PREMIÈRE PARTIE DU REVE DU F. DEFRÉ
initiation du F. LÉOPOLD A BERNE, LE 1'^'' SEPTEMBRE 1813.
Le F. Defré déclare, d’un ton d’oracle, que Léopold fut initié à Berne, à la loge de l'Espérance, et que « le 1" septembre 1813, il y reçut le grade d'apprenti. » {Cérémonie funèbre, etc., p. 28.) Mais notre orateur est à plus de cent lieues de la vérité. Ce jour-là, surlendemain de la bataille de Culm, Léopold se trouvait près de Tœplitz en Bohème, où il commandait une division de l’armée coalisée qui remporta ce jour-là une victoire éclatante sur le corps d'armée du général Van Damme.
On y avait fait prisonnier ce commandant avec trois autres généraux et six à sept mille soldats, et tout un parc d'artillerie étaittombéau pouvoir des alliés. Donc, loin de frapper à la porte de la loge de Berne et d’y demander, le bandeau sur les yeux, la lumière maçonnique, comme le F. Defré le prétend, Léopold s’occupait le P*' septembre de choses moins frivoles. Empressé de cueillir le fruit de la victoire, il dirigeait sur Laun et autres villes de l'intérieur des colonnes de prisonniers, et tournait contre les Français les canons qu’il leur avait enlevés. Vraiment le F. Defré n’a pas la main heureuse : entre tant de milliers de jours qui se sont écoulés depuis un demi-siècle et plus, il ne pouvait faire un choix plus gauche qu’en désignant le 1*' septembre 1813 comme la date où Léopold ceignit le tablier maçonnique. Comment s’est-il mépris à ce point? Il aurait dû, au moins, consulter quelque manuel d’histoire. Puis, ce qui est plus étonnant encore, comment, parmi tant de centaines de Maçons qui avaient entendu ce discours, n’y en a-t-il eu aucun qui ait empêché l’impression d’une aussi grosse balourdise?
Le Grand-Maitre Verhaegen qui, comme tout le monde le sait, était assez avancé en morale indépendante pour donner à son aise un croc-enjambe à la vérité, le F. Verhaegen, dans le discours qu’il prononça lors de la fête solsticiale du 24 juin 18o4, en parlant de l’initiation de Léopold, s’y prit plus prudemment : pour ne pas s’exposer à être démenti, il se contenta de dire vaguement, sans préciser ni date ni lieu, que c Léopold avait reçu l’initiation dans une des principales loges de l’Allemagne. (Tracé de cette fête, p. 23.) Il y a donc ici non seulement
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erreur évidente, mais encore contradiction entre deux autorités maçonniques. Le F. Üefré prétend que le roi Léopold a été reçu Maçon en Suisse, le F. Verliaegen soutient qu’il a été initié en Allemagne. Que ces messieurs se débrouillent. Non nostrum lanlas componere lites.
