TOUS LES MAÇONS SONT ÉGAUX

(Extrait des ,4nnn/ra mnr. dfx P. /*., de VWsUtirc piltor, de In P.-M. par (ilavrl, dn

Globtf de r.Amiu(n're mnç. du O. -O. de Ifelyiijtic et du Calendrier mae. du G. -O. de

F ranee.)

Le chapitre de l'Ordre du Temple de Naimir, a dfis litres honorili(|ucs el distinctifs, tels que Chevaliers du soleil. Chevaliers ab eiise acuto, Grands Élus de la vérité, Sublimes Ecossais, etc.

L’Ordre du Temple en France n’en a pas de moins pompeux. Il compte dans son sein un Grand-Maitre, un Grand Sénéchal, un Grand Chancelier, six Lieutenants Magistraux, un Suprême Précepteur, huit Grands Précepteurs en titre, el deux Grands Précepteurs honoraires. (Voir le journal le Globe, t. Ili, p. io5.)

En France et en Belgique le rit français (ou le Grand-Orient) el le rit dcossais (ou le Suprême-Conseil) ont tous lieux une échelle hiérarchique de 33 degrés dont chaque membre porte un titre honorifique. En voici la brillante nomenclature d’après les Annales maçonniques des Pays-Bas: (T. VI, p. 7Ü.)

I . Apprenti, 2. Compagnon, 3. Maître des Luges symboliques, 4. Maître secret, 5. .Maître parfait, 6. Secrétaire intime, 7. Prévôt et Juge, 8. Intendant des bâtiments, 9. .Maître élu des neuf, lü. Illustre élu des quinze, 11. Sublime chevalier élu, 12. Grand-Maitre architecte. 13. Jtoyal Arche, 14. Grand élu écossais, 13. Chevalier d'Orient, 16. Prince de Jérusalem, 17. Chevalier d'Orient et d'Occidenl, 18. Rose-Croix, 19. Grand-Pontife, 20. Grand-Maitre ad vitam, 21. Aouchile, 22. Chevalier Itoyal-IIache, 25. Chef du Tabernacle, 24. Prince du Tabernacle, 23. Prince de .Merci, 26. Chevalier du Serpent d'airain, 27. Grand- Commandeur du Temple, '2H. Grand-Croix de St. -André, éd. Patriarche des Croisades, 50. Chevalier de l'Aigle noir el blanc, Kadosch,5\ . Grand- Inspecteur Inquisiteur, 32. Sublime Prince du royal secret, 53. Sauverai n Grand- 1 nspecteur-général .

Le rit égyptien ou de .Misraim est encore plus riche en grades; il n’en compte pas moins de quatre-vingt-dix, ayant tous des dénominations singulièrement pompeuses. .Nous renvoyons le lecteur à Vllisloire pittoresque de la F.-.M. de Clavel (p. 63), où il trouvera cette interminable kyrielle. Pour nous, nous nous contenterons de rapporter, en guise d’échaotillon, quelques-uns de ces titres, pris au hasard. Voici ceux du 48' au 38' degré : Sublime Philosophe, Chaos premier discret, Chaos

l’ÉGAUTÊ et la VAMTÉ MAÇONNIQl'ES. 3S

deuxième sage. Chevalier du soleil. Suprême Commandeur des astres. Philosophe sublime. Mineur, Laveur, Souffleur, Fondeur. Plus loin vipnnenl le Souverain des Souverains (6()'), le Chevalier Kadosch (66'), le Chevalier de l’.irc-en-Ciel (68"), le Prince Talmudim (71'), le Souverain Prince /.akdim (72"), le Souverain Grand-Prince Uasidim (76"). Nous faisons grâce au lecteur du resUinl qui est du même acabit.

Le F. Juge, rédacteur en chef du Globe, relève très-bien tout ce que cette prodigalité de titres et de distinctions a de burlesque. < Le rit de Misràim, dit-il, se présente sur la scène, orné de tant de décors de tous genres, de tant de plaques de toutes formes, de tant de cordons de toutes couleurs, de tant de riches écharpes; il a, au service de ses bienheureux otiicicrs et de ses glorieux adeptes, des dénominations si pompeuses; il déploie dans scs moindres détails un tel luxe d'instruments de musique ; il appelle si souvent scs pro.sélytes â des fêtes d'adoption, à des bals cl à des banquets, qu’il seudjle (|u'il n’aurait été institué que pour réjouir les yeux de l’homme, charmer ses oreilles, séduire scs sens, l’atliror par l’éclat des cérémonies et l’attrait si vif du plaisir, apparaissant sous les auspices du vin, de la musique et de la femme; et comme si ce n’était pas encore assez de tous ces moyens de séduction, on vient de joindre un autre élément de succès d’autant plus puissant, qu’il met en jeu la vanité et l’orgueil et spécule sur l'amour-propre. Nous voulons parler du nombre prodigieux des grades qu’il possède, nombre qui est tellement exorbitant, qu'il serait diflicile, sinon même impossible à la mémoire la plus c.xcrcée, fut-ce celle de scs chefs, d’indiquer sans hésitation et dans l’ordre réel où ils doivent être placés, les seuls noms des degrés qui forment son effrayante nomenclature. » (i) Le Fr. Juge demande ensuite par quel fatal aveuglement l’homme est amené sans ce.sse au premier charlatan qui lui fait de brillantes promesses, et comment, en se livrant pieds et poings liés à son engouement, il donne tête bai.ssée dans tous les pièges qu’on vent tendre à son admirable crédulité (s).

Outre la nomenclature des grades, la Maçonnerie a encore celle de ses grands dignitaires dont on pourrait dire ce que le comte De Maistre dit du nom de Charlemagne : « Ils sont imprégnés de grandeur. »

D’après r,4«nuaire maçonnique du G.\ 0.‘. de Belgique pour l’an de la V.’. L.'. 5848 (p. 34), le Grand-Orient de Bruxelles, outre un Sérênissime Grand-Mattre national et un Très-Illustre représentant du Sérénissime Grand-Maitre, ne compte pas moins de quatorze dignitaires qui peuvent accoler à leur titre la qualification de Grand : savoir, un Grand premier Surveillant, un Grand second Surveillant, un Grand Orateur, un Grand Secrétaire, un Grand Trésorier, un Grand Économe

(1) Examen crUiqut du rite (eruplier, par le Fr. Juge. ^ Voir le G/o6e, l. Il» p. 261.

(2) Il est inconcevable comment des hommes d'un âge mur et parfois même des ma>

gistrats. des membres des Chambres iégislathes et jusqu’à des roinislres du roi, s'ainusoni à des fudaises pareilles. Des pères de fumillo, des comnicrçants, des hommes di> loi, etc.* s'cnrormcnt dans leur c»bmct et négligent leurs devoirs |MJur copier les cahiers de leurs grades, pour apprendre por cœur une foule de choses incohérentes et insipides, pour s'exei'cer à faire des signes, des gestes, des marches et des contremarches, qui conviendraient mieux ù des hôtes de Cliarenton qu’à des hommes qui jouissent de leurs facultés intellectuelles. (Aote de (Auteur,)

l’écauté et la vanité maçonniqtes.

Architecte,\\n Grand Garde (les Seeaux, un Grand Archiviste,naGrand Aumônier, un Grand-Maître de cérémonies, «l qiialre Grands-Experts (p.3t).

D’après le Calendrier maç.\ du G.'. 0.\ de France pour 3X39, le Grand-Collège des rites de l*aris a dans son sein un Grand-Maitre de l'Ordre, nommé très-puissant Souverain Grand-Commandeur ; un premier Grand-Maitre adjoint, nommé premier Lieutenant Commandeur; un second Grand-Maitre adjoint, nommé deuxième Lieutenant-Commandeur ; un Ministre (ÏRtat ; un Grand Chancelier secrétaire du Saint- Empire ; un Grand Hospitalier; un Grand Garde des timbres et sceaux; un Grand-Maître, de cérémonies; un Grand Capitaine des gardes; un Grand Porte-Etendard {[>. 74).

En dehors du Collège des rites, le Grand-Orient de France a un étatmajor qui est établi auprès du Grand-Maitre, et qui consiste en trois Grands-Dignitaires, sept Grands üHiciers d'honneur et un conseil de vini;l-un membres.

Si l'inégalité entre les .Matons est si grande sous le rapport des grades et des titres, elle n'est pas moins grande sous le rapport des bijoux qu’ils portent. Les simples porte-truelle n'ont pour tout insigne qu'un tablier de peau sans ornement et pour tout décor qu’un chétif bijou, tandis que les Princes du Taheimade, les Commandeurs du Temple, les Kadosch et les Rose-Croix .s’alTuhlent de chamarrures, étincelantes de pierreries et de couleurs tranchées. Les grands dignitaires du Grand- Orient belge ont tous pour insigne un large sautoir, orné de deuv branches d’acacia, avec un tablier d’azur moiré, bordé de métal pur, et un élégant bijou, consistant en un trijile triangle en pierreries et contenant l’emblème de leur dignité (i).

C’est ainsi que les grands mandarins de l’Ordre maçonnique montent à des hauteurs inconnues et ignorées même de la grande majorité de leurs Frères qui, condamnés à passer leur vie dans des stages inférieurs, ne soupçonnent pas même la basses.se de leur rang.

Il s’ensuit que, dans aucune société humaine, il ne règne autant d’inégalité que dans la Franc-Maçonnerie, qui porte dans sa dcvi.se le mot Égalité et veut faire passer comme un axiome que tous les maçons sont égaux. Il en est de î’Égalité comme de la liberté, autre partie de sa devise, autre chimère dont elle berce .scs adeptes. La Maçonnerie prétend qu’elle veut rendre l’homme libre et le réintégrer dans scs droits naturels. Cepêndant, à peine l’aspirant a-t-il franchi le .seuil de la loge, qu’elle lui fait prêter un serment qui le livre, corps et âme, à l’Ordre, dont il ne connaît ni les chefs, ni l’objet, ni le but.

L’on pourrait donc appliquer à VÉ(jalité maçonnique les vers suivants qu’en 1793 on appliquait è la Fraternité républicaine, mol dont on barbouillait toutes les portes :

a O douce et sainte Égalité,

Tu me ravis, tu me Iraiisporlcs !

Mais par quelle fatalité

Ne le voil-on que sur 1rs |>orlcs? »

Cependant bien des membres de la loge commencent à comprendre

(t) Voir lUnnumVe innfonniqut pour l’an.’. 68i0, p. 70.

l’égalité et la VAMTÉ MACONNIQGES. 37

combien tontes ces distinctions sont illogiques dans une association qui a VKgalilé pour devise, et qui ré|)ète à tout venant, comme un axiome, que les matons sont égaux cl que la plus parl'aile égalité régne dans leurs rangs. Beaucoup de maçons se préparent à faire passer le niveau égalitaire et sur les loges et sur le personnel des loges, à faire disparaître toutes ces grandeurs factices, à broyer tous ces bijoux et à mettre en lambeau.v ces larges sautoirs, ces cordons bigarrés et ces étincelantes chamarrures dont s’affublent les Princes du Tabernacle, les Commandeurs du Temple, les Souverains Grands Inspecteurs, etc., etc.

C'est ainsi que, par un singulier retour des choses d’ici-bas, la Franc- Maçonnerie elle-même est menacée, dans son propre sein, d’une révolution aussi juste que logique, qui la rappellera à son principe fondamental û'Egalité, mais qui aussi diminuera l’atlrail que trouvent en elle tant d’hommes ambitieux et vains qui se complaisent dans ces hochets et ces joujoux dont, eu dehors de la .Maçonnerie, on amuserait les enfants valétudinaires.

Pour confirmer ce que nous venons de dire, nous finirons par une citation tirée du Monde maçonnique (livraison d’octobre 1864, p. 543) : « X propos, dit-elle, de réleclion du (Jr.'.-.M.'.de la C.’. L.’.du royaume de Saxe, nos chers confrères de l..eipïig, la Gazette du Franc-Macon et la Bauhutte contiennent quelques articles remarquables, dont nous recommandons la lecture à nos FF.’, italiens autant qu’à nos propres LL.’, du G.’. O.’., occupées en ce moment de la révision de la Constitution maçonnique. La Gazette du Franc-Mucon propo.se l’abolition de toutes les G.’. L.’., des GG.’. MM.’, et des GG.’, dignitaires de l’Ordre, qu’elle considère « tomme une introduction de la féodalité du moyen âge, » propre à introduire ou à maintenir des abus et comme des objets étran- » gers aux principes maçonniques. L’union des LL.’, saxonnes est une » communauté établie sur le principe de l’égalité des droits et de la «direction indépendante des LL.’., tandis que des GG.’. OIT.’, et des » GG.’. Oignit.’, ne sont pas en rapport avec ces principes suprêmes; » ils seraient plutôt à leur place dans les salles d’honneur de ces châteaux » féodaux qu’on reconstruit, que dans les simples Ateliers cl les Loges

• des Franc-Maçons libres. »

* Nous sommes opposé, dit ailleurs la même Gazette, à la fondation » d’une G.’. L.’. nationale pour toute l’Allemagne, parce que ce moyen » ne nous parait pas conduire au but que nous poursuivons. La réorgani- » sation de la Maçonnerie ne doit pas venir d’en haut, mais elle doit » partir d'en bas, des LL.’, elles-mêmes. Chaque L.’. doit reconnaître » sa propre valeur et sa propre dignité, elle doit se sullirc à elle-même

• comme les Ll..’ . isolées le font déjà avec succès. Sur cette indépendance

• des l>L.’. individuelles, loin de toute tutelle et de toute direction » supérieure, on basera, si l'on veut, une union libre des LL.’, égales en » droit. C’est pour cela que nous devons coinnieucer par l’abolition » entière de nos machines rouillées d’administration, d’iiumixtion et de » direction superflue, telles que sont nos G.’. LL.’, existantes. Eu leur

• absence seulement, les diverses LL.’, pourront renaître à une vie » jeune, libre et consciente. »

DEUXIÈÜIE SÉRIE