •

(1) : Quart de Cercle.

(2) : Cercle de Retraite,

N i noms de prophètes cl d'apôtres, h : hiéroglyphes de prophètes, d’apôtres et d’anges. Les points entourés de rayons indiquent la place des « Etoiles » (bougies) .

Le dessin ci-dessus a été reconstitué en l'absence de tout document graphique, en rapprochant différents passages des lettres de Pasqually à Willermoz ; celle du 11 septembre 1768, notamment, fournit sur le sujet de nombreux renseignements (II, 80-82). Le L.-G. de Saint-Martin, publié en 1902 par Papus devait donner, en appendice, au moins quatre figures reproduisant les tracés de la Chambre d'Opération, mais, bien qu'une note de la page 95 renvoie à la 4e figure à propos de la « simple ordination de Grand Architecte », aucun exemplaire ne contient les figures promises.

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voulait être parfaitement en règle avec les instructions, il se faisait confectionner un chapeau et des souliers doublés d’une feuille de liège, « afin de n’avoir rien dans le lieu et sur lui d’immonde et d’impur ». Les souliers devaient, en tout cas, être de la sorte appelée « mule du pape », c’està-dire sans quartier, de façon à être portés « en pantoufle » et retirés facilement. Il passait, par dessus son vêtement noir, une longue robe blanche, bordée dans le bas d’étoffe couleur feu sur environ un pied de large ; les manches, « taillées en façon d’aube», étaient garnies de même, mais seulement sur un demi-pied de haut ; le col portait la même bordure d’environ trois travers de doigt. Il passait ensuite sur sa robe : d’abord un cordon bleu en sautoir autour du cou, puis un cordon noir pendant de l’épaule droite à la hanche gauche, ensuite une écharpe rouge (v de droite à gauche autour de la ceinture en bas au-dessous du ventre », enfin une écharpe vert d’eau « de gauche à droite sur la poitrine » (1).

L’Opération prescrite en 1768 était répétée pendant trois nuits consécutives. Chaque matin l’opérant lisait l’office du Saint-Esprit ; le soir venu il entrait seul vers dix heures dans une chambre qui devait être à l’abri de tout regard indiscret. Il y récitait les sept psaumes et les litanies des Saints, qu’il lisait dans un livre de messe. Il dessinait ensuite sur le sol avec de la craie les figures prescrites. 11 traçait d’abord dans l’angle Est de la pièce un quart de cercle dont le segment était tourné vers l’Orient. Ayant tiré la corde du segment, il inscrivait dans le triangle isocèle ainsi formé un petit cercle coupé par une croix. Il dessinait alors dans l’angle Ouest de la chambre un cercle entier appelé « Cercle de Retraite ». Les deux figures étaient séparées par un espace de deux pieds. Dans le Cercle de Retraite et dans le Quart de Cercle étaient enfin dessinés des lettres et des hiéroglyphes : notamment les

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majuscules RAP; sur la branche Ouest de la croix inscrite dans le petit cercle, et les lettres I A B, dans le Cercle de Retraite.

Déposant alors sa craie, l’opérant disposait les huit bougies qu’il avait apportées ; il en plaçait trois à l’angle du Quart de Cercle, une à côté des lettres RAP, deux à chaque extrémité de l’arc de cercle, une au milieu de la corde et la dernière au centre du Cercle de Retraite. Tout ce travail préparatoire pour lequel deux heures étaient prévues, étant achevé, l’adepte était prêt pour l’Opération, qui devait commencer à minuit précis.

Quand sonnaient les douze coups l’opérant retirait ses mules, enlevait du Cercle de Retraite la bougie allumée et la plaçait à sa droite, en dehors du cercle, dans lequel il s’allongeait le ventre à terre et le front appuyé sur ses deux poings fermés. Après être resté six minutes dans cette position, il se relevait, allumait les bougies du Quart de Cercle avec du feu « nouveau », rangeait à l’extrémité du Quart de Cercle la bougie placée à côté des lettres R A P et celle posée au milieu de la corde du segment et se prosternait dans le Quart de Cercle. Il remettait ensuite ses mules et se plaçait dans le Cercle de Retraite, le genou droit en terre et les deux mains en équerre à plat sur le sol. Ainsi posté, il « relevait » les noms inscrits dans les deux cercles et dans le Quart de Cercle, c’est-à-dire qu’il les répétait trois fois en les insérant dans la formule suivante : « In quali die X, X, X, invocavero te, velociter exaudi me ». Il demandait à Dieu de lui accorder, en vertu de la puissance qu’il a donnée à ses serviteurs, la grâce qu’il désirait « d’un cœur sincère, véritablement contrit et soumis ». Il le suppliait de lui faire « répéter » (1), comme signe de sa miséricorde, l’un des hiéroglyphes qu’il avait tracés avec de la craie au

(1) L' explication de ce terme, ainsi que celle des « passes », que Ton trouvera plus loin, sera donnée au chapitre suivant.

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milieu de la chambre, entre le Quart de Cercle et le Cercle de Retraite. Prenant alors le poêlon de terre, à poignée et neuf, contenant des charbons allumés avec du « feu nouveau », il y jetait une bonne pincée du mélange aromatique dont la composition a été indiquée plus haut, et il le promenait autour du Quart de Cercle. Après y avoir jeté trois autres pincées, il encensait quatre fois l’angle Ouest. Les encensements terminés, l’opérant éteignait les bougies, sauf celle qui brûlait au milieu du Quart de Cercle. Il la transportait dans le Cercle de Retraite, où il se plaçait luimême, et, après avoir récité les Invocations, il se mettait en devoir d’observer les « Passes ».

L’opérant ne devait, la première nuit, sortir du Cercle de Retraite qu’entre une heure et demie et deux heures du matin. A ce moment, il effaçait toutes les figures tracées sur le sol en répétant les invocations pour les signes représentant les bons Esprits et l’« exconjuration» pour ceux des mauvais (1). Toute trace de son travail étant disparue, il se retirait de la Chambre d’Opération pour aller se mettre au lit.

Toutes les cérémonies ci-dessus décrites étaient répétées les deux nuits suivantes, avec cette seule différence que l’opérant orientait chaque fois autrement, en le retournant d’une pointe à l’autre, le petit talisman triangulaire qui lui servait de « bouclier » contre les mauvais Esprits (2).

Les Opérations dont la correspondance fait presque exclusivement mention à partir de 1770, sont appelées par les adeptes « Travail d’Équinoxe ». Leur gestation fut assez longue, car elles ne furent mises en pratique qu’au bout de deux ans (3).

(3) Le premier Travail d'Equinoxe exécuté dans les formes fut celui de mars 1772. (III, 115).

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Le Travail d’Équinoxe durait trois jours. L’Opération du premier jour commençait par « l’exconjuration du Midi » (c’est-à-dire des puissances infernales) (1). Comme c’est une des rares prières que nous fassent connaître les documents authentiques, en voici le texte :

« Je te conjure Satan, Belzébuth, Baran, Léviatham (2) ; à vous tous, êtres formidables, êtres d’iniquité, de confusion et d’abomination, à vous tous alerte, terreur, et frémissement, prompts à ma voix et commandement, à vous tous Grands et Puissants Démons des Quatre Régions universelles et à vous tous, légions démoniaques, Esprits subtils de confusion, d’horreur (erreur ?) et de persécution, écoutez ma voix, frémissez lorsqu’elle se fera entendre chez vous tous en général, sans destination, et en particulier dans chacune de vos opérations maudites ; je vous commande par celui qui a prononcé peine de mort éternelle contre vous tous, chefs des Démons régionnaires, ainsi que contre vos adhérents séducteurs des Mineurs Spirituels Divins. A toi directement, Satan, je t’excommunie, te lie et te borne dans ta région formidable par le nom du Très-Haut, Dieu Éternel Vengeur et Rémunérateur, Vaur, dixième nom que le Créateur a mis réversible à la puissance de son être mineur, pour avoir puissance et autorité sur toi et sur tous ceux qui sont à ta Domination Diabolique, que par ce même nom trois fois saint (je) t’arrête et t’anéantis dans tes abîmes de ténèbres et de privation spirituelle, supérieure 10, majeure 7, inférieure 3, et mineure spirituelle divine 4 (3), que ma pensée

(1) C/est probablement la « grande invocation de minuit précis » dont parle Saint-Martin dans une lettre à Willermoz du 8 juin 1771 (III, 100).

(2) Belzébuth et Léviatham avaient été fort redoutés pendant tout le Moyen-Age ; ils avaient encore joué un rôle de premier plan dans r affaire des possessions de Loudun, sous le règne de Louis XIII ; le nom d'un autre démon, Balam, qui s'était également distingué à cette occasion, rappelle celui du démon exorcisé en troisième ligne par l'opérant.

(3) Sur la signification de ces chiffres voir ce qui a été dit au chapitre précédent de l'arithmosophie de Pasqually. De même, les noms de Satan Belzébuth et Baran sont, au début de Texeonjuration, souscrits du chilîre 5 et celui de Léviatham du chiffre 11.

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s’opère (agisse) sur toi, Satan, par ma toute-puissance et par celle de ceux qui m’environnent, que le Créateur a assujettis spirituellement pour être mon appui, mon guide et mon bouclier invincible (1), par toi et par aucun de tes adhérents contre lesquels je proteste pour une éternité et que j’abjure et maudis pour un temps immémorial. Je te commande, Satan, par les quatre Puissances Divines, Vabaham 10, Vakiel 10, Diamel 10, Araï 10, et par celle des quatre Chefs Spirituels Divins Régionnaires, Diaphas 8, Diamaïm 7, Memaiaï 3, Héli 4, que tu sois par l’Eternel contenu dans les bornes que je te fixe, que tu sois dépourvu à jamais de toute puissance et correspondance avec moi, que toute action d’opération de ta part ne puisse parvenir chez moi que pour y être confondue et anéantie par moi selon mon pouvoir sur toi et sur tous les tiens, tes semblables et égaux comme toi en vertu et puissance démoniaque, que je borne et lie dans la région méridionale pour ta plus grande honte et pour celle de toute ta cour impie ; qu’il soit fait ainsi que je l’ai conçu et que la puissance de l’ Homme-Dieu de la terre l’a prononcé. Amen ».

La même exconjuration était répétée pour Belzébuth, pour Baran et pour Léviatham, dont les noms remplaçaient successivement celui de Satan, et chaque fois l’exorciste présentait dans l’angle du Midi le talisman qu’il tenait à la main (2). Il avait ainsi son « bouclier », avec lequel il pouvait « être en sûreté si, dans le premier jour ou dans le deuxième, il se présentait quelque chose (un mauvais Esprit) » (3).

L’opérant prononçait ensuite une Invocation Spéciale, puis celle du premier jour du Travail des Trois Jours. Le deuxième jour il répétait l’Exconjuration du Midi, l’Invocation Spéciale, puis il prononçait la deuxième Invocation

(1) Il semble qu’il y a ici une lacune dans le texte.

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du « Grand Travail » (1). Au troisième jour le programme comportait, après l’Exconjuration et l’Invocation Spéciale, la « Grande Exconjuration du Serpent », à l’exclusion des deux Invocations du Grand Travail.

OUEST

Légende : (I) : Quart de Cercle.

(2) : Cercle de Communication .

(3) : Cercle de Retraite.

M : « Mots » c’est-à-dire, noms secrets ou hiéroglyphes représentant Les Esprits tutélaires.

Les autres initiales non soulignées représentent les noms des Esprits Septénaires.

Les points entourés de rayons figurent les « Etoiles » (bougies) placées au milieu des cercles.

Ces diverses cérémonies défensives ou propitiatoires

(X) C'est-à-dire, probablement, du Travail des Trois Jours ; il est dit, en tout cas, expressément dans une lettre de Saint-Martin à Willermoz que l'Invocation des Trois Jours fut transportée au Travail d'Equinoxe (III, 102).

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formaient le prélude de l’Opération proprement dite pour laquelle la correspondance indique deux rituels assez différents datant, l’un de 1110, l’autre de 1772.

Le premier, sur lequel une lettre de Pasqually à Willermoz du 13 mars 1770 donne des renseignements assez détaillés (1), comportait un tracé se composant du Quart de Cercle, dessiné dans l’angle Est, portant les lettres RAP et contenant un grand cercle appelé Cercle de Communication (2), du Cercle de Retraite, situé dans l’angle Ouest, avec l’inscription I A B, et de sept petits cercles. L’emplacement de ceux-ci était marqué sur le plan par des lettres qui n’étaient pas de simples repères, mais avaient une signification mystique et figuraient vraisemblablement les initiales des noms des Esprits Septénaires invoqués. Deux de ces petits cercles flanquaient l’extrémité du segment de cercle dirigée vers le Midi, à côté des lettres MR ; deux autres leur faisaient pendant à l’extrémité dirigée vers le Septentrion, auprès des lettres WG ; deux autres remplissaient les angles formés par l’extrémité du segment et la naissance des rayons, près des lettres OZ et IA (3) ; le septième et dernier était inscrit dans l’angle saillant auprès des lettres IW.

Les « étoiles », ou bougies, figuraient « par le nombre huit » sur le côté Est du plan : elles éclairaient le Cercle de Communication et les sept petits cercles. Une neuvième bougie était placée à l’Ouest, au centre du Cercle de Retraite.

Dans chacun des deux grands cercles était inscrit un « mot », c’est-à-dire le nom secret d’un Esprit. D’autres mots étaient tracés extérieurement ; il y en avait quatre, en regard des points cardinaux, autour du Cercle de Com-

(3) Les deux indications données par la lettre de Pasqually sur la position de ces deux cercles sont particulièrement obscures ; l'interprétation adoptée ici a paru la plus vraisemblable.

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munication, et un nombre indéterminé autour du Cercle de Retraite.

L’opérant, après avoir allumé les bougies, récitait les « sept psaumes de David », puis se prosternait sept fois : d’abord en 1AB, ensuite en MR, en WG, en RAP, en OZ, en IA, enfin en IW. Il parfumait alors trois fois le Cercle de Retraite ; trois fois chacun des deux petits cercles en MR et des deux en WG ; trois fois le Cercle de Communication ; trois fois chacun des deux petits cercles en OZ et IA ; quatre fois le petit cercle en IW : « ce qui faisait en tout 28 coups d’encensement, qui produisaient le nombre mystérieux de 10 » (1).

Après les encensements l’opérant éteignait les bougies des petits cercles après avoir chaque fois prononcé le mot inscrit à côté de chacune d’elles et l’avoir ensuite effacé avec la main ; il commençait par MR, continuait par WG, passait à OZ et IA, pour terminer par IW.

Il se plaçait ensuite dans le Cercle de Communication, « mettait le genou droit en terre et le genou gauche relevé » et « relevait », c’est-à-dire prononçait à haute voix, puis effaçait les quatre mots inscrits autour du cercle en partant de celui de l’Ouest, pour continuer par le Midi, le Septentrion et l’Est. « Ces quatre mots relevés signifiaient les quatre régions célestes et ceux qui les dirigent spirituellement ».

Prenant alors à la main pour s’éclairer la bougie brûlant au centre du Cercle de Communication, il lisait les Invocations en se tenant à cheval sur le « mot marqué à la lettre RAP ». Sa lecture achevée, il effaçait ce mot, allait se placer debout dans le Cercle de Retraite, la face tournée vers l’Est, ayant entre les jambes le mot marqué à la lettre IAB, après avoir « caché » la bougie de ce cercle, la seule restée allumée ; c’est ainsi qu’il « faisait ses observations ».

1) Par addition mystique 28=2-1-8 = 10.

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Au moment de se retirer de la Chambre d’Opération, il remettait la bougie dans le Cercle de Retraite, « relevait » les mots écrits au centre et autour du cercle « avec les mêmes usages et cérémonies » que précédemment et allumait une lumière à la bougie du Cercle de Retraite qui, « y ayant consacré un mot (parce qu’un mot lui avait été consacré), devait être éteinte comme les autres, pour faire le renvoi de l’Esprit qui est attaché à elle ».

Les indications données par la correspondance sur le rituel datant de 1772 sont plus claires, ayant été rédigées par la plume de Saint-Martin, qui ne trébuchait pas a chaque phrase comme celle de Pasqually (1).

Le tracé est complètement modifié. Il se compose essentiellement de trois cercles concentriques, portant le W à leur centre commun et appelés respectivement : Cercle du Centre, Cercle du Milieu et Cercle Extérieur. Deux rayons, marqués par des lignes ponctuées, dirigés vers le Midi et aboutissant à la circonférence du Cercle Extérieur, délimitent la « partie du Sud » et il était recommandé à l’opérant « de tracer fidèlement cette partie du Sud, sans rien ajouter ou diminuer dans la partie qui se trouve entre ces deux lignes ». Les côtés de la circonférence extérieure regardant l’Est, le Septentrion et l’Ouest sont bordés de quatre petits cercles dits Cercles de Correspondance.

Les trois quartiers orientaux, septentrionaux et occidentaux de chacun des grands cercles portent quatre noms d’Esprits, accompagnés respectivement du Dénaire, de l’Octonaire, du Septénaire et du Ternaire et surmontés

(1) St-M. à Will., 27 janvier 1772 ; lettre accompagnant un plan de trois cercles, que nous connaissons seulement par les commentaires de St-M. (III, 111-114). St-M. à Will., 14 février 1772 ; réponse à quatre questions posées par Will. au sujet du rituel (III, 115).

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d’hiéroglyphes, ou caractères, de Patriarches, Prophètes et Apôtres, «joints au travail pour en augmenter la force (théurgique) et contenir d’autant plus le Mauvais ». Audessus de ces signes le plan présente des lignes de points indiquant la place où l’opérant devait inscrire dans son

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