U CKRËMO.NIE MAÇONNIQUE EN MEMOIRE DE LËOPOED I

C’était déjà une grande faute pour la Maçonnerie que de se livrer à ces mauvaises farces de carnaval à l’occasion de la mort d’un Roi, dont elle bannit jadis le buste de ses loges ; devait-elle aggraver le tort en donnant pour panégyriste à Léopold 1 un ex-sectateur du farouche ex-triumvir romain ?

Peut-être excuserait-on cette faute s’il s’était agi de confier à un homme d’un talent éminent l’oraison funèbre du Roi Léopold I; mais choisir pour cette tâche le Childebrand de la parole et de la pensée; vouloir que Boniface s’alambiquât mal à propos l’esprit mazzinien sur une question royaliste, c’était d’un ridicule Uni, achevé. Aussi lisez les journaux qui servent ordinairement d’exutoire aux planches de la loge : les uns se moquent du factum de M. Defré; les autres, Y Indépendance en tête, l’accablent sous un mépris silencieux.

Et tous les deux ont raison. Absence complète d’idées, style emphatique et incorrect, sévices graves commis sur la grammaire, redites ennuyeuses et continuelles, un amphigouri de taille à défier la patience du sphinx le mieux exercé, voilà le résumé du discours de celui qui occupait t la stalle d’éloquence. » Après avoir lu le factum du Fr. Defré, nous nous expliquons les bâillements qui régnaient et dominaient dans la salle du Grand-Orient, pendant que le soi-disant c grand orateur > distillait sa prose fatigante et fatiguée.

Dès le début, M. Defré est et reste à la recherche d’idées: il veut expliquer le pourquoi de la raomerie maçonnique, et dans quatre alinéas revient le même refrain : la loge étale cette pompe funèbre (1" alinéa) € pour honorer la mémoire d’un Frère Maçon qui ne s’est servi de la puissance royale que pour pratiquer le bien; » (â' alinéa): « pour honorer les Maçons illustres qui ont été utiles h leurs semblables; » (ô- alinéa): pour honorer les bienfaiteurs de l’humanité ; » (4' alinéa) pour célébrer « les belles et les nobles actions. » — Quelle variété et quelle profondeur de vues ! Quel éloquent langage !

Mais la momerie n’honore pas seulement le défunt : au 1" §, elle « féconde nos âmes, » dit M. Defré; au « elle alimente nos âmes; »

« au 3", elle rend ces âmes capables de belles et nobles actions. »

Le poète latin parlait jadis des choses qu’on aime à entendre deux fois : M. Defré fait mieux : il les répète à quatre reprises, alors même qu’elles ne plaisent pas. Et comment pourraient plaire des absurdités qui consistent à dépeindre la Belgique comme « un pays où, en 1831, le fanatisme religieux poussait encore à l’intolérance des mœurs f » C’est ce que prétend M. Defré, qui ne voit cette époque qu’à travers le prisme de son fanatisme impie et imbécile et qui, à peine né à cette époque, la calomnie sans rime ni raison. Alors la Belgique se distingua par ses aspirations généreuses et vraiment libérales; alors le patriotisme ne fut égalé que par le désintéressement, et ce n’était pas à cette époque qu’on eut envoyé au Parlement des pantins qui changent d’opinions comme le caméléon change de couleurs.

Mais nous attachons tio|i d’importance à cette élucubration maçon-

CKRKMOME MAÇONMQLE EN MÉMOIRE DE LÉOI’OLD I.

nique (i), dont la valeur peut iHre comparée à celle d'une cantate de M. Ilymans ou de la cantate du Fr. .Marcel-Briol, exécutée lors des l'unérailles maçonniques de Léopold I. Les vers ou prétendus tels du second valent la prose du premier. Ecoutons;

11 ti'cül plus! il iresl plus! ce puissant de II terre,

Dont In dépouille allièrc (fit au fomi du toiiil>caii ;

M.’iis sou àme moins (1ère Dans ce val de misère En fa {Kttir nous un frète Car iitdre règle austère

Plaça riiumine et le Uni sous le même nixeau.

Oui, le Roi Franc Maron passa sous le niveau.

Une € dépouille altière qui gil au fond du tombeau, » est irc.s-osée, cl « rdme moine fière • qui a dans le val de misère, » fait un frère de la « dépouille altière, » a eu grand besoin, pour être supportable même à des oreilles maçonniques, des iioinis et des contrepoints, des fugues et des contrcfugucs du Fr. Hans.sens.

Il est vrai que « celte poésie » s’appelle une « première lamentation, » et c'en est une à tous égards. Encore si elle n’était que triste; mais elle est stupide.

La seconde n'est pas moins touchée. Lisons :

Celui (]ur nous pleurons a porté la couronne,

Et raclié bien souvent Tous les cluigi'ins que donne Le trône tlecevant.

La }>dle et noire envie AiuM que les soupçons Ne purent dans sa vie Innllrer leurs poisons ;

11 Kilt avec adresse Calmer les factions.

Le vent des révolutions S'apaisant doanl sa sagesse.

Ce n’est pas au Fr. Marcel-Briol qu’on peut dire : Soyez plutôt maçon si c’est votre métier; il e.st macoii ci il commet des vers ou prétendus tels; mais Lafontaine avait ce Frère et le Frère Defré en vue lorsqu’il conseillait aux fai.scurs de son éjioque de ne |)as forcer leur talent sons peine de ne rien faire avec grâce. Pourquoi nos .Maçons u’oiit-ils pas écoulé le bonbomme? El pourquoi de mauvais vers et de mauvaise prose ont-ils chargé la tombe du feu Koi?

\ tous égards, le séréiii.ssime Crand-Mailre Van Sclioor est plus gai.

(I; Voici cniiiiiinit une feuille railicnle, la Uhertè, a|>|irceie le discours du Grand- Orateur de U inge :

tf 11 a paru lécctmiinit à Louvain un nouveati jouinil : te ftrrrf/, qui parait »'antMuiccr comme devant defrndro lei diH'triiios du parti radical. Tant iniruv, s'il en c»i ain»i, et nouv souhaitons la bienvenue à ce nouvel allié. Mais le radicalisme de provinee est sujet à caution. N(»us nous •vuiiimes fait celle rénexion en iisani dans nu des deriiiert« tmiiiéroN du /féeeiV un éloge sans réserve du discours prommeé par M. befié lors de la fête funèbre célébrée à la L.*ge en rbonneiirde Léopold I", discours qu’ici à liruxelies les partisans les pins sincères d<‘ son auteur cmifessaieol éire plus que médiocre, disciUirs qui fut interrompu par toutes .sortes de bruits peu flatteurs, discours, eiitin, qui ne put, dit-on, être aelievc. tant rinipatieiice de raudiluirv* élail grande. Que le juge doue de l’clTcl (|tie son éloge a du produire sur les témoin»

UC c<>tte déconfiture! d